Jag jobbade på ett lyxhotell för över tio år sedan, och jag skrattar fortfarande åt det här mötet. Ett äldre par från Florida, kanske i sjuttioårsåldern, checkar in när kvinnan säger att träden utanför ser hemska ut utan löv. Jag förklarar vänligt att de precis missat högsäsongen, att det var vackert men att de flesta träden nu har tappat löven för säsongen. Hon svarar att det är hemskt och deprimerande och att jag måste göra något åt det.
Jag försöker säga att vintrarna i norr säkert kan verka dystra jämfört med Florida, men hon avbryter mig direkt. Hon säger att hon visste att det skulle vara kallt, att hon inte är dum, men att hon undrar om alla träd kommer att se ut så här. Jag berättar att de flesta träd i regionen är lövfällande och tappar löven, förutom vintergröna. Hon frågar då om inte träden framför hotellet borde underhållas, för hon förväntade sig mer av ett fint hotell.
Träden framför är faktiskt paradisäpplen, och jag säger att de är fantastiska på våren när de blommar. Hon undrar varför de ska stå kvar på vintern när de ser så hemska ut. Jag ger henne en tom blick för jag förstår inte riktigt vad hon menar. Hon förtydligar att de borde tas bort, att de ser döda ut, att det är upprörande.
Varför inte bara plantera nya på våren? Jag förklarar att det är fullvuxna träd, att man inte bara kan rycka upp dem och plantera nya varje år. Hon frågar om hon kan prata med en chef. Jag säger att jag är ensam på plats just nu, men att ägaren kommer på morgonen när de checkar ut.
Hon insisterar att träden måste bort, att de ser döda ut, att ingen kan trivas här när de ser döda saker genom fönstret. Hon föreslår att jag kan anlita någon som tar bort dem imorgon så att hon slipper titta på döda träd när hon kommer tillbaka. Jag säger att hon är välkommen att framföra sina synpunkter till ägaren på morgonen, och att jag kan lämna en lapp om hennes önskemål om hon vill. Hon blir uppspelt och ber mig absolut lämna en lapp.
De ska vara borta hela morgonen. Hon hoppas att vi kan plantera tallar istället, det skulle vara så festligt inför helgerna. Med det går de till sitt rum. Jag kan bara föreställa mig konversationen som den andra chefen fick med henne när det visade sig att vi inte kan göra något så absurt som att byta ut alla träd för hennes skull.
Det förvånar mig aldrig vad folk kan få för sig. Människor som lever i varmare klimat har aldrig sett ett lövfällande träd gå i vila. Lokala plantskolor i subtropiska områden måste faktiskt sätta upp skyltar om att träden sover, inte är döda, och att löven kommer tillbaka på våren. Nästa historia handlar om en kille som jobbade på ett hotell där det är olagligt att sälja alkohol till berusade personer.
En gäst kom till baren och var tydligt full. Jag använde det som ursäkt för att neka honom alkohol. Han gillade inte det, började skrika och kalla mig saker. Jag sa åt honom att gå till sitt rum, men han vägrade.
Som tur var hade han två kollegor i lobbyn som tog ut honom. Trodde jag. Senare fick jag ett samtal från hans chef, som jag kände. En av kollegorna hade ringt och berättat vad som hänt.
Jag förklarade i detalj att han inte fick vara i lobbyn om han var berusad och respektlös. Hans chef bad om ursäkt och sa att han skulle få ett nytt uppdrag och lämna senare i veckan. Ungefär trettio minuter senare kommer killen tillbaka ner och skriker att hans chef har ringt och att han måste åka härifrån, och att det är mitt fel. Han tar upp telefonen och börjar streama live på Facebook, säger att jag är dum och rasist som inte säljer alkohol till honom.
Sedan går han in i butiken och stjäl öl på video. Han säger att han ska se till att jag får sparken och skriker igen. Hans kollegor var inte där, så jag kunde bara säga åt honom att gå till rummet. Till slut gick han.
Jag slog upp hans bokning och ringde chefen jag pratat med tidigare. Jag fick voicemail och lämnade ett meddelande. Han ringde tillbaka direkt och bad om ursäkt. Det var för sent för flyg den natten, men han skulle flyga första flyget på morgonen.
Jag fick reda på att mannen jag pratat med faktiskt var företagets ägare. Några dagar senare ringde HR. Jag förklarade situationen och de bad om ursäkt. Sedan ringde deras riskhanteringsteam och bad om ursäkt.
Nästa gång jag var på jobbet kom alla chefer, ägaren och anställda för att be om ursäkt. Killen fick sparken och hela företaget fick genomgå en trakasseriutbildning. Det finns inget mer tillfredsställande än att se en maktgalen idiot få sparken för sina handlingar. Att han dessutom filmade sig själv när han stal och streamade det på internet är ju ofattbart korkat.
Jag jobbar på ett stort, gammalt hotell vid stranden. Det är egentligen ett motell med utomhuskorridorer, men ordet motell stör mig. Våra priser är bland de lägsta i området, så vi drar till oss en hel del konstiga typer. Min personal i receptionen är van vid allt möjligt galet.
Min favorithistoria handlar om en kvinna med grönt hår, en axelväska och en natts bokning via tredje part. Vi kallar henne GHP. Hon hade lite problem vid incheckningen när hon skulle betala för natten och lämna en depositionsavgift på hundra dollar. Hon lyckades övertala en ny medarbetare att acceptera kontanter istället för kort, vilket inte är tillåtet.
GHP förlängde sin vistelse en natt i taget. Hon kom till disken före utcheckning och lämnade en hopskrynklad bunt sedlar. Någonstans på vägen lyckades hon övertala en annan ny medarbetare att en chef hade sagt att det var okej att använda kontantdepositionen för ytterligare en natt, vilket aldrig hänt. En morgon upptäckte vi misstaget och ringde gästen.
Hon var inte nöjd, men kom till lobbyn tillsammans med en medelålders man som inte alls verkade passa i hennes sällskap. Vi kan kalla honom medelålders man, så förstår du varför. GHP hade övertygat honom om att hon var förtvivlad. Hennes misshandlande pojkvän hade kastat ut henne.
Utan den här mannens hjälp skulle hon hamna på gatan. Den medelålders mannen blev hennes riddare i skinande rustning. Han betalade gladeligen resortavgiften och depositionen med sitt kort, skrev under och puffade med bröstet när han eskorterade henne ut. Ungefär sju dagar senare kommer samma man tillbaka, upprörd och ifrågasätter flera hundra dollar i avgifter.
Han säger att han inte mår bra alls och vill veta när han får tillbaka sina pengar. Jag förklarar att personen i rummet, som han satt sitt kort för, har ätit mycket räkor på vår restaurang vid havet. Han säger åt mig att kalla honom doktor. Människor som blir så upprörda brukar vara akademiker, inte riktiga läkare.
Jag berättar att han har lagt sitt kort för alla extraavgifter och skrivit under papperen som ger hotellet rätt att debitera allt utöver rumspris. Han säger att ingen berättade att det inkluderade obegränsad rums-service, att han inte åt räkorna, att han inte ens var där. Han frågar vem hon var med, om det var en yngre kille, om de hade roligt, om hon såg rädd ut. Han kastar en fullskalig tantrum och kräver att få prata med en chef.
Jag säger att jag är chefen och att jag inte kommer att återbetala avgifterna. Han hotar med att ringa sin advokat. Jag säger att han gärna får göra det och ger honom mitt kort, så att advokaten kan ringa mig direkt och få alla papper med hans namn och underskrift. Han har sedan mage att be om en nyckel eftersom hon inte släpper in honom i rummet.
Nu börjar man förstå vad som händer. Den här medelålders mannen har blivit lurad av GHP, som står för grönhårig prostituerad, och han behöver någon att skylla på. Inte nog med att hon åt massor av räkor med sin riktiga pojkvän, hon dubbeldrickade notan också. Jag säger att hans namn inte står på rummet och att jag inte kan ge honom en nyckel.
Han hotar med dåliga recensioner överallt. Jag önskar honom en trevlig dag och instruerar personalen att inte återbetala en enda krona. Jag bad säkerhet att säga åt GHP att det var dags att åka. Hon protesterade inte utan var ganska trevlig, faktiskt.
Men hotellet är inte en bordell, så jag höll fast vid mitt beslut och bad henne packa ihop. Tio minuter senare kräver den medelålders mannen min närvaro vid disken igen. Han säger att han vill sköta det lugnt och proffsigt, att han inte vill att kvinnan ska hamna på gatan. Han har redan betalat för två nätter till.
Kan hon inte stanna? Hon är hans vän och har det svårt. Jag säger nej, eftersom han tydligt sagt att han inte tänker betala, och jag kan inte lägga till avgifter på hans kort efter det här samtalet. Han ber och säger att han betalat för det och frågar om hon inte kan stanna, om vi inte kan lägga rummet på honom, men inte obegränsad rums-service.
Jag använder tillfället för att få honom att skriva under på alla tidigare avgifter. Han skriver under varje kvitto, och jag har trippel backup. Sedan låter jag henne stanna. Om han är så dum att han köper hennes historier är det inte mitt problem.
När jag avslutar pappersarbetet berättar han att han är en publicerad kvantfysiker, räknar upp sina examina och säger att han kandiderar till president i nästa val. Visst, kompis. GHP och mannen blev för övrigt påkomna i bubbelpoolen senare samma natt och tillsagda att lämna hotellet. Rummet var en enda röra när de åkte, och vi debiterade mannens kort ytterligare trehundra dollar i städavgifter.
Jag fick hans underskrift för det medan han babblade om sin kvantteori om kollektivt medvetande. Man kan ha hur många doktorstitlar som helst men ändå sakna sunt förnuft. Nästa historia utspelar sig i en nationalpark. En man kommer in med en t-shirt där det står att han äger allmän mark.
Han säger att han vet att länet har eldningsförbud, men eftersom hotellet ligger på federal mark så gäller inte det, så han tänker tända en eld på gräset utanför sin stuga. Jag frågar om han menar det döda gräset bredvid de döda träden i skogen, inte ens tjugo meter från stugan. Han säger ja, han vill ha en lägereld som han kan njuta av från verandan. Jag säger nej.
Han kunde ha gått fyrtio meter till eldstäderna, men nu säljer jag inte ved till honom eftersom han bevisat att han är en brandrisk mitt i skogen. Han kräver att få prata med en chef. Jag säger att jag är chef. Han säger sedan att eftersom det är federal mark borde han inte behöva betala statlig och lokal försäljningsskatt.
Jag förklarar att vår näringslicens kommer från länet, så vi måste ta ut skatt. Han säger att han kommer från Oregon där de inte har försäljningsskatt. Jag påpekar att han inte är i Oregon just nu. Han hävdar att Washington tillåter företag att avstå från skatt för Oregonbor.
Jag frågar om han har ett skattefritt ID från utrikesdepartementet. Han säger nej. Då säger jag att det blir 98,73 dollar. Han säger att han checkar ut tidigt, att han vill ha tillbaka depositionen och att stället är en skithåla i skogen.
Jag bryter avbokningspolicyn för honom och önskar honom lycka till med att hitta något bättre. Det finns en jordbruksfestival, ett cykellopp, en basebollmatch och en fisketurnering den här veckan. Det finns inga rum någonstans, säkert inom två timmars bilresa. Jag glömde nämna det för honom.
Fyra timmar senare kommer han stormande tillbaka och kräver att veta varför hans nycklar inte fungerar. Jag sålde rummet femton minuter efter att han lämnade. Jag säger åt honom att försvinna innan jag polisanmäler honom för olovlig vistelse. Han kastar en tantrum för att han ska behöva sova i bilen på min parkering?
Nej, det är olagligt att sova i bilen i nationalparken om man inte är på en campingplats. Det är dock lagligt fyrtio minuter härifrån. Så försvinn. Nästa historia hände när jag jobbat som receptionist i ungefär en vecka.
Det var min första gång på hotell, men jag hade tidigare jobbat med incheckning på ett kryssningsrederi. Jag jobbade kvällsskiftet och det var ganska lugnt. Vid sjutiden kom en kvinna, vi kan kalla henne Libby, in. Hon ville boka ett rum för ett par timmar.
Jag förklarade att minimum var en hel natt. Priset var 240 dollar, vilket var mycket för hotellet, men hon gick med på det och gav mig sitt kreditkort. Sedan blev det konstigt. När jag bad om hennes legitimation backade hon och sa att hon inte ville ha sitt namn på bokningen.
Hon ville boka i namnet på killen som skulle komma senare. Jag sa att jag åtminstone behövde lägga hennes namn på en lista som bara personalen kan se, och att killen inte skulle se den. Hela tiden var Libby lugn och trevlig. Jag tänkte att hon skulle ha ett one-night-stand och inte ville att killen skulle veta något om henne, kanske för att hon var gift.
Min teori stärktes när hon bad mig lägga in en notis om att om vi behövde tilltala henne vid namn i killens närvaro så skulle vi använda ett falskt namn, eller vad jag trodde var falskt. Vi gick igenom resten av incheckningen. Hon visade mig till och med en bild på killen så att jag skulle känna igen honom. Jag gav henne nyckeln och hon gick till rummet.
Ungefär en timme senare kom killen, låt oss kalla honom Jake. En kollega som inte visste något checkade in honom. Inte ens trettio minuter senare kom Libby tillbaka ner och lämnade båda nycklarna till mig. Hon sa tack på allvarligaste men artigaste sätt och gick mot valet.
Jag tänkte flera saker samtidigt. För det första, det gick alldeles för fort. För det andra, varför gav hon mig två nycklar? Var är Jake?
För det tredje, snälla säg att hon inte mördade honom. Säkerhetsvakten bakom mig hade uppenbarligen samma tankar. Sedan kom Jake nerför trappan, och vi kunde andas ut. Han levde.
Vad som hände härnäst kunde vi inte se eftersom vi plötsligt fick en ström av stressade gäster. Men sedan kom valetkillen med allt skvaller. Det visade sig att Libby hade bett valetkillen att parkera hennes bil så att registreringsskylten inte syntes. Och varför?
För Jake var hennes man. Och aliaset hon gett mig var namnet på tjejen som Jake var otrogen med. Den här kvinnan hade fått sin otrogna man att tro att hans älskarinna bokat en het hotellnatt, bara för att han skulle komma dit och hitta sin fru sittandes på sängen. Sedan gick den coola kvinnan ner, precis som om inget hänt, bad valet hämta båda bilarna och väntade tålmodigt på att Jake skulle komma till lobbyn så att hon kunde sträcka fram handen och kräva deras husnycklar av honom.
Sedan satte hon sig i sin bil och körde därifrån. Det enda som hade gjort det ännu bättre vore om Jakes älskarinna också varit där för att skälla ut honom. Vi hörde honom på telefon berätta för någon att han var påkommen, att hans liv var förstört och att hon skulle ta allt han ägde. Den kvinnan är allt jag vill bli.
Jake blev säkert kritvit när han öppnade dörren och såg sin fru. Och att hon skulle ta allt och förstöra hans liv? Det gjorde du själv, kompis.
