Een paar jaar geleden werkte ik voor een bedrijf dat zwaar materieel onderhield voor mijnbouw- en grondverzetbedrijven. Op een dag zat ik in een vergadering met de directeur van een van onze grootste klanten. We bespraken manieren om hun onderhoudskosten te verlagen, en laat me je vertellen, die directeur was niet tevreden. Hij zei tegen me: “Jullie kosten ons veel te veel geld.
”
Ik knikte en antwoordde: “Uw materieel werkt midden in een woestijn, duizenden kilometers verwijderd van het dichtstbijzijnde servicecentrum. Reiskosten vormen een groot deel van elke reparatie. Maar als we het onderhoud beter plannen, kunnen we u zeker geld besparen. ”
De directeur leunde naar voren en zei: “Echt waar?
Leg dan eens die factuur van tienduizend dollar van vorige maand uit. Jullie hebben twee monteurs helemaal daarheen gestuurd om één kapotte lamp te vervangen. Waarom hebben jullie niet gewacht tot de machine terugkwam? ”
Ik had op die vraag gerekend, want dit was wat er werkelijk was gebeurd.
De eigenaar van het bedrijf bereidde zijn zoon voor om het bedrijf uiteindelijk over te nemen. Om hem ervaring te laten opdoen, stuurde de directeur hem naar een afgelegen locatie in de middle of nowhere. Helaas besloot junior dat hij zijn gewicht wilde laten gelden. Een van de machines had een kapotte werklamp.
Het belemmerde de productie niet, het was geen veiligheidsrisico, en de machine zou nog geruime tijd niet terugkomen. Elke ervaren manager zou gewacht hebben en het tijdens het geplande onderhoud hebben laten repareren. In plaats daarvan eiste junior dat het onmiddellijk werd gerepareerd. Toen onze monteurs de werkorder ontvingen, konden ze het niet geloven.
Ze vroegen: “Weet u het zeker? Deze machine staat meer dan tweeduizend kilometer verderop. Het kost twee monteurs twee dagen enkele reis, en het kost duizenden dollars om alleen maar een lamp te vervangen. ” Het antwoord kwam bijna onmiddellijk terug: “De klant wil het.
Hier is de inkooporder. Gaan. ”
Nou, de klant heeft altijd gelijk, toch? Dus pakten ze de vrachtwagen, laadden alle benodigde apparatuur en reden meer dan tweeduizend kilometer de woestijn in om één enkele lamp te vervangen.
Ze wisselden hem, draaiden zich om, reden helemaal terug en stuurden vervolgens de factuur. Terug in de vergadering staarde de directeur me aan en zei: “Dat had je nooit mogen doen. ” Ik haalde simpelweg mijn schouders op en zei: “We hebben uw personeel precies gewaarschuwd wat het zou kosten. We hebben gevraagd of ze echt wilden dat we verder gingen.
Ze keurden het goed en gaven zelfs een inkooporder uit. Op dat moment mogen wij uw managers niet overrulen. We voeren gewoon het werk uit dat u hebt geautoriseerd. ”
De directeur fronste en vroeg: “Wie heeft er dan zoiets stoms goedgekeurd?
” Ik glimlachte en zei: “Ik kan u een kopie van de inkooporder sturen. ” En geloof me, de blik op zijn gezicht was onbetaalbaar. Je zag bijna de aderen op zijn voorhoofd uitpuilen. Blijkbaar duurde het niet lang voordat ontdekt werd wie de reparatie had goedgekeurd.
Ik hoorde later dat de zoon van de eigenaar stilletjes was overgeplaatst naar het hoofdkantoor, waar hij minder schade kon aanrichten. Serieus, laat het over aan de machtswellusteling van een eigenaar om zoveel schade te veroorzaken, toch? En ik vraag me af wat vaders reactie was. Eén reactie onder het verhaal luidde: “Ik heb ooit tweehonderd kilometer gereden om het kanaal van een tv te veranderen op verzoek van de klant.
We hadden eerst telefonisch overlegd en ik had de klant verschillende keren gevraagd om de juiste bron te controleren. Hij beweerde dat alles goed was en dat het systeem kapot was. Hij was niet bepaald blij. ”
En terwijl we toch bezig zijn met bazen die slechte beslissingen nemen: deze volgende dacht dat het een briljant idee was om werknemers te dwingen elke minuut van hun dag bij te houden, totdat het volledig averechts werkte.
Afgelopen zomer nam ik tijdelijk een baan als dakverkoper bij een bouwbedrijf. De functiebeschrijving zei dat ik een boek met verzekeringsagenten en makelaars zou beheren die verwijzingen regelden. Tijdens het sollicitatiegesprek hield de baas vol dat er geen deur-tot-deurverkoop was, alleen het onderhouden van relaties en verwijzingen. Ik nam de baan en ontdekte ongeveer een week na mijn indiensttreding dat ze meer dan vijf uur per dag aan deuren verwachtten.
Ik had meteen kunnen stoppen, maar ik dacht dat ik het een tijdje zou proberen om te zien hoe het ging. De baan was volledig op commissie met een wekelijkse autovergoeding, en ik was niet verantwoordelijk voor een vast schema. Maar uiteindelijk begon mijn baas te verwachten dat iedereen een vast schema werkte en minstens veertig uur op tijdschriften rapporteerde. Ik vocht hierover met hem, omdat er als niet-uurloonmedewerker niets te rapporteren viel.
Ik werd alleen betaald voor het werk dat ik binnenbracht. Of ik nu tachtig of vijf uur werkte, de beloning was hetzelfde, en er was geen contractuele verplichting met betrekking tot mijn tijd. Hij raakte geïrriteerd dat ik niet gewoon toegaf. Dus vertelde hij me dat hij omdat ik geen tijdschrift had ingevuld, mijn wekelijkse autovergoeding niet zou uitbetalen.
Het is geen enorm bedrag, maar het was een kwestie van principe. Ik word niet betaald voor gewerkte tijd, dus waarom moeten ze mijn uren weten? Mijn beste vriend is arbeidsrechtadvocaat, dus ik vroeg hem wat ik kon doen. Hij zei dat ik moest dreigen de Arbeidsinspectie te bellen wegens het achterhouden van loon.
Dus vertelde ik mijn baas dat ik de Arbeidsinspectie zou bellen. Op dat moment was ik al in het proces om aangenomen te worden bij een baan die ik echt wilde, dus was ik toch van plan binnenkort te stoppen. Ik vond dat ze het verdienden vanwege alle leugens en bedrieglijke aard van letterlijk alles. Ze gaven me uiteindelijk de vergoeding, maar later die dag rolde HR een beleid uit dat zei dat ze de vergoeding nu uitbetaalden op basis van uren die op tijdschriften werden geregistreerd.
De verwachting was dat we veertig uur zouden registreren, en als je geen veertig uur haalde, werd er een evenredig bedrag van de autovergoeding afgetrokken. Het beleid zei ook dat het met terugwerkende kracht gold voor de vorige week. Dus kreeg ik mijn vergoeding voor die week niet omdat ik bleef weigeren alles te registreren. Ik was behoorlijk pissed.
Hier komt de kwaadaardige naleving. Die week liet onze baas ons ongeveer negentig uur werken, met dagelijks enkele uren reistijd naar een stad waar hij werk wilde hebben. Ik ging naar de tijdschriften en registreerde negentig uur voor de week. Toen het loon die week kwam, kreeg ik alleen de normale vergoeding voor veertig uur.
Ik vroeg mijn baas waar de rest was, en hij zei dat het een vast bedrag was. Dus verwees ik naar het nieuwe beleid en zei dat hij me op basis van de gewerkte uren schuldig was, en dat ik de Arbeidsinspectie zou bellen als ik het niet kreeg. Ze gaven me uiteindelijk de vergoeding op basis van negentig uur, en later die week mailde HR de afdeling dat volledig op commissie werkende medewerkers zijn vrijgesteld van het registreren van uren en een vast loon zouden ontvangen. Dus ik won.
Kort daarna nam ik ontslag, gevolgd door vrijwel het hele verkoopteam. Iedereen vertrok. Waarom verbaast het me niet dat iedereen wegging? Naast alle domme regels die de man maakte, dwong hij iedereen om negentig uur per week te werken, wat krankzinnig is.
Het was slechts een kwestie van tijd. In dit volgende verhaal eist een uiterst onbeleefde Karen dat ze met iemand spreekt die behoorlijk Engels spreekt, en ze krijgt precies wat ze vroeg. Dit verhaal komt uit de tijd dat ik in een inbound callcenter werkte. Ik behandelde escalatiegesprekken.
Wanneer iemand belde over zijn serviceplan met klachten die niet binnen de bevoegdheid van een gewone agent konden worden afgehandeld, werden ze doorgeschakeld naar de wachtrij van mijn team, en een van ons nam het over. Een klein detail over mij: ik ben geboren en getogen in het zuidwesten. Toen ik een klein kind was, sprak ik met een zeer zware stotter. Het kostte jaren en veel geduld van mijn moeder om me te leren normaal te spreken.
Het resultaat was dat ik al mijn woorden zorgvuldig moest articuleren, en daardoor sprak ik zonder enig spoor van een lokaal accent. Later, tijdens mijn middelbareschooltijd, werd ik veel gepest omdat ik geen goed accent had. Dus besloot ik mezelf het juiste accent te leren. Ik keek veel naar de oude zwart-wit westerns van mijn vader om de taal te leren, en daarna begon ik te praten als Scotty uit de originele Star Trek-serie.
Het was zo leuk. Ik begon andere accenten van tv en films te kopiëren. Ik had meer dan een dozijn accenten onder de knie, waaronder Duits sergeant Schultz, piraat en slecht nagesynchroniseerde Chinese kungfu. Er was één nadeel.
Vaak, wanneer ik in de buurt ben van iemand met een zwaar accent, begin ik onbewust hun accent na te doen. Ik besef niet dat ik het doe totdat het wordt opgemerkt, en meestal denkt de ander dat ik hem of haar belachelijk maak. Om te voorkomen dat ik op mijn gezicht wordt geslagen, moet ik snel uitleggen dat het zonder het geleende accent is. Oké, terug naar het gesprek.
Er komt een telefoontje binnen in mijn wachtrij, en ik neem op zoals normaal, een beetje. Ik had grappen gemaakt met mijn leidinggevende terwijl ik een Indiaas accent gebruikte. Dus toen ik het gesprek opnam, gebruikte ik nog steeds dat accent. De vrouw aan de lijn was onmiddellijk woedend.
Ze begon te schreeuwen dat ze specifiek had gevraagd om met iemand te spreken die Engels sprak, niet een, nou ja, laten we zeggen dat haar woordkeuze zwaar racistisch was, en laten we het daarbij laten. Ik besefte mijn fout, liet het accent vallen en probeerde normaal met de dame te praten, maar ze wilde er niets van weten. Ze vervolgde met een verschrikkelijke racistische tirade over buitenlandse callcentermedewerkers, dat er geen fatsoenlijke Amerikaans-Engelssprekenden meer waren. Niet alleen dat, maar ze schold me de huid vol.
Ik heb veel boze telefoontjes van bekrompen mensen afgehandeld, maar er is één ding dat ik niet tolereer. De beller begon mijn ouders te beledigen. Ik ging terug naar het Indiase accent en zei: “U wenst met iemand te spreken die Engels spreekt, correct? ” Ze zei: “Ja.
” Ik antwoordde: “Geen probleem. Ik verbind u door met iemand die Engels spreekt, maar ik moet u waarschuwen: verbreek de verbinding om geen enkele reden. We hebben momenteel een vrij groot gespreksvolume. U staat nu bovenaan de wachtrij, maar als u de verbinding verbreekt en terugbelt, komt u helemaal onderaan de wachtrij terecht, en dat wilt u niet, correct?
” De vrouw zei: “Nee, dat wil ik niet. ” Dus zei ik: “Zeer goed, blijf alstublieft aan de lijn en de eerstvolgende beschikbare Engelssprekende zal spoedig bij u zijn. Ik wens u een zeer prettige dag. ”
Vervolgens zette ik haar in de wacht.
Het moet gezegd worden dat we bellers niet in de wacht mogen zetten, maar ik deed het zodat ze, ten eerste, dacht dat ze werd doorgeschakeld en, ten tweede, naar de vreselijke wachtmuziek moest luisteren. Een ander ding: het in de wacht zetten van een beller doet onmiddellijk een rode vlag opgaan in de monitoringsoftware. Normaal zou een leidinggevende boos komen aanstormen en om uitleg vragen. Mijn leidinggevende had echter zijn cubicle naast de mijne, en omdat we goede vrienden waren, was hij erg geïntrigeerd.
Hij vroeg, terwijl hij een kwaadaardige glimlach op zijn gezicht had: “Wat ben je aan het doen? ” “Precies wat ze vroeg,” zei ik. “Ze wil met iemand spreken die Engels spreekt, dus dat is precies wat ze zal krijgen. ”
Na vijf minuten haalde ik haar uit de wacht en nam op met mijn beste Russische accent.
De vrouw verloor opnieuw haar zelfbeheersing, dus zette ik haar opnieuw in de wacht. Vijf minuten later: het Duitse accent, daarna Frans, Zweeds, Mario Brothers-Italiaans, enzovoort. Meer dan een uur lang bleef ik deze racistische Karen doorschakelen. Elke keer nam ik op met goede, slechte en verschrikkelijke accenten die Engels spraken.
En het ding is, ik dacht zeker dat ze er rond de dertig minuten wel achter zou komen toen ik als piraat tegen haar sprak, maar ze deed het niet, dus ik ging door. Na ongeveer een uur en twintig minuten waarin ik deze vrouw op een verbale wereldtour stuurde, begon ze zo hard te snikken dat ik haar wanhopige woorden nauwelijks kon verstaan. Dus ging ik voor de genadeslag. Ik nam op met een dik zuidelijk accent.
Ze was zo blij. Ze besteedde een goede tien minuten aan het vertellen wat een verschrikkelijke ervaring ze had gehad, om eindelijk met iemand te spreken die behoorlijk Engels sprak. Toen ik vroeg wat ik voor haar kon doen, vertelde ze me wat haar probleem was. Het was iets zo eenvoudigs dat een gewone agent het in minder dan twee minuten had kunnen afhandelen.
Aan het einde van het gesprek bedankte de vrouw me opnieuw voor het spreken van behoorlijk Engels. Op dat moment liet ik het zware Indiase accent terugkomen en zei: “Geen probleem, mevrouw. Het was een genoegen om uw gesprek af te handelen. ” En toen zei ik: “Weet u, het is grappig.
U klinkt precies als een vrouw met wie ik een uur geleden sprak. Is het leven niet vreemd? ” Met een tevreden glimlach hing ik op terwijl ik haar verstikte kreet van woede hoorde. Ik weet eerlijk gezegd niet hoe die beller tachtig minuten heeft volgehouden voordat ze besefte wat er gebeurde, maar wat een gesprek was dat toch.
En als jullie dat al bevredigend vonden, wacht dan tot je hoort wat er gebeurt wanneer een hele VvE één huiseigenaar probeert te intimideren. Ik woonde destijds in een prachtige, uniforme wijk met een VvE. Dit was zo’n wijk waar ze in een paar weken tijd honderd huizen afbouwden, en het was normaal om op elk willekeurig weekend acht of tien verhuiswagens te zien. Van spookstad naar volgepakt in letterlijk een maand.
In Florida zijn de meeste VvE’s verplicht aangetekende post te gebruiken bij het informeren van huiseigenaren over overtredingen. Mijn VvE ging nog een stap verder: alle mededelingen aan het bestuur moesten via aangetekende post. Als je een overtreding ontving, moest de reactie per aangetekende post. Een hoorzitting aanvragen?
Aangetekende post. Als je de statuten wilde? Je raadt het al, aangetekende post. Dat laatste klinkt misschien vreemd, want hoe zou je weten dat je de statuten via aangetekende post moet aanvragen als je de statuten nog niet hebt?
Laten we dat even parkeren, want bij de verhuizing waren ze zo vriendelijk om de voorwaarden en beperkingen te verstrekken die aangaven wat we wel en niet mochten, maar niet de statuten die ons vertelden hoe we met overtredingen en klachten om moesten gaan. Ik trok in en alles was in het begin geweldig. Tot ongeveer de derde maand, toen er een groot pakket aan mijn deur was getaped: een voornemen tot beslaglegging. Het pakket legde uit dat ik achterstallig was met een aantal overtredingen, veel daarvan herhaaldelijk.
Op de lijst stonden dingen als vuilnisbakken niet uit het zicht houden, stilstaand water tussen de huizen, een voertuig op de oprit maar over de stoeprand geparkeerd, struiken niet goed gesnoeid en niet-goedgekeurde wijzigingen aan de deuropening omdat ik een ringdeurbelcamera had geïnstalleerd. De lijst ging maar door, maar het totaal was $ 4. 032,12 aan overtredingen, boetes en juridische kosten. Ik mailde onmiddellijk om meer informatie en kreeg geen reactie.
Ik deed dit een paar dagen voordat ik juridische stappen dreigde te nemen in wat vijandige e-mails. Uiteindelijk kreeg ik een reactie die aangaf dat alle communicatie over overtredingen alleen via de in de statuten goedgekeurde communicatiemethoden zou worden behandeld. Dus vroeg ik uiteraard om een kopie van de statuten. Ik kreeg een reactie die zei: “Alle verzoeken om de statuten moeten worden ingediend via goedgekeurde communicatiemethoden volgens de statuten.
”
Op dat moment was ik op het punt om door te draaien, maar de kennisgeving gaf me vijfenveertig dagen, en het waren pas een paar dagen verstreken, dus ik had tijd om dit uit te zoeken. Hier is een weinig bekend feit over projectontwikkelaars en VvE’s in Florida. De ontwikkelaar is degene die de initiële voorwaarden en beperkingen, de statuten en juridische documenten opstelt, en deze vervolgens overdraagt aan het bestuur. Mijn ontwikkelaar, wiens naam met een D begint en eindigt met iets dat klinkt als Schmartan, stond al op mijn shitlist vanwege een aantal problemen, waaronder onjuiste grondafwatering.
Toen ik mijn contactpersonen mailde om een kopie van de statuten te vragen, denk ik niet dat ze nog meer klachten wilden toevoegen aan de groeiende lijst die ik hen al stuurde, en ik had binnen enkele minuten een kopie. Toen vond ik de taal over aangetekende post. Er stond dat alle communicatie via aangetekende post moest. Elke overtreding moest afzonderlijk worden ingediend en per aangetekende post worden bezorgd.
Elke kennisgeving van het niet verhelpen en de boete: aangetekende post, alles. Ik had acht unieke overtredingen plus herhaalde overtredingen over een periode van negen weken. Op zijn minst had ik ongeveer tweeëntwintig kennisgevingen via aangetekende post moeten ontvangen, tegen ongeveer zeven dollar per stuk. Dus begon mijn kwaadaardige naleving.
Mijn kwaadaardige naleving had twee kanten. Mijn moraal had zich zodanig ontwikkeld dat als je me op onrechtmatige wijze iets wilt afnemen, ik bereid ben net zoveel uit te geven als jij om je te bevechten. Ze wilden vierduizend dollar van me, dus was ik bereid een groot deel daarvan uit te geven om met ze te klooien. Ik nam twee volledige dagen vrij van werk en bereidde een klein spelletje voor dat “Rot Op en Ontdek Het” heette.
Stap één was het opstellen van een enkele pagina. Geen persoonlijke gegevens, maar mijn situatie uitleggend en buurtbewoners die iets soortgelijks doormaakten waarschuwend wat de statuten aangaven, en dat alle huiseigenaren onmiddellijk een kopie van de statuten per aangetekende post moesten aanvragen. Ik voegde het postadres van de VvE toe, samen met de exacte bewoording die mensen in hun verzoek moesten gebruiken. Volgens de statuten moest de VvE per aangetekende post reageren, wat betekende dat ze een volledig exemplaar van negenentwintig pagina’s van de statuten moesten printen en mailen naar elke huiseigenaar die erom vroeg.
Ik legde ook uit wat iedereen die werd geconfronteerd met overtredingen of een voornemen tot beslaglegging moest doen om zich te verzetten. Vervolgens printte ik ongeveer honderdvijftig exemplaren van de flyer, één voor elk huis in de wijk. Ik ronselde een paar buren om te helpen, en samen gingen we deur aan deur en lieten bij bijna elk huis een exemplaar achter. Het tweede deel van mijn plan was nog beter.
In plaats van alle overtredingen samen aan te vechten, betwistte ik elke enkele overtreding afzonderlijk. Ik maakte een sjabloonbrief waarin ik elke overtreding ontkende en personaliseerde die met de specifieke details voor die overtreding. Wanneer de eigen voorwaarden en beperkingen van de VvE aantoonden dat ik eigenlijk geen regel overtrad, citeerde ik het exacte gedeelte naar hen terug. Maar het beste deel was dat ik aan het einde van elke brief formeel verzocht om bewijs dat elke overtredingskennisgeving per aangetekende post naar mij was verzonden, precies zoals hun eigen statuten vereisten.
In totaal stuurde ik drieëntwintig aangetekende brieven, één voor elke overtreding, plus één waarin ik formeel het beslag betwistte. En dit is waarom dat ertoe deed. Volgens de wet van Florida moet een VvE, wanneer een huiseigenaar om officiële VvE-documenten vraagt, binnen een beperkte tijd reageren. Aangezien elke brief van mij om bewijs vroeg dat de overtredingskennisgevingen correct waren verzonden, hadden ze plotseling drieëntwintig afzonderlijke verzoeken om documenten te verwerken.
Ongeveer anderhalve week later kreeg ik eindelijk een reactie, maar het was geen aangetekende brief. Het was een e-mail. De e-mail zei in wezen dat elke overtreding geldig was, dat ik nog vijfentwintig dagen had om te voldoen, en dat ze anders het beslag zouden voortzetten. Ik antwoordde met één zin: “Alle communicatie over overtredingen moet worden verzonden via de goedgekeurde communicatiemethoden die in uw statuten staan.
Met andere woorden, aangetekende post. ”
Nu moesten ze reageren op alle drieëntwintig geschillen, inclusief elk document dat ik had aangevraagd, en elke reactie afzonderlijk per aangetekende post verzenden. Dat deden ze nooit. Dus stuurde ik nog drieëntwintig aangetekende brieven waarin ik hen informeerde dat ze nu zowel hun eigen statuten als de Florida VvE-wet overtraden, en dat ik van plan was juridische stappen te ondernemen als ze niet stopten.
En toen viel alles volledig uit elkaar. Ik hoorde later van iemand wiens partner in het VvE-bestuur zat dat bijna honderd huiseigenaren de instructies van mijn flyer hadden gevolgd en per aangetekende post om kopieën van de statuten hadden gevraagd. Tegelijkertijd had de VvE al te maken met tientallen lopende overtredingen en beslagkennisgevingen. Nu vocht elke individuele huiseigenaar tegen hen via aangetekende post.
De VvE had een systeem gecreëerd waarin elk stuk communicatie via aangetekende post moest worden afgehandeld, en plotseling verdronken ze in het proces dat ze zelf hadden geschreven. Uiteindelijk werden de juridische kosten en verzendkosten zo hoog dat de VvE een groot deel van haar reservefonds opbrandde. Het bestuur werd weggestemd en vervangen. Het bleek ook dat ze vanaf het begin hun eigen regels niet hadden gevolgd.
Ze hadden helemaal geen overtredingskennisgevingen per aangetekende post verzonden. In veel gevallen hadden huiseigenaren helemaal geen waarschuwing ontvangen. Ze werden simpelweg geconfronteerd met een voornemen tot beslaglegging en hoopten dat ze zouden betalen zonder vragen te stellen. En de reden waarom ze zo wanhopig op zoek waren naar geld?
Er was een leeg perceel bij de ingang van de wijk dat een commerciële ontwikkelaar wilde kopen. Helaas voor de bestuursleden lag het direct voor veel van hun huizen. In plaats van het risico te lopen dat er een benzinestation of een ander bedrijf werd gebouwd, probeerden ze het geld bij elkaar te krijgen door boetes op hun eigen buren te stapelen, zodat de VvE het land in plaats daarvan kon kopen. Wat mij betreft, het beslag verdween stilletjes.
Nog beter, de ontwikkelaar die maandenlang mijn drainageklachten had genegeerd, repareerde plotseling alles. Ze egaliseerden beide kanten van mijn huis, installeerden Franse afvoeren, vervingen al het gras en losten elk openstaand probleem op. Ik woonde er nog maar acht maanden voordat ik het huis verkocht. In totaal stuurde ik zesenveertig aangetekende brieven, gaf ongeveer driehonderdvijftig dollar uit en verbrandde twee vakantiedagen.
En het was een van het beste geld dat ik ooit heb uitgegeven. In dit laatste verhaal vecht een student terug tegen vervelende huisgenoten. Ik ben eerstejaarsstudent. Het appartement waar ik op de campus woon, heeft een kleine woonkamer met een aangesloten keuken en drie slaapkamers.
Ik deel dit studentenhuis met drie meiden die ik Ashley, Becca en Chloe zal noemen. Ashley en Chloe delen de grote slaapkamer, en Becca heeft een kleine slaapkamer naast die van Ashley en Chloe. En ik heb de andere kleine slaapkamer voor mezelf. De deur van mijn slaapkamer heeft de gewoonte om op slot te gaan wanneer je hem sluit.
Dat detail wordt later belangrijk. De enige meubels die de campus leverde, waren onze bedden, het fornuis, de magnetron, de aanrechten in de keuken, de douche, de wastafel, het toilet en een bureau met een kleine stoel. Er was ook een afsluitbare kast voor elke student in hun slaapkamer, dus al het andere dat we in het appartement wilden, moesten we zelf meenemen. Zoals het uitpakte, bracht ik het meeste spul in de woonkamer en de keuken mee.
Onthoud dat, want het wordt later belangrijk. Ik bracht de koelkast, de tv, de tv-meubel, de Xbox en zowel de bank als de loveseat zelf mee. Becca bracht een koffiezetapparaat en een broodrooster mee, en Chloe bracht een stereo mee. Becca is een best coole huisgenoot, maar ze heeft een dubbele studie, dus ze is niet zo vaak in het studentenhuis.
Dat gezegd hebbende, het duurde niet lang voordat de problemen met de andere huisgenoten begonnen. Ashley en Chloe hadden een gewoonte die me waanzinnig maakte. Naast het constant uitnodigen van mensen zonder het aan mij of Becca te vragen, behandelden ze ook alles wat ik in de woonkamer achterliet alsof het afval was. Als ik ook maar een paar minuten wegliep, pakten ze wat ik had achtergelaten en gooiden het zonder een woord te zeggen mijn slaapkamer in.
In het begin liet ik het gaan. Het waren de kleine dingen, zoals een paar schoenen bij de deur, een jas over een bank, niets om een ruzie over te beginnen. Maar op een dag rende ik even de gang door om mijn was op te halen. Ik was misschien twee minuten weg, en toen ik terugliep naar het appartement, zag ik letterlijk Ashley mijn open laptop mijn slaapkamer in gooien.
Gelukkig was hij niet beschadigd, maar dat was overtreding nummer één. Overtreding nummer twee kwam een paar dagen later. Ashley en Chloe nodigden een stel mensen uit voor een filmavond. Voordat iedereen arriveerde, besloten ze op te ruimen door mijn telefoon, mijn sleutels en mijn rugzak mijn kamer in te gooien, waarna ze de deur achter zich dichtdeden.
Mijn slaapkamerdeur ging automatisch op slot wanneer hij dichtging. De enige sleutel die ik had, zat aan mijn sleutels, die ze net in de op slot zijnde kamer hadden gegooid. Ik moest uiteindelijk onze resident assistant bellen om me binnen te laten, en vanwege het beleid van het studentenhuis kreeg ik een boete van vijftig dollar voor het buitensluiten. En je zou kunnen denken: misschien wisten ze niet dat de deur op slot ging.
Behalve dat ze het absoluut wisten. Ashley was zelfs degene die erachter kwam waarom hij steeds op slot ging. Ze wist precies wat er zou gebeuren. En om het nog erger te maken, barstte het scherm van mijn telefoon door het gooien.
De telefoon werkte nog, maar ik kon het niet betalen om hem te vervangen, vooral niet na het betalen van die belachelijke boete van vijftig dollar. Dat was overtreding nummer twee. De laatste overtreding gebeurde een week later. Drie dagen per week heb ik een college om zeven uur ’s ochtends.
Dus moet ik vroeg naar bed. Rond middernacht voor een van die lessen, marcheerden Ashley en Chloe mijn kamer binnen en maakten me wakker. Voor de eerste keer gooiden ze geen spullen mijn kamer in. In plaats daarvan vroegen ze me daadwerkelijk om mijn spullen te verplaatsen.
Ik dacht dat ik per ongeluk mijn rugzak of iets belangrijks in de woonkamer had achtergelaten, maar nee. Ashley wees naar mijn tennisschoenen die bij de voordeur stonden. En het grappige was dat mijn schoenen naast drie paar schoenen van Ashley en vier paar schoenen van Chloe stonden. En toen hadden ze nog het lef om me een preek te geven.
Chloe zei zelfs tegen me: “Je zou al je spullen echt in je kamer moeten houden. We willen het niet zien. ” En Ashley viel bij: “Ja, alles hoort in jouw slaapkamer. ” En op dat moment flitste er een idee door mijn hoofd.
Ik besloot ervoor te zorgen dat er geen verwarring mogelijk zou zijn. Ik begon stilletjes het gesprek op mijn telefoon op te nemen. Ik vroeg: “Dus jullie zeggen dat ik al mijn eigendommen naar mijn kamer moet verplaatsen? ” Ashley antwoordde: “Ja.
” Ik vroeg opnieuw: “Weet je het zeker? Alles? ” Chloe antwoordde: “Alles. ” En toen glimlachte ik.
Tegen de volgende ochtend ging ik zoals gewoonlijk naar de les. Tegen de tijd dat ik rond elf uur thuiskwam, zouden Ashley en Chloe nog minstens vier uur wegblijven, wat perfect was. Dus belde ik een paar vrienden en we gingen aan de slag. We verplaatsten letterlijk alles wat ik bezat naar mijn slaapkamer.
De tv, de gameconsoles, het meubilair, de decoratie, keukenspullen, alles. Ik sms’te Becca om haar te laten weten wat ik deed, en ze antwoordde onmiddellijk met de vraag of ik ook al haar spullen naar haar kamer kon verplaatsen. Ze stelde zelfs voor om de loveseat in haar kamer te zetten, omdat er in de mijne niet genoeg ruimte was. Ik was meer dan blij om te helpen.
Tegen de tijd dat we klaar waren, was de woonkamer bijna volledig leeg. Het enige dat nog over was, waren een paar koelboxen vol eten van Ashley en Chloe en Chloe’s bluetooth-stereo op de grond. Het spreekt voor zich dat Ashley en Chloe volledig door het lint gingen toen ze thuiskwamen. Ze renden onmiddellijk naar een van de resident assistants.
De RA vroeg waarom ik het appartement had leeggehaald zonder veel te zeggen. Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn en speelde de opname van de avond ervoor af. Toen liet ik haar zien dat elk item dat we hadden verplaatst van mij of Becca was. Ze luisterde naar de opname en keek toen rond in het appartement.
Ze draaide zich naar Ashley en Chloe en haalde simpelweg haar schouders op. Ze zei: “Er is niet echt iets dat ik kan doen. Hij heeft alleen zijn eigen eigendommen naar zijn kamer verplaatst, precies zoals jullie vroegen. Als jullie het meubilair en de entertainment-spullen terug willen, moeten jullie je verontschuldigen of je eigen spullen kopen.
”
En dat is een week geleden gebeurd, en ik heb nog steeds geen excuses gekregen. Ze hebben ook geen van het ontbrekende meubilair vervangen. En geen van hun vrienden komt meer langs, omdat er nu vrijwel niets te doen is in het appartement.
