Ik zit midden in de nacht te eten, een late snack die eigenlijk een diner is. Mijn kijkers kijken mee terwijl ik geniet van een kom soep die zo goed is dat ik er bijna stil van word. “Dit is een eetstream,” zeg ik tegen de chat. “Een holy crap eetstream.
”
Iemand vraagt zich af of Poon Koreaans spreekt. “Ik weet dat hij Koreaans is, maar ik weet niet of hij het spreekt. ” Ik vertel over hoe ik hem in het Koreaans begroette en dat hij niet reageerde. “Ik dacht dat het een aardig gebaar was, om hem in het Koreaans te begroeten.
Maar hij negeerde me gewoon. ” Still Matthew zegt dat hij niet van scherpe messen houdt, maar dat hij ze zelf slijpt op de echte manier. “Geen wonder,” zeg ik. “Ik zei dus ‘hallo’ in het Koreaans en hij negeerde me.
” Ik haal mijn schouders op. Ik dank hem wel, want hij heeft mijn kanaal gerate. “We helpen elkaar allemaal, denk ik. ”
Het is laat, rond half twee ’s nachts, en ik ben de enige die nog wakker is.
Mijn vrienden slapen, sommigen in andere tijdzones. Toch is er altijd iemand online. Er wordt gepraat over een meteorenregen die vannacht zou plaatsvinden. “Je zou naar Cypress moeten rijden, naar het uitkijkpunt,” zeg ik.
“Daar heb ik vroeger de noorderlichten gezien. ” Iemand vraagt waarom ik dan niet ga. “Ik ben niet zo’n fan. Ik heb de noorderlichten al gezien, ik heb dat proces al doorgemaakt.
Ik ben er klaar mee. Ik kan gewoon thuisblijven en het nieuws kijken. ”
Het gesprek verschuift naar mijn leven als contentmaker. “Ik ben een YouTuber,” leg ik uit.
“Maar Twitch is iets heel anders. YouTube is bewerkt, je kunt ergens diep op ingaan, een onderwerp uitdiepen. Maar live streamen is oppervlakkig. Het is gewoon casual chitchat.
” Still Matthew zegt dat hij juist van IRL just chatting houdt. En dat live streamen moeilijker is omdat er geen edit is. “Echt waar,” beaam ik. “Alles is live, in realtime.
Maar op YouTube kan ik me verdiepen in een onderwerp, een deep dive doen. Dat mis ik soms. ”
Toch is er iets bijzonders aan dit late uur. Er is een vuurwerk geweest eerder, en de gesprekken blijven komen.
Er is iemand uit Australië die nu op zijn werk zit. “Het is daar dag, dus hij kan chatten. Het is fijn als je online iemand hebt om mee te praten, maar als starter heb je niemand. ” Ik neem nog een hap van mijn soep.
“Dit is half. Nu probeer ik stil te zijn en te eten. ” Mijn oog trilt, iemand merkt het op. “Zie je, mijn oog trilt.
” De chat zegt dat mijn stream niet hapert, het is goed. Ik denk aan de nachten dat ik uren naar buiten ging om iets bijzonders vast te leggen. “Als fotograaf moet je elk moment pakken. Als je een mooi beeld wilt, moet je ’s nachts eropuit gaan.
” Vroeger ging ik naar Kitsilano of Spanish Banks, met North Vancouver en West Vancouver als achtergrond voor het noorderlicht. Maar nu zit ik hier, binnen, met mijn soep en mijn chat. Het is een ander ritme, maar het werkt. De tijd verstrijkt en de nacht blijft hangen.
Ik praat over hoe YouTube blijft veranderen en hoe je je moet aanpassen om relevant te blijven. “Je moet de nieuwe regels volgen, elke keer weer. ” Still Matthew zegt dat hij juist van de vrijheid van streamen houdt. “Het is anders,” zeg ik.
“Geen bewerking, geen script, gewoon zijn wie je bent. Maar het is ook moeilijker, want je kunt je niet verschuilen achter een montage. ”
De soep is bijna op. Mijn kijkers blijven hangen, ondanks het late uur.
Het is een vreemd gezelschap: mensen die wakker zijn als de rest van de wereld slaapt. We hebben het over vuurwerk, over mensen die in Vancouver al lang in bed liggen, over de tijdzones die ons verbinden. “Zelfs mensen in Vancouver zijn nu al aan het slapen. Behalve ik.
Ik ben een nachtuil. Ik kan niet echt slapen. ”
De chat zegt dat iedereen bij het vuurwerk aan het streamen was met vertraging. “Zie je, het is moeilijk om een goede stream te hebben middenin de nacht.
” Toch blijft de toon luchtig. We praten, we lachen, we eten. Het is een moment van rust, middenin de chaos van het leven.
En ik blijf eten, tot de kom leeg is.
