Ik schoof de camera goed en pakte de krab vast. “Zeg eens ja, vrouwtje,” mompelde ik. Ik draaide hem om en telde de poten. “Weet je het zeker?
Eén, twee, drie, vier, vijf, zes, zeven, acht. ”
Ja, dit was een mannetje. Perfect. Ik zat midden in de nacht buiten in Vancouver, aan het streamen voor mijn kijkers.
Een paar van hen zaten in Azië, anderen in de VS. Voor hen was dit exotisch: een enorme BC-krab uit de wateren van Brits-Columbia. “Ik zie dat jullie allemaal je eigen tekst-naar-spraak-stem hebben gekregen,” zei ik terwijl ik naar mijn chatscherm keek. “Als jullie typen, klinkt het via de stream.
Handig, toch? ”
Er kwam meteen reactie. “Dit is een voorbeeld van mijn stem,” klonk het opeens. Het was de standaardstem van een van mijn kijkers.
Een vrouwelijke, Kantonese stem. “Jack509,” zei ik, “wil je een mannenstem? Dan zet ik dat voor je klaar. ”
“Ja, graag.
”
Ik rommelde wat met de instellingen. “Wacht even, ik moet even kijken. Hier, typ nog eens. ”
“This is an example of my voice.
”
“Nee, dat is nog steeds dezelfde stem. Geef me even. ”
Terwijl ik daarmee bezig was, hoorde ik een andere kijkersstem door de chat: “Waar ga je heen? ”
“Waar denk je dat ik heen ga?
Ik heb honger. Ik moet dit eerst even klaarmaken. ”
Ik legde de krab opzij en haalde een liniaal tevoeten. Dit is belangrijk voor de regelgeving in BC.
Je mag hier alleen mannelijke krabben vangen, en ze moeten groter zijn dan zes inch. Ik mat de krab. “Zeven inch,” zei ik. “Perfect formaat.
”
“Is het niet te laat om nu nog te streamen? ” vroeg iemand in de chat. “Het is bijna middernacht, maar het kan prima. Geen muggen op dit uur.
”
Ik liet de krab aan de camera zien. “Dit is BC-krab. Soms noem ik het gekscherend ‘BC Big Crab’. Het is een specialiteit uit onze regio.
Als jullie ooit naar Vancouver komen, moet je dit echt proberen. ”
De chat was levendig. Mensen vroegen van alles. “Kun je eigenlijk wel koken?
” vroeg iemand. “Ja, dat kan ik zeker,” antwoordde ik. “Ik heb dit vaker gedaan. Het is simpel: krab, sla, en wat soep die ik een paar dagen geleden heb gemaakt.
”
Ik wees naar een bak in de koelkast. “Kijk, die soep heb ik twee nachten geleden gemaakt. Die haal ik zo uit de koelkast. Je ziet al het vet van het varkensvlees dat aan de rand is gaan hangen.
Dat is een goed teken – het betekent dat het vet eruit is. ”
Iemand merkte op: “Varkensbuik is zo lekker. ”
“Ja, absoluut,” lachte ik. “Maar pas op als je een hoog cholesterol hebt.
Het is medisch bewezen dat tachtig procent van je cholesterol door je eigen lichaam wordt aangemaakt, maar twintig procent komt uit eten. Dus als je al last hebt van je cholesterol, wees dan voorzichtig. ”
Intussen was ik nog steeds bezig met de stemmen van mijn kijkers. Jack509 had eindelijk zijn mannenstem.
Bij een ander, WT205, hoorde ik: “Heb je mij nog niet ingesteld? ”
“Ik dacht dat ik dat al had gedaan,” zei ik. “Ik had je op Kantonees-vrouwelijk gezet. Typ maar eens.
”
Er klonk een stem: “Dit is een voorbeeld van mijn stem. ”
“Hoor je dat? Dat is Kantonees,” zei ik. “Als je Kantonees typt, leest hij het in het Kantonees voor.
Als je Frans typt, klinkt het raar. ”
Toen kwam er een nieuwe kijker binnen. “Mimi, hoe gaat het? ” vroeg ik.
Er klonk een stem: “Hallo! ”
“Mimi is Canadees-Franse stem,” zei ik tegen de chat. “Als je Frans typt, spreekt het Frans. Dat vind ik zo leuk aan dit systeem – het spreekt meerdere talen.
”
Iemand probeerde een Spaans woord. “Waarom praat je Spaans terwijl je stem op Frans staat? ” grinnikte ik. “Dat klinkt toch een beetje raar.
”
De krab stond ondertussen in de magnetron om op te warmen. “Drie minuten is genoeg,” zei ik. “Ik houd het simpel. Even de sla blancheren, krab erbij, klaar.
”
“Smaakt goed,” zei iemand. “Dank je, dank je. ”
Ik draaide de krab om zodat de camera het vlees goed kon zien. “Kijk, dit is het mooiste deel.
Al dat vlees hier. Niet de poten – die zijn ook lekker, maar dit is het echte werk. ”
Ik liet een van de poten zien. “Kijk, dit is maar één poot.
Zo groot is die. Het is echt een indrukwekkende vangst. ”
“De buren komen eraan,” zei iemand in de chat. “Ik houd het geluid laag,” antwoordde ik lachend.
“Geen zorgen. ”
De soep stond in de magnetron. De krab lag klaar. De chat was gezellig aan het praten.
De stemmen van mijn kijkers klonken door de stream, sommige in het Kantonees, andere in het Engels, eentje in het Frans. Ik nam een hap. Ondanks de technische rompslomp, de stemmen die niet wilden werken en de late uurtjes, was dit precies wat ik wilde delen met mijn kijkers: een stukje Vancouver, rechtstreeks uit mijn eigen keuken, midden in de nacht.
Ik nam nog een hap van de krab en leunde tevreden achterover.
