Förra året åkte min pojkvän och jag på kryssning med hans familj. Fartyget var stort och hade många olika sektioner, bland annat ett vuxenområde med bar, utomhusduschar och solstolar. Där var full nudism tillåten. Andra dagen bestämde vi oss för att sola i vuxenområdet.
Vi beställde drinkar och hittade en lugn plats för att läsa. Efter ungefär en halvtimme kom en liten pojke, runt sju år, fram till oss. Han pekade på min drink och sa: ”Vilken god drink. Får jag smaka?
”
Jag svarade: ”Tyvärr, sötnos, men det här är en vuxendrink. Fråga din mamma eller pappa om de kan köpa något gott till dig där uppe. ”
Pojken sa: ”Nej, kan jag bara få en klunk? ”
Min pojkvän började bli irriterad.
Vi var i vuxenområdet och skulle inte behöva hantera det här. Han sa: ”Hörru, unge, du får inte vara här. Var är dina föräldrar? ”
Pojken svarade: ”Jag vet inte.
”
Jag sa: ”Okej, kom med mig så hjälper jag dig att hitta dem. ” Jag lämnade min drink till pojkvännen och började gå mot baren, med pojken efter mig. Men han hoppade över min solstol och försökte ta drinken från pojkvännens hand. Pojkvännen undvek honom och reste sig, nu med båda drinkarna.
Andra gäster tittade på oss. Jag pratade med bartendern om att det var ett barn där som stökade. Då kände jag något mot min rumpa. Jag tittade ner och såg att pojken använde min rumpa som boxningssäck.
Jag sa: ”Ursäkta, sluta med det där. Det är olämpligt och jag gillar det inte. ”
Pojken fortsatte, och nu började han också dra i min bikini, nästan dra ner den. Då kom pojkvännen fram.
Han ställde drinkarna på baren och tog tag i pojkens hand. Han satte sig på huk och sa: ”Hon sa åt dig att sluta röra henne. Förstår du? ”
Pojken skrek hysteriskt.
Bartendern ringde efter säkerhet. Då kom ett äldre par fram och påminde oss om att det var ett barnfritt område. Jag förklarade att det inte var vårt barn och att han hade trakasserat oss. De äldre började också leta efter föräldrarna.
Då såg vi mamman komma lugnt gående mot baren. Hon frågade: ”Varför trakasserar ni mitt barn? Vad är det som händer? ”
Jag sa: ”Ditt barn trakasserar oss om alkoholhaltiga drinkar.
Han har velat smaka på min drink. Och det här är ett barnfritt område. ”
Hon svarade: ”Vem bryr sig om det där barnfria området? Jag tillåter mitt barn att vara här.
Det är inget fel med att han vill smaka. En klunk gör inget. ”
Jag sa: ”Är du galen? Det är alkohol.
Det är olagligt att ge minderåriga alkohol, även en klunk. ”
Hon steg närmare mitt ansikte och sa: ”Våga inte säga åt mig vad jag ska göra med min son. ”
Min pojkvän sa: ”Du måste backa från min flickvän. Ditt barn har också rört henne olämpligt.
Han försökte dra ner hennes bikini efter att hon sagt åt honom att sluta. ”
Då tittade Karen på min bikini och sa: ”Kanske är det för att din flickvän ser ut som en hora i sin bikini. Inte ett bra exempel att ha på sig runt barn. ”
Bartendern och det äldre paret sa till henne att jag fick vara helt naken om jag ville i det här området, och att hon inte var ett bra exempel för sitt barn genom att låta honom vara på en plats som inte var lämplig för barn.
Säkerheten kom och bad Karen och hennes barn att lämna. Hon fick ett totalt utbrott. Hon hotade att stämma kryssningsrederiet för diskriminering och sa till säkerhetsvakten att hon skulle se till att han förlorade jobbet. Vakten blev inte glad och sa att han skulle kalla på sin chef för att hantera henne, eftersom hon hotat personal och trakasserat passagerare.
Som tur var insåg kvinnan snabbt att hon var i trubbel. Hon tog sitt barns hand och sprang ut ur vuxenområdet. Vi såg dem inte resten av resan. Det är otroligt hur vissa människor tror att allt handlar om dem.
De flesta föräldrar skulle se ett vuxenområde och tänka att deras barn inte borde vara där. Men inte Karen. Hon ignorerade inte bara det, utan krävde att främlingar skulle ge hennes son en klunk av deras alkoholhaltiga drinkar. Varför skulle en sjuåring behöva veta hur alkohol smakar?
En annan gång var vi på kryssning och hade precis lagt till vid en hamn. Vi stod i kö för att gå av fartyget när en kvinna med barnvagn trängde sig förbi alla. Jag kommenterade till min fru: ”Titta på den där kvinnan som är för fin för att stå i kö med oss andra. ”
Hon hörde mig, vände sig om och skrek att hon hade bråttom och måste lämna fartyget snabbt.
När vi kom till säkerhetskontrollen såg vi henne fast bakom en grupp äldre som tappat sina ID-kort. Vi gick till en annan kö och passerade henne medan vi pratade om att vi inte gjort misstaget att hamna i den andra kön. När vi lämnade fartyget stod hon fortfarande i kö. Vi gick mot tullen vid piren.
Kvinnan hann ikapp oss precis innan vi skulle ställa oss i tullkön. Hon gick återigen förbi huvudkön och ställde sig i kön för funktionshindrade. Då kom karman igen. Tulltjänstemännen hade hundar som letade efter förbjudna varor.
De gick direkt fram till henne. Det visade sig att hon ignorerat varningarna om att inte ta med frukt eller grönsaker från fartyget. Hon hade bananer, vindruvor och annat i väskan. Tulltjänstemännen drog henne åt sidan.
Vi hörde henne säga att hon måste ha maten för att hennes barn skulle ha snacks under shoppingen. Vi gick igenom och fortsatte till butikerna. Tjugo minuter senare tittade jag tillbaka och såg henne fortfarande skrika på tjänstemännen. Jag vet inte vad som hände sedan, men jag hoppas verkligen att hon fick problem.
Tillbaka 2014 arbetade jag som servitör på ett kryssningsfartyg i Hawaii. Vi var i hamn på Kauai. Min kollega Phil och jag jobbade kvällsskiftet i matsalen. Det var en vanlig kväll tills två damer sattes vid vårt bord.
Den ena, Karen i historien, hade druckit för mycket. Hon var röd i ansiktet, fnittrig och berusad. Under middagen var de trevliga och skrattade. De åt klart och gick utan problem.
Men 20–30 minuter senare kom den berusade Karen tillbaka. Hon skrek rakt i ansiktet på mig: ”Min handväska är borta! ”
Jag svarade: ”Ingen har suttit vid ert bord sedan ni lämnade, så låt oss gå dit och se om ni glömt den. ”
Jag började leta runt bordet.
Då skrek hon: ”Leta inte efter min väska där! ”
Jag blev förstås chockad, men frågade: ”Ma’am, det är här ni åt. Om ni inte vill att jag letar här, var ska jag leta? ”
Hon skrek: ”Du och den andra servitören tog den.
Jag vill ha tillbaka den nu! ”
Jag sa: ”Vi tog inte er väska. Kan den vara kvar i er hytt? ”
Det gjorde henne ännu argare.
Hon sa: ”Hur vågar du fråga en så dum fråga? Om jag lämnat den i hytten skulle jag veta. Jag vet att ni två tog den. ”
Alla tittade på oss.
Phil kom för att lugna henne medan jag gick för att hämta restaurangchefen. Jag varnade honom: ”Fråga henne inte om hon lämnat väskan i hytten. Jag gjorde det och det gjorde henne bara argare. ”
Chefen tackade för varningen men sa att han var tvungen att fråga.
Självklart blev Karen ännu argare. Nu hade vi en fullskalig utredning. Vår sektion stängdes av och gästerna flyttades. Säkerhetsteamet kom och förhörde oss alla.
Karen blev ännu argare när de frågade om väskan kunde vara i hytten. Säkerhetsteamet delade upp sig. Några letade efter Karens vän, medan vi andra gick igenom säkerhetsfilmerna. De sa att det skulle ta tid eftersom det fanns flera kameror som överlappade vår sektion.
De skulle granska både middagen och tiden efter. Vi väntade runt det tomma bordet. Chefen och säkerhetsvakten höll Karen lugn ett tag, men till slut skrek hon: ”Varför tar det så lång tid? Jag vet att de två stal min väska.
Om ni dröjer längre ringer jag polisen och låter arrestera dem, och jag stämmer kryssningsrederiet! ”
Då fick Phil nog. Han började skrika tillbaka. Jag drog honom åt sidan för att lugna honom, men han sa: ”Hur kan du vara så lugn?
Hon hotar att få oss arresterade. Är du inte orolig för att vi hamnar i fängelse? ”
Jag sa: ”Varför skulle vi vara oroliga? Vi stal inte hennes väska.
Säkerhetsteamet kommer att verifiera det. Väskan kommer att hittas någonstans och allt blir bra. ”
Det lugnade inte Phil. Jag försökte med humor: ”Tänk så här: vi är fortfarande på arbetstid.
Vi får betalt för att stå här och vänta. Det är som en extra betald rast. ”
Phil blev arg: ”Varför tar du inte det här på allvar? Vi kan hamna i fängelse och du skämtar.
Har du ingen stolthet? ”
Situationen höll på att urarta. Men strax därefter kom Karens vän tillbaka med väskan. Den hade legat i Karens hytt hela tiden.
Karen blev rödare än någonsin av skam. Hon slet väskan ur vännens händer och sprang ut. Vännen försökte be om ursäkt, men Phil vägrade. Han skrek: ”Den där dumma kvinnan anklagade oss för stöld och hotade att få oss arresterade.
När väskan hittades sprang hon bara härifrån utan att be om ursäkt. Säg åt din vän att hon är en bitch. ”
Restaurangchefen såg att Phil inte kunde fortsätta arbeta, så han sa åt honom att stämpla ut för kvällen. Sedan bad han mig att stänga sektionen själv.
Jag hade inget emot det, eftersom jag ändå skulle sluta en halvtimme tidigare än vanligt. När jag var klar kallade chefen in mig på kontoret. Han sa: ”Jag vill tacka dig för hur du hanterade situationen. Du var lugn och samlad medan Phil tappade fattningen.
Du agerade som den erfarna servitören. Jag lovar att ge dig en ledig kväll inom en vecka eller två som belöning. ”
Karen kom aldrig tillbaka för att be om ursäkt personligen, men hon skickade en ursäkt via sin vän. Phil ville riva sönder brevet, men jag lyckades lugna honom och övertygade honom om att vara den större personen och acceptera ursäkten.
Det kanske inte var den ursäkt han ville ha, men vi fick i alla fall en ursäkt till slut. Min pojkvän och jag åkte på vår första kryssning för några veckor sedan. Det var underbart. Vi åt på en koreansk BBQ-restaurang ombord.
Som vanligt satt vi med främlingar. Vi hamnade med två par. Det ena var trevligt, men det andra var ett äldre par från helvetet. Servitrisen hade ett drickspel med soju, men det äldre paret förlorade medvetet för att kunna dricka.
De pratade hela tiden om att de varit på över 100 kryssningar, att de varit på över 10 Virgin Voyages-kryssningar och att de i princip ägde fartyget. De skröt om hur rika de var, att de hade två hem och att mannen gett sin fru ett andra hem i morsdagspresent. De funderade på att köpa ett tredje hem i Florida för att de var uttråkade. De hyrde inte ut sina hem för att de inte behövde pengarna.
Mannen var tystare men skröt mest. Han berättade att han var favorit bland casinopersonalen för att han tog med pizza till dem varje kväll. Han gick till restaurangen och beställde en stor hög pizza, som var gratis för honom, och höll upp kön för att sedan ge pizzorna till casinopersonalen som inte kunde äta medan de jobbade. Karen var oförskämd mot servitrisen hela kvällen.
Hon försökte beställa åt hela bordet: ”Vi vill bara ha biff. Ta inte hit något annat koreanskt skit. ”
Servitrisen tog ändå beställningar på annat från oss andra. Karen skrek åt henne för att hon lagade annat än biff.
Vid ett tillfälle sa hon högt: ”Laga inte det där. Vi ska inte äta det. Det är äckligt. ”
Vi tänkte alla: ”Tala för dig själv, Karen.
” Hon var också rasistisk mot servitrisen. De gick tidigt för att hinna till casinot, men inte innan de köpt en flaska soju för 60 dollar. Jag tyckte så synd om servitrisen. Min pojkvän och jag var sist kvar och pratade med henne.
Hon var jättetrevlig. Jag hoppas hon mår bra och slipper sådana människor igen. Hur kan man vara över 60 år och inte veta hur man behandlar servicepersonal? Vissa ser dem inte som människor, bara som service.
För länge sedan arbetade jag på en populär restaurang med stor uteplats vid havet. Den låg bredvid en kryssningsterminal, så vi såg tusentals människor gå av fartyget och hundratals komma till oss. Vi var alltid fullsatta med kö ut genom dörren. En gång kom en grupp på sex från en kryssning.
En av dem sa: ”Vi vill sitta vid havet för att behålla kryssningskänslan. ”
Jag sa att det var 30–45 minuters väntetid, men att de kunde äta inomhus snabbare. De muttrade men accepterade. Jag sa att väntetiderna var längre än normalt eftersom fartyget precis lagt till.
Efter 20 minuter kom en yngre kvinna från gruppen fram och viftade med personsökaren: ”Är den här saken trasig? Vi har väntat i en timme! ”
Jag vände på datorn och visade att de bara väntat i 21 minuter och att de skulle få vänta 10–20 minuter till. Hon fick ett litet utbrott, men andra gäster var inte på hennes sida.
Vi satte dem vid ett picknickbord vid vattnet, prima plats. Det var 40 minuter från min ursprungliga uppskattning, så jag hade fem minuter till godo. Gruppen var nöjd, men Karen klagade igen att de väntat en timme och krävde gratis aptitretare och drinkar. Jag är snäll ibland och inser att folk är hungriga.
Jag frågade: ”Har ni någonsin provat she crab soup? ” Hon skakade på huvudet. Jag sa: ”Jag ska ta med lite she crab soup till er. ”
Gruppen beställde huvudrätter.
Leah, deras servitris, frågade om de ville ha allt samtidigt, men de sa att aptitretarna skulle komma först. Det tog över 20 minuter. Eftersom vi hade ett problembarn tog jag ut aptitretarna själv. Jag ställde fram friterade gröna tomater, krabbkakor och she crab soup.
Då såg jag, som i en Matrix-scen, ett av Karens röda hårstrån falla i slow motion från hennes huvud ner i soppskålen. Hon tittade ner och skrek: ”Ditt hår är i soppan! Det är äckligt! Du måste laga om allt och kompensera!
”
Och jag är skallig. Jag rakar huvudet varje dag. Så jag sa så snällt jag kunde att jag såg hennes eget hår falla i soppan. Men hon vägrade tro mig.
Hon kallade mig lögnare och krävde att jag skulle laga om allt. Resten av bordet var obekväma och sa att det var okej, men hon vägrade. Så jag gav henne vad hon ville. Jag sa ”Ja, ma’am” och tog bort allt från bordet – aptitretare, drycker, tallrikar, bestick.
Sedan sa jag: ”Okej, låt oss börja om. Väntetiderna är långa eftersom fartyget precis lagt till, så det kan ta ett tag innan nya aptitretare kommer. ”
Jag gick till köket och sa till Brian, min stressade souschef, att jag behövde en ny omgång. Han var högljudd och arg, men också hämndlysten.
När jag sa att det handlade om att skicka ett meddelande log han och satte beställningen sist i kön. Två timmar senare var bordet klart. De lämnade Leah 30 % i dricks. Och gissa vem som inte betalade notan?
Det värsta är att hon aldrig fick smaka she crab soup. 2008 åkte min partner och jag på kryssning genom Sydamerika. Tre dagar i Rio under karnevalen, en vecka på havet och avslut i Buenos Aires. Vi var inte rika, men vi unnade oss några nätter på ett fint hotell efter kryssningen.
Det visade sig att halva fartyget också gjort det. Vid 10-tiden var det kö ut genom lobbyn. Alla var bakfulla och väntade tålmodigt på att lämna bagaget. Då kom ett par bakom oss som tyckte att de var för viktiga för att vänta.
De hade någon VIP-status med hotellet som skulle ge tidig incheckning. Men expediten, som hade tålamod som ett helgon, förklarade att tidig incheckning berodde på tillgänglighet, och klockan 10 på morgonen fanns ingen. Paret tappade fattningen. De höjde rösten, ifrågasatte expediten intelligens och hånade hennes engelska, som var felfri men med lätt brytning.
Säkerhet fick ingripa. När det var vår tur kände jag att jag behövde kompensera för våra medmänniskors synder. Jag bad expediten om ursäkt och sa att ingen borde bli behandlad så. Vi pratade trevligt om resan medan hon behandlade det jag trodde var en platshållare för incheckning.
Men det var det inte. Med ett leende gav hon oss två nycklar till en svit – en enorm svit med fantastisk utsikt och en takpool precis nerför hallen. Hon sa med en blinkning: ”Njut av vistelsen. ”
Och det gjorde vi.
Så till det berättigade paret som skrek sig till glömska: ”Gracias, älsklingar. Den utsikten var allt. ”
Det lönar sig att vara snäll, särskilt mot servicepersonal.
Man vet aldrig vilken makt de har och vad de kan fixa åt en.
