Katrine stond bibberend in de wind en hulde zich in haar dunne jas. Haar vriendin Sibille duwde haar een bezwete waterfles in de handen. “Drink dit, het is geen gewoon water. Ik heb er vitaminepoeder in gedaan, van een bevriende arts.
Jij hebt het harder nodig dan wie dan ook. ” Katrine, normaal een sterke leidinggevende, voelde zich leeg en uitgeput. “Dank je, Bille, maar ik kan niet meer. Gregor heeft weer gebeld, zijn benen worden gevoelloos.
En ik kan niet eens een taxi betalen. Alles is opgegaan aan die nieuwe medicijnen. ” Sibille schudde meewarig haar hoofd. “Hoe lang moet dit nog duren?
Die artsen begrijpen er niets van. ” Op dat moment stopte er een taxi. “Oh, mijn koets is er. Sorry, ik kan je niet meenemen, ik moet de andere kant op.
Groetjes aan Gregor. ” Katrine bleef alleen achter, de fles stevig omklemmend. In de bus ging ze zitten en opende de fles. Toen hoorde ze een stem: “Drink niet uit de hand van je vriendin, maar giet het in de bloem.
” Het was de oude waarzegster die iedereen kende. “Laat me los! ” piepte Katrine. “Dat is dood water.
Je hebt het aangenomen uit de handen van een slang, en je zult gebeten worden. ” Katrine rukte haar hand los en stapte uit bij haar halte. Thuis was het stil en muf. Gregor lag op de bank, een schim van de man die hij ooit was.
“Waar bleef je? Heb je de zalf? ” “Het spijt me, de bus was laat. En de zalf is te duur, maar ik heb een bijbaantje genomen.
” Gregor draaide zich beledigd om. “Je bent altijd weg. Misschien wil je gewoon niet meer voor me zorgen. ” Katrine hield de tranen in.
Ze wilde water voor hem halen, maar haar hand trilde toen ze de fles van Sibille wilde pakken. Ze zag het gezicht van de waarzegster voor zich. “Ik haal even vers water. ” In de keuken aarzelde ze.
Toen ze de fles wilde openen, keek ze naar haar geliefde geranium. “Vergeef me, mijn schoonheid,” fluisterde ze en goot een deel van de inhoud in de pot. De volgende ochtend schrok ze wakker. De geranium was zwart en verschrompeld, alsof hij verbrand was.
“Mijn God! ” Sibille wilde me vergiftigen? Ze dacht aan de vitaminedrankjes die Sibille Gregor altijd bracht. En het ging hem altijd slechter na haar bezoeken.
Gregor kwam de keuken in. “Wat is er met de bloem? Vergeten water te geven? ” Katrine zei niets.
Ze moest de waarheid weten. Op haar werk hoorde ze Sibille lachen in haar kantoor. “Alles loopt volgens plan, zelfs beter dan ik dacht. Ik heb haar het water gegeven.
Het is een kwestie van een paar weken. ” Katrine vluchtte naar de wc en kokhalsde. Toen ze de gang opkwam, stond Sibille voor haar met twee koffiebekers. “Hier, een latte macchiato met karamel, net zoals je hem lekker vindt.
Drink op. ” Katrine nam de beker aan. “Zeker weten,” zei ze, en liep door. Het spel was begonnen.
Die avond stond Katrine bij de bushalte, verborgen in de schaduw. Ze zag Sibille in een zilveren limousine stappen. “Volg die auto,” zei ze tegen de taxichauffeur. Ze eindigden bij een duur restaurant.
Katrine zag Sibille en een man. Het was Dr. Weber, de arts van Gregor. Ze zag hoe Sibille hem een dikke envelop gaf.
Alles viel op zijn plek. De diagnoses, de rekeningen, de verslechtering van Gregor. Het was allemaal een toneelstuk. Thuis hoorde ze muziek.
In de woonkamer stond Gregor, die volgens de dokter nauwelijks kon bewegen, diepe squats te doen met halters. “Nog een paar voor de billen en de biceps, anders lig ik hier nog door. ” Katrine liet haar tas vallen. Gregor verstijfde, liet de halters vallen en greep naar zijn rug.
“Oh, mijn rug! Katrine, ik probeerde op te staan. Ik heb pijnstillers nodig. ” Katrine speelde het spel mee.
“Gregor, mijn God, wat is er gebeurd? ” Ze hielp hem naar de bank. ‘s Nachts pakte ze zijn telefoon. Het wachtwoord was de verjaardag van zijn moeder.
Ze opende de chat met “Hazeltje”. Het was Sibille. “Slaapt je oude al? ” “Lijkt erop, ze is helemaal van slag.
Misschien werkt de dosis. ” “Natuurlijk werkt die. Weber zegt dat het depoteffect is ingezet. Nog een week en ze begint woorden te vergeten.
Dan is het niet ver meer naar de inrichting of een hartaanval. ” Katrine las verder. Ze hadden het over het huis van haar ouders, dat ze wilden verkopen voor 1,2 miljoen. “Zodra het geld op je rekening staat, boeken we het hotel en dan kan Katrine haar lot wel vergeten.
” Katrine maakte foto’s van de chat en legde de telefoon terug. De volgende dag ging ze naar haar ouders. Maar eerst moest ze langs de apotheek. In de metro werd ze duizelig.
Ze viel flauw op de roltrap. Een man in uniform ving haar op. “Gaat het? Ik ben Andreas.
” Katrine schrok. “Raak me niet aan! ” “Rustig maar, ik doe niets. Hier, drink wat water.
” Hij opende een fles voor haar ogen. Ze vertrouwde hem niet, maar nam een slok. “Dank u. ” “U ziet er niet uit alsof u alleen naar huis kunt.
Ik breng u wel even. ” In het park vertelde Katrine alles. Over het water, de geranium, de chat, het plan van haar man en haar vriendin. Andreas luisterde.
“Ik geloof u. Mijn ex-vrouw heeft me ook bedrogen en alles afgepakt. Mensen kunnen erger zijn dan roofdieren. Maar dit is crimineel.
We moeten bewijs verzamelen. ” Hij had een plan. Hij had camera’s die eruitzagen als rookmelders. “We moeten filmen hoe gezond uw man is als u weg bent.
” Katrine ging naar haar ouders. Daar zat Gregors moeder, Renate, die hen onder druk zette om het huis te verkopen. “Mama, papa, teken niets! ” riep Katrine.
Andreas kwam binnen en zei dat er een juridisch probleem was met de papieren. “Het duurt een week, maar nu tekenen zou fataal zijn. ” Renate keek hem wantrouwend aan, maar gaf toe. Toen ze wegging, fluisterde ze tegen Katrine: “Ga, zolang je nog kunt.
” Katrine was versteend. Wist zij alles? De volgende dag installeerde Andreas de camera’s. ‘s Avonds zag Katrine op de tablet hoe Sibille binnenkwam.
Gregor sprong op en kuste haar. “Proost, mijn hazeltje, op ons succes. ” “We moeten het proces versnellen. Weber wordt nerveus.
” Katrine keek weg. Het was ondraaglijk. De volgende dag zocht Katrine de waarzegster op. “Ger, ik heb uw hulp nodig.
” De oude vrouw bleek een voormalig chemicus te zijn. “Het is waarschijnlijk een gif in kleine doses. Ik kan het analyseren. ” Katrine gaf haar de fles.
Op haar werk werd Katrine bij de directeur geroepen. “Er is 5000 euro overgemaakt vanaf uw account naar een verdachte firma. U bent op staande voet ontslagen. ” Katrine begreep het.
Sibille had haar erin geluisd. Thuis maakte Gregor een scène. “Je bent ontslagen wegens diefstal! Ga naar je ouders, ze moeten het huis verkopen.
Anders scheid ik van je. ” Katrine pakte haar tas. “Ik ga. ” Ze ging naar Andreas.
“Ze hebben me erin geluisd. Nu ben ik alles kwijt. ” “Je hebt mij,” zei Andreas. “En we laten dit niet zitten.
” Katrine liep door het park om na te denken. Ze hoorde een schreeuw. Een jongen viel in de vijver. Zonder aarzelen sprong ze erin.
Ze redde de jongen en zijn hondje. Een parkwachter hielp hen eruit. In zijn hut droogde ze op. De jongen heette Lukas en woonde in een kindertehuis.
Katrine beloofde hem te komen bezoeken. Toen kreeg ze een bericht van Andreas: “Gerda heeft de analyse af. Het is een plantaardig gif. Kom terug.
” Katrine aaide de hond. “Tijd om de piraten de oorlog te verklaren. ” Andreas liet haar een video zien. Gregor belde iemand.
“Ik geef alles terug. Het huis is geregeld. Nog een week of twee. Zet de rente niet op.
” “Het zijn gokschulden,” zei Andreas. “Je man heeft alles vergokt en verkoopt jou en je ouders om zijn eigen huid te redden. ” Twee dagen later belde Gregor. “Katrine, ik wil me verzoenen.
Laten we afspreken bij het oude paviljoen in het park. Sibille brengt me en gaat weer weg. ” Katrine wist dat dit de val was. Ze waarschuwde Andreas.
Bij het paviljoen stond Gregor. “Kom hier, schat. ” “Waar is Sibille? ” “Ze is weg.
Kom in de auto, het is warm. Ik heb documenten, een schenking van de woning. ” “Je liegt,” zei Katrine. “Je wilt dat ik de woning overschrijf, zodat jullie die kunnen verkopen.
” Toen sprong Sibille uit de auto met een stroomstootwapen. “Grijp haar! ” Gregor greep Katrine vast. Op dat moment kwam Andreas uit de bosjes en sloeg Sibille het wapen uit handen.
Hij overmeesterde Gregor. “Blijf staan! ” Sibille schreeuwde: “Raak me niet aan! Ik ben zwanger!
” Gregor keek op. “Wat? ” “Ja, Gregor, ik draag jouw kind. ” Toen kwam Dr.
Weber tevoorschijn, met Ger. “Het toneelstuk is afgelopen,” zei hij. “Gregor, je bent kerngezond. En Sibille, jij bent onvruchtbaar.
Je kunt niet zwanger zijn. ” Gregor staarde naar Sibille. “Je wilde er alleen vandoor gaan,” zei Andreas. “Er ligt een vliegticket op jouw naam in de kofferbak.
” Sibille barstte los: “Jij bent een loser! Je hebt alles vergokt! ” Gregor viel op zijn knieën. “Katrine, vergeef me!
Ze heeft me betoverd! ” Katrine keek op hem neer. Er was niets meer. “Sta op.
Ik ga scheiden. ” Een half jaar later zat Katrine op de veranda van haar ouders. Andreas was er, en Ger, en Lukas, die ze had geadopteerd. De hond, Bootsmann, rende achter Lukas aan.
Gregor woonde bij zijn moeder en werkte in een magazijn. Sibille werkte als schoonmaakster in het winkelcentrum waar ze vroeger haar dure kleren kocht. Katrine keek naar de nieuwe geranium op de vensterbank. Een stekje van de oude, die weer was opgebloeid.
Andreas legde zijn hand op de hare. “Lukas heeft een vaderfiguur nodig. Ik dacht… ” Katrine glimlachte.
“Ik denk dat hij heel gelukkig zal zijn. En Bootsmann ook. ” “En jij? ” “Ik ook.
De zwarte periode is voorbij. Er ligt een heel leven voor ons. ” De zon ging onder en kleurde de veranda goud. Katrine sloot haar ogen.
De lucht rook naar geluk en een beetje naar geranium.
