Op mijn verjaardag wilde ik er een keer op uit trekken om wat leuks te kopen. Speciale olijfolie, mooie handzeep, dat soort dingen. Spullen waar ik normaal geen geld aan uitgeef, maar die me gewoon blij maken. Na een ochtend winkelen besloten we nog even naar de IKEA te gaan om de dag af te ronden.
Even ter context: ik ben vierentwintig, draag een bonte tie-dye overall met een felrode trui, en mijn vriend heeft een spijkerbroek aan met een Hawaiibloes en een bucket hat. We hadden een kar vol spullen en ik stond door dekbedovertrekken te bladeren. Toen hoorde ik een vrouw van een afstandje roepen. ‘Mevrouw, mevrouw.
‘ Haar stem klonk steeds geïrriteerder. Ik probeerde me met mijn eigen zaken te bemoeien, maar mijn nieuwsgierigheid won. Ik keek op en zag een vrouw aan de overkant van de hoofdgang staan. Ze keek me strak aan.
Ze snoof even en schreeuwde toen dwars door de winkel: ‘Hoe kom ik bij mijn auto? ‘
Even voor de duidelijkheid: de zaak stond vol met andere mensen, inclusief echte medewerkers. Ik werk al sinds mijn zestiende in de klantenservice, dus ik weet hoe het publiek is. Bovendien voelde ik me op mijn verjaardag goedgezind.
Ik koos voor de rust. Ik liep een paar stappen dichterbij, tot ik in de hoofdgang stond, en zei vriendelijk: ‘Er staan pijlen op de grond die je door het showroomgedeelte leiden. Je hoeft ze alleen maar te volgen. ‘ Ik glimlachte en wees naar de projectie op de grond waar ze precies op stond.
Ik wachtte even om te zien of ze het begreep, knikte, stak mijn duim op en draaide me weer om naar mijn overtrekken. Mijn vriend en ik grinnikten nog om het moment, maar toen werd ik weer onderbroken. De vrouw zei: ‘Nou, wat doe je eigenlijk? Waarom wijs je me niet gewoon de weg naar buiten?
‘ Toen voelde ik dat koude rillingtje dat je krijgt wanneer je weet dat er een probleemklant staat te wachten. Mijn zenuwen sloegen op hol en daarna kwam die zalige kalmte. Ik was geen medewerker. Ik had een vrije wil.
Ik zei nu veel luider en stelliger: ‘Ik werk hier niet, maar als je het vriendelijk vraagt, wil een medewerker je vast wel helpen. ‘
Ik dacht echt dat het daarmee klaar was. Maar nee. De vrouw bleef schreeuwen dat ik haar de weg moest wijzen.
En ze bleef vragen wat ik eigenlijk aan het doen was, alsof dat er iets toe deed. Ze negeerde volledig wat ik had gezegd. Ik raakte geïrriteerd, niet alleen door haar, maar ook door de medewerkers die niet ingrepen. Ik werd hier staande gehouden door een schreeuwlelijk en niemand kwam me helpen.
Ik besloot niet meer te reageren en haar haar gang te laten gaan. Ik wilde mijn goede humeur behouden. Toen begon ze op me af te komen. Uit mijn ooghoek zag ik haar in mijn richting sjokken, elke heupzwaai met een boze zucht.
Toen ze bij de hoofdgang kwam, was mijn vriend, anders dan ik, helemaal klaar om haar het vuur aan de schenen te leggen. Hij schreeuwde terug: ‘Ze werkt hier niet! ‘
Ik dacht alleen maar: nou, dit wordt ongemakkelijk. Maar dit zou haar wel stoppen.
Ze zou zich vast schamen, want ik schaamde me al voor haar. Maar nee. De vrouw verdubbelde haar inzet en gilde: ‘Het kan me niet schelen of ze hier niet werkt. Ik heb haar gevraagd en ik moet weten hoe ik hier wegkom, en jullie idioten willen het me niet vertellen!
‘
Uiteindelijk maakte ik oogcontact met een medewerker. Ik stak mijn arm op, wees naar de vrouw voor me en riep dat zij wel wat hulp nodig had. De blik die die vrouw me toen gaf, was bijna de moeite waard. En alsof dat nog niet genoeg was, zei de medewerker bijna woord voor woord wat ik in het begin had gezegd: de pijlen op de grond volgen.
Als ik de medewerker was geweest, had ik gewoon gezegd: ‘Kijk eens even daar, mevrouw’ en was ik weggelopen. Met sommige mensen valt nu eenmaal niet te winnen. Vooral niet als ze weten dat ze ongelijk hebben. Dan gooien ze het op hun hakken en komen ze met iets belachelijks als: ‘Ik weet dat ze geen medewerkster is, maar ik heb het haar gevraagd, dus ze moet antwoorden.
‘ Wat een onzin. De volgende persoon werd zo vaak voor een medewerker aangezien dat ze er uiteindelijk ook echt een werd. Ongeveer tweeënhalf jaar geleden begon ik met kringloopwinkelen. Ik hield van de jacht, van het vinden van schattige schatten voor mijn plankjes.
Nog beter was het als ik iets vond dat ik toch al nodig had, maar dan goedkoper. Ik kwam zo vaak dat ik alle winkels in de buurt op mijn duimpje kende. Ik had weinig interesse in kleding, ik wilde alleen het huishoudelijke spul. En dat staat meestal achterin de winkel.
Dus liep ik altijd vlot door de voorkant rechtstreeks naar het decoratieschap. Blijkbaar is snel en zelfverzekerd door een kringloopwinkel lopen genoeg om te denken dat je er werkt, want opeens werd me overal gevraagd: ‘Werk je hier? ‘ Het gebeurde in elke winkel die ik bezocht. De eerste keer was ik op mijn vrije dag en ik ging van winkel naar winkel op zoek naar kikkerbeeldjes en koperen decoratie.
In de eerste winkel liep ik langs een vrouw in het gangpad en ik hoorde haar zeggen: ‘Hallo. ‘ Ik liep gewoon door, want ik besefte niet dat ze tegen mij praatte. Toen hoorde ik luider: ‘Hé, pardon, ik praat tegen u. ‘ Ik stopte en draaide me verward om.
Ze vroeg: ‘U werkt hier toch wel? ‘ Ik moest lachen en zei: ‘Nee hoor, sorry, ik werk hier niet. ‘ Gelukkig verontschuldigde ze zich. Ik vond het een grappig voorval en ging verder met mijn dag.
In de volgende winkel gebeurde hetzelfde. Een man vroeg of ik er werkte, ik zei nee en liep door. In de winkel daarna kon ik rustig rondkijken. Toen ik wegging, met letterlijk één voet buiten de deur, kwamen een tiener en een meisje naar me toe en vroegen hoe laat de winkel sloot.
Ik zei: ‘Volgens mij om negen uur. ‘ De jongen keek me aan alsof ik raar deed en vroeg: ‘Moet jij dat niet weten? ‘ Zonder de twee eerdere gesprekken had ik dit niet begrepen, maar op dat moment stond mijn hoofd al in de ‘ik werk hier niet’-modus. Dus ik zei: ‘Sorry, ik werk hier niet.
‘ De jongen leek te willen wegzakken in de grond en het meisje lachte hem uit. Ik liep naar buiten. De weken daarna gebeurde het in elke kringloopwinkel, of het nu een Goodwill was, een lokale zaak of wat dan ook. In het begin antwoordde ik altijd braaf dat ik er niet werkte.
Maar het bleef maar gebeuren, door zoveel verschillende mensen, dat ik er gewoon in meeging. Vroegen ze naar de kleur van de week, dan zei ik dat het vandaag groen was. Vroeg iemand waar het zilverwerk lag, dan wees ik ze dezelfde plek als de pannen: achterin, derde gangpad links. En het gebeurde alleen in kringloopwinkels.
Niet in de supermarkt, niet in restaurants, nergens anders. Alleen kringloopwinkels. Uiteindelijk dacht ik: waarom niet? Blijkbaar ben ik er goed in.
Ik solliciteerde bij de kringloopwinkel het dichtst bij mijn huis. Ik werd op gesprek gevraagd en direct aangenomen. Ik begon achter de kassa en stond binnen twee weken achterin spullen te prijzen. Na een paar dagen zei mijn manager: ‘Hé, je bent echt goed in je werk.
Echt heel goed. ‘ De week daarna kreeg ik opslag. Binnen een paar maanden werd ik teamleider en kreeg ik nog meerdere keren opslag. In januari werk ik er twee jaar als teamleider en ik vind het geweldig.
Ik zie elk item dat binnenkomt en ik mis nooit een mooie vondst. Het is heerlijk om die prachtige tweedehands spullen te herenigen met iemand die ze zal koesteren. Ik heb een baan waar ik van hou en ik hoop er nog jaren te werken. En het begon allemaal met die vraag die de meeste mensen vrezen: werk je hier?
Vandaag was ik bij de Costco om mijn medicijnen op te halen en ik bemoeide me met mijn eigen zaken. Een vrouw en haar zoon hadden een van de dressoirs gekocht die ze daar verkopen. De zoon wilde dat ze hulp zouden vragen, maar de moeder weigerde, ook al waren ze samen zo mager als latten. Ze dachten dat ze het samen wel in de auto zouden krijgen.
We liepen door de winkel, naar buiten, en ze liepen een stuk of tien stappen achter me. Ze lagen met elkaar overhoop omdat de zoon wist dat zijn moeder dat ding niet kon tillen. Maar zij wilde er niets van weten. Ik liep naar mijn auto en zag daar een jong stel worstelen met hun peuter van twee die weigerde in zijn autostoeltje te gaan zitten.
Onhandig, want het was 35 graden buiten, zelfs nog warmer op het asfalt, maar goed. Ik had geen haast. Kinderen zijn wie ze zijn. De moeder en zoon probeerden de kast op te tillen, maar het lukte niet.
Tot mijn grote vermaak, want ik had op mijn werk al met die vrouw te maken gehad en ze was niet de vriendelijkste persoon. Helaas herkende ze mij ook. Ze schreeuwde naar me: ‘Kom hier en help mijn zoon dit in te laden! ‘
Ik deed alsof ik haar niet hoorde en bleef kijken naar dat kind dat zijn vader het leven zuur maakte bij dat autostoeltje.
Tien van de tien, ik zou het met popcorn opnieuw bekijken. De moeder besloot me op mijn schouder te tikken om mijn aandacht te trekken. Ze zei: ‘Help mijn zoon deze kast in te laden. ‘ Ik zei nee.
Dat antwoord viel niet goed. Ze kreeg een woede-uitbarsting en dreigde zelfs de boom die ze bij ons had gekocht te retourneren omdat ik zo onbeleefd was. Ik dacht alleen maar: veel succes, mevrouw. U en uw zoon kunnen een kast van bijna zeventig kilo niet tillen.
Veel succes met het tillen van die driehonderdvijftig kilo zware herfstesdoorn die inmiddels flink geworteld is. Toen keek ik naar de zoon en zag het duidelijke schaamgevoel op zijn gezicht, omdat zijn moeder zich gedroeg als die peuter die niet in zijn stoeltje wilde. Ik stemde ermee in om de jongen te helpen, op voorwaarde dat zijn moeder er niet aankwam, want dan zou de doos kantelen. We tilden de kast zonder al te veel problemen in de laadbak, ook al nam ik bijna al het gewicht voor mijn rekening.
Toen besloot de moeder dat ik met haar mee naar huis moest om de kast uit te laden en naar binnen te dragen. Ik dacht alleen maar: nee, absoluut niet. Het was al een te grote ‘ik werk hier niet’-moment om dat ding überhaupt in te laden. Laat staan dat ik naar haar huis zou gaan om hem daar weer uit te laden.
Het mooiste was dat ze uiteindelijk mijn werk belde om te klagen dat ik onbeleefd en niet behulpzaam was geweest. Mijn collega’s wisten dat ik maandag vrij was. Ze vroegen haar wat er aan de hand was en zij gaf toe dat ze had geprobeerd me te dwingen haar te helpen. Ze werd uitgelachen.
Ik voel me vooral voor die zoon. De volgende Karen kwam met een wilde aanname. Ik werk thuis en we wonen in een rijtjeshuis. Achter ons huis ligt nog een rij.
Ik draag graag blauwe t-shirts omdat ik van blauw houd en omdat ik autistisch ben, maar vooral omdat ik van blauw houd. Ik had een zware tijd gehad en wilde mijn huis wat grondiger schoonmaken. Ik had een uur op mijn knieën gezeten om de voegen in de keuken te schrobben, die lichtbeige bleken te zijn in plaats van donkerbruin. En wie weet dat nou?
Ongeveer een uur geleden ging de deurbel. Ik deed open en daar stond een wildvreemde Karen op mijn stoep. Ze stelde zich niet voor, maar begon meteen: ‘Wat vraag je? ‘ Ik zei: ‘Pardon?
‘ Ze herhaalde: ‘Wat vraag je? ‘ Ik zei: ‘Waarvoor? ‘ Een dramatische oogrol en een net zo dramatische zucht. Toen zei ze: ‘Ze laten hier ook werkelijk iedereen binnen, ongelooflijk.
‘ En daarna, overdreven luid en extra langzaam: ‘Wat vraag je voor het schoonmaken? Voor de schoonmaakwerkzaamheden? ‘
Toen drong het tot me door: ze dacht dat ik hier aan het schoonmaken was. Dat was nogal vreemd, want onze gordijnen waren de hele dag dicht.
De enige manier waarop ze me had kunnen zien schoonmaken, was door naar onze achterramen op de tweede verdieping te kijken. Eng dus. Bovendien kan ik niet tegen onbeleefde mensen. Het maakt niet uit of je denkt dat iemand onder je staat, er is geen reden om een hork te zijn.
Dus ik zei: ‘Oh, ik snap het. Ik vraag niets om mijn eigen huis schoon te maken. Denk je dat ik mijn man een rekening moet sturen? ‘
De vrouw snapte er nog steeds niets van en zei: ‘Geef me het telefoonnummer van je man.
Ik moet met hem onderhandelen. ‘ Ik antwoordde: ‘Oh, dat hoeft niet. Hij heeft zo lunchpauze, laat me hem even voor je halen. ‘ En toen deed ik de deur voor haar neus dicht.
Mijn man kwam net de trap op en deed de deur open. De Karen vroeg hem: ‘Spreekt u Engels? ‘ Mijn man zei: ‘Ja, spreekt u Engels? ‘ De vrouw antwoordde: ‘Ja, dit is Amerika.
We spreken hier allemaal Engels. ‘ Toen zei ze: ‘Luister, uw medewerkster was erg onbeleefd tegen me. Ik wil uw schoonmaakdiensten inhuren, maar zij is niet welkom in mijn huis. Stuur iemand anders.
Ik wil morgenochtend een volledige schoonmaak en ik ben bereid tachtig dollar te betalen als uw personeel goed werk levert. ‘
Daarna stampte ze weg, ervan overtuigd dat haar huis schoongemaakt zou worden. Blijkbaar vertelde ze het aan haar man, want twintig minuten later kwam hij langs om uitgebreid zijn excuses aan te bieden. Het was blijkbaar al eerder besproken en ze weigerde te geloven dat wij hier woonden.
We wonen hier al meer dan zes maanden. Hij had haar gezegd dat ze ons met rust moest laten, maar deze keer was ze vastbesloten. Hij zei: ‘Ik heb haar verteld dat jullie de nieuwe buren zijn. Ze weigerde me te geloven.
Ze zei dat jullie altijd blauwe uniformen dragen. ‘ Hij was er niet tegen opgewassen. Hij bood zijn excuses aan voor de onderbreking. Ze nam dus aan dat ik, alleen omdat ik altijd blauwe shirts draag, het personeel moest zijn.
Niet alles is een uniform, Karen. En ze verwachtte een volledige woning voor tachtig dollar? Niet alleen extreem verwend, maar ook extreem gierig. Iemand in de reacties had iets soortgelijks meegemaakt.
‘Ik denk dat je een ander etnisch uiterlijk hebt dan je buren. Het gebeurde ons ook. Mijn vader was het gras aan het maaien en ik speelde op de veranda, waarschijnlijk buiten het zicht. Een blanke vrouw stopte met haar sportauto en vroeg mijn vader wat hij vroeg om het gras te maaien.
Toen hij niet snel genoeg antwoordde, zei ze langzaam tegen hem: ‘Hoeveel betaalt de mevrouw jou om haar gras te maaien? ‘ Mijn vader glimlachte en zei: ‘Meestal maakt ze me wat te eten en slaapt ze met me. ‘ Je had die auto moeten horen wegrijden. We hebben tot aan zijn dood om dat moment gelachen.
‘
En als je dat al een hoofd-schudder vond, wacht dan maar op de volgende. Deze Karen dacht dat iedereen haar moest dienen omdat ze rijk was. Ik stond in een warenhuis dat bekendstaat als zeer chique. Dat betekent dat er veel verwende mensen rondlopen, vooral verwende oudere dames.
Er hadden me daar al vaker mensen voor een medewerker aangezien. Het meest bijzondere geval was deze keer. Ik droeg hakken en een bloemenjurk. Ik snap niet hoe iemand kon denken dat ik daar werkte.
Ik kom er vaak, want ik kom uit een klein stadje en dit is het enige warenhuis in de buurt. Misschien dachten mensen daarom dat ik er werkte. Het was rond de tijd van de paardenraces, dus alle chique hoeden en hoofdtooien lagen in het assortiment. Ik stond ernaar te kijken toen ik hoorde: ‘Pardon, hoeveel kost deze?
‘ Ik antwoordde: ‘Oh, sorry, ik werk hier niet. ‘ De vrouw keek geïrriteerd, maar haar toon bleef beleefd. Ze zei: ‘Ja, kunt u nog eens kijken? ‘ Ik zei: ‘Nee, sorry, ik werk voor geen enkel merk hier.
‘ Ze keek me geschokt aan en ik was heel verward. Toen smeet ze haar handtas op de toonbank en zei: ‘Luister, hoe durf je dat tegen me te zeggen? Ik ben een betalende klant, weet je. ‘ Ze zei het luid, zodat iedereen het kon horen.
Iedereen keek op, maar niemand schoot te hulp. Klanten negeerden het en medewerkers keken verward. Ik zei: ‘Het spijt me, mevrouw. ‘ Ik stond daar gewoon in shock.
Ze ging verder: ‘Ik heb nog nooit een zo respectloze medewerker meegemaakt en ik ga een klacht indienen. Weet je wie ik ben? Weet je hoeveel ik waard ben en hoeveel ik hier uitgeef? ‘ Ik wist op dat moment niet dat een van de modemedewerksters een portier had gehaald.
De portier kende me goed. Hij is rond de zeventig. Hij kwam naar ons toe en vroeg: ‘Is alles in orde hier, dames? ‘ De vrouw snauwde: ‘Nee, alles is niet in orde.
Ik heb nog nooit zulke slechte service gekregen van zulk ongemanierd personeel. Ik ga klagen. Jullie zijn allemaal medewerkers en het is jullie taak om mij te bedienen. ‘ Toen greep ze haar handtas en sloeg ze me ermee.
Daarna maakte ze een dramatische aftocht terwijl iedereen toekeek. Toen ze weg was, kwamen ze allemaal kijken en reageren hoe krankzinnig ze was geweest. Alleen omdat je geld hebt, ben je nog geen god. Zelfs als je, zoals ze zei, ‘meer waard bent dan mijn hele familie bij elkaar’.
Het geeft je niet het recht om je zo te gedragen. Deze volgende Karen wilde ook graag de baas spelen. Dit was in augustus. Ik was net naar de stad verhuisd en was gaan werken bij een bank.
Ik had nog geen bedrijfskleding, maar ik had genoeg nette kleren en ik kleedde me graag netjes. Ik was die dag vroeg klaar, was in het centrum en zat in de trein naar huis. Ik bedacht dat ik nog even kleding zou gaan shoppen. Ik liep rond in het schap met zakelijke kleding en een oude dame sprak me in het Spaans aan.
Ze vroeg of ik Spaans sprak en of ik haar kon helpen. Ik zei ja en vroeg wat ze nodig had. Ze vroeg: ‘Weet u waar de koffers liggen? ‘ Ik antwoordde in het Spaans: ‘Sorry, mevrouw, ik werk hier niet, maar ik denk dat ze op de begane grond liggen.
‘ We lachten allebei en ze zei dat ze mijn kleren erg mooi vond. Ik bloosde een beetje, want ik ben onzeker. Ze bedankte me voor mijn hulp. Nog geen twintig seconden later kwam er een andere vrouw naar me toe.
Op een niet zo aardige toon eiste ze dat ik een ander jasje voor haar zou halen met een bijpassende broek, vroeg waarom de pakken door elkaar hingen en wilde specifiek een paskamer, want het was onbegrijpelijk dat er maar twee open waren. Ik legde haar uit dat ik ten eerste niet wist waarom er maar twee open waren, omdat ik niet verantwoordelijk was voor de paskamers. Ten tweede wist ik niets van pakken, ik droeg ze alleen maar. En ten derde: ik werkte hier verdomme niet.
Nou, zei de nare vrouw, ‘natuurlijk werk je hier. Waarom zou je je anders zo kleden? ‘ Ik zei: ‘Omdat ik me graag netjes kleed en dat gaat u trouwens niets aan. ‘ Ze zei: ‘Ik zag u die andere mevrouw helpen, dus help mij nu ook.
‘
Net op dat moment kwam een echte medewerker kijken wat er aan de hand was. We stonden allebei bij de paskamers, in verschillende hokjes, en zij begon aan de telefoon te klagen dat een onbeschofte medewerker haar niet wilde helpen. Toen ik klaar was met het passen van nieuwe pakken, stond ze met de manager te praten. Ze wees naar me en zei: ‘Dat kleine mannetje daar, die was ontzettend onbeleefd tegen me.
‘ De manager keek verward en zei: ‘Wie is die gast? ‘ Ik lachte gewoon, betaalde mijn kleren en liep weg. Ik werk voor een overheidsinstantie die langdurige zorg biedt aan mensen met een beperking. Ik vervoer regelmatig cliënten naar allerlei afspraken en moet dan bij hen blijven, want ze kunnen niet alleen gelaten worden.
Het voertuig lijkt op een kleine pendelbus, maar er staan geen bordjes op zoals bij een openbare bus. Toch gebeurde het regelmatig dat mensen vroegen hoe lang het duurde voordat we naar de volgende halte gingen of wat een ritje kostte, ook al stond ik niet eens bij een bushalte. Ik zei altijd dat dit geen openbaar vervoer was en dat ik ze niet kon helpen. Was iemand aardig, dan verwees ik ze naar een telefoonnummer of een andere optie.
Was iemand onbeschoft, dan liep ik gewoon weg met mijn cliënt. Af en toe stapte er iemand gewoon de bus in voordat ik ze kon tegenhouden. De meesten gingen weer weg als ik uitlegde hoe het zat, maar soms was het lastig om ze te overtuigen. Het meest bijzondere voorval was afgelopen zomer.
Ik bracht een cliënt naar de dokter in het lokale ziekenhuis. Geen spoed, de specialist had gewoon zijn praktijk in dat gebouw. De invalidenparkeerplaatsen bij de ingang waren allemaal bezet. Dus deed ik wat ik in zulke gevallen soms moest doen: ik parkeerde even op de stoeprand om de cliënt en zijn rolstoel uit te laden, met de bedoeling het voertuig daarna naar een gewone parkeerplaats te verplaatsen.
Terwijl ik de lift opende en de man naar buiten duwde, stapte er een vrouw naar binnen en ging meteen zitten. Ik hield mijn gebruikelijke praatje en ze negeerde het. Ze zei dat ze wel even wachtte tot ik de man eruit had. Ik zei opnieuw dat ze eruit moest, dat dit geen openbaar vervoer was en dat ik hier was met mijn cliënt.
Ze negeerde weer het grootste deel van wat ik zei en zei dat ik opschoot, want ze had een afspraak. Ik wist niet meer wat ik moest zeggen om haar uit dat voertuig te krijgen. Ze verstond Engels heel goed, maar ze leek aan selectief luisteren te doen. Ik zette mijn cliënt veilig op de grond, want ik vond het niet prettig dat hij zo lang op die lift zat.
Daarna liep ik terug naar de vrouw. Ik zwaaide met mijn hand voor haar gezicht zodat ze naar me opkeek. Ik herhaalde dat dit geen voertuig was waar ze in kon rijden, dat het geen openbaar vervoer was en dat ze weg moest. Ze keek me aan met pure minachting en zei: ‘Hou op met die leugens.
Ik wil het niet horen. Het kan me niet schelen of je dienst erop zit en je geen extra passagier wilt om eerder klaar te zijn, of wat je stomme excuus ook is. Het kenteken zegt dat dit een overheidsvoertuig is. Dan moet je je dienst maar later beëindigen.
Pech gehad. En nu opschieten, want ik moet naar mijn afspraak. ‘
Ook al was ik inmiddels woedend, ik probeerde het nogmaals uit te leggen. Ja, het was een overheidsvoertuig, maar het was toegewezen aan de woonlocatie waar mijn cliënt woonde, en we vervoerden niemand anders dan de bewoners van die locaties.
Ik vroeg haar naar de zijkant van het voertuig te kijken om te zien dat er geen enkele aanduiding was dat dit openbaar vervoer was, want dat was het niet. Maar ze wilde er niets van weten. Ze pakte haar telefoon en zei dat ze de politie ging bellen om te melden dat ik mijn werk niet deed. Ik kon haar niet achterlaten om mijn cliënt naar zijn afspraak te brengen.
Omdat ze ons te laat maakte, belde ik het kantoor om te melden wat er gebeurde. Zij waren net zo verbijsterd als ik. Ze stuurden beveiligers van het ziekenhuis, die haar het hele verhaal uitlegden en vroegen het voertuig te verlaten. Het werkte niet.
Ze werd steeds agressiever. Ze schreeuwde en spuugde terwijl ze allerlei dreigementen uitte. Dat ze ons allemaal zou aangeven, dat we allemaal ontslagen zouden worden, dat soort dingen. Uiteindelijk moest de politie eraan te pas komen.
Zij werd met geweld uit het voertuig gehaald en gearresteerd. En ik was inderdaad erg laat met het beëindigen van mijn dienst. Ik kan niet geloven dat het zo ver moest komen dat ze gearresteerd werd. Op welk moment dan ook, vóór de komst van de politie, had de Karen gewoon kunnen opstaan en weggaan.
Maar nee, laten we het nog even laten escaleren en aan iedereen laten zien hoe belachelijk ik kan zijn. Het was overigens erg dapper van haar om in een ongemarkeerd busje te stappen en ervan uit te gaan dat het haar naar haar afspraak zou brengen. Vraag je bijna om ontvoerd te worden.
Maar ja, dat is typisch een Karen.
