I zat al meer dan vier jaar bij Nina. Vier jaar waarin ik dacht dat zij de vrouw was met wie ik mijn leven wilde delen. Ik zou haar zonder twijfel ten huwelijk hebben gevraagd, als ze niet had gezegd dat ze eerst haar eigen leven op de rit wilde hebben. En eerlijk is eerlijk, ze had het niet makkelijk gehad.
Ze had van alles geprobeerd, van alles nagejaagd, maar weinig wilde lukken. Haar studie had ze moeten stoppen omdat het geld op was. Teruggaan naar school bleef een droom die nooit concreet werd. Maar koken, dat was haar ding.
Daar was ze werkelijk goed in, daar twijfelde ik geen seconde aan. Haar droom was een eigen restaurant, maar zo’n kapitaal hadden we natuurlijk nooit bij elkaar kunnen leggen. Toen dacht ik: ik geef haar het beste wat ik wél kan geven. Ze had vroeger weleens gesproken over de koksopleiding, maar ook daar was het geld altijd de spelbreker geweest.
Ik hield genoeg van haar om haar naar de beste school in de buurt te sturen. Het mooie was dat de school toestond dat het collegegeld in twee termijnen werd betaald. Nog steeds een godsvermogen, maar gespreid was het te doen. Toen ik haar vertelde dat ik haar had ingeschreven, en vooral toen ik zei welke school het was, leek ze wel te zweven.
Ze huilde, bedankte me, zei dat haar leven eindelijk zin begon te krijgen. Ze had alleen één grote kans nodig gehad, en die had ze nu. Ik maakte de eerste betaling. Daarna begon ze aan haar opleiding.
Ze vertelde me over de lessen, de projecten, de vrienden die ze maakte. Ze klonk zo gelukkig, zo vol vuur. ‘s Avonds aan de telefoon deelde ze haar dromen over de toekomst, zei ze dat ze voor het eerst in haar leven op de goede weg zat. Ik had geen idee dat juist datgene waar ik zo blij om was, het ergste zou worden dat me in jaren was overkomen.
Na een paar maanden veranderde er iets. Nina had op andere tijden geen tijd meer. Soms gaf ze smoesjes die nergens op sloegen. Ik probeerde haar het voordeel van de twijfel te geven, dat doe ik altijd bij mensen.
Haar leven was anders nu: lessen, opdrachten, studeren. Het was logisch dat ze minder beschikbaar was. Ze belde nog wel, maar vaak pas laat op de avond. Ik sprak mijn zorgen op een gegeven moment uit, zei dat het me opviel dat ons patroon ineens was veranderd.
Ze stelde me gerust, zei dat het goed met haar ging, dat ze nog steeds bij me wilde zijn. Het was alleen tijdelijk zwaar op school, ze had meer stof te verwerken en meer te oefenen thuis. Ik geloofde haar. Dat was mijn grootste fout.
Het werd niet beter. Het bleef hetzelfde, en daarna werd het langzaam slechter. Nina leek nergens meer zin in te hebben. Wanneer ik haar belde, klonk ze ongeïnteresseerd.
Alsof ze liever ergens anders was. Ik bracht mijn zorgen opnieuw ter sprake. Ze werd geïrriteerd dat ik suggereerde dat er iets mis was. Ze had het druk, meer was er niet aan de hand.
Ik was eerder bedrogen, dus ik wist beter dan zomaar haar woord te geloven. Ik had dat eerst gedaan omdat ik het voordeel van de twijfel wil geven als er geen reden is voor verdenking. Maar nu was er wél een reden. En ik zou die volgen tot ik een antwoord had.
Geen enkele vrouw die vreemdgaat, vertelt je gewoon de waarheid. Ik ging naar haar huis. Ik liet haar weten dat ik kwam, en ondanks haar smoesjes over hoe druk ze was, drong ik aan. Ik zei dat ik haar uit de weg zou gaan, ik wilde haar gewoon zien.
Ze wist dat het verdacht zou zijn als ze me te veel tegenhield, dus stemde ze toe. Ze zag er vermoeid uit, maar ontving me zoals ze altijd deed. Misschien had ik daar alleen iets mee gewild, maar ik ben te opmerkzaam voor dat soort dingen. Ik bleef uit haar buurt zoals beloofd.
Daarna deed ik alsof ik op de bank in slaap viel. Ik voegde er zelfs wat zacht gesnurk aan toe. Ze zat aan haar bureau te lezen. Na een minuut of twintig riep ze mijn naam, een paar keer.
Ze wilde weten of ik sliep. Ik speelde het spel mee. Nog geen tien minuten later hoorde ik haar gedempt praten. Ik kneep mijn ogen net genoeg open om te zien dat ze aan het bellen was.
En ze keek recht naar mij. Ik deed mijn ogen weer dicht. Ze bleef praten. Ik kon niet alles verstaan door hoe stil ze deed, maar ik hoorde duidelijk: “Hij is hier nu.
Je kunt niet. Morgen, alsjeblieft. ” En: “Ja, we praten later wel. ”
Ze wilde niet gehoord worden.
Dat beviel me niets. Ik kon de persoon aan de andere kant niet horen, maar ik wist zeker dat het een man was. Op dat moment was ik ervan overtuigd dat ze me bedroog. Ik bleef doen alsof ik sliep, ook al was slapen onmogelijk.
Mijn hoofd stond in brand. Ik wachtte tot ze naar haar slaapkamer ging. Normaal zou ze me wakker maken zodat we samen naar bed gingen. Deze keer deed ze dat niet.
Na een kwartier ging ik naar de kamer, controleerde dat ze sliep, en pakte haar telefoon. Ik hoorde haar zacht snurken, anders had ik het niet durven doen. Ik ging meteen naar haar oproeplogboek. Ze had nog geen uur geleden met Ben gebeld.
Dat was mijn bevestiging. Daarna ging ik naar haar berichten. Het begon onschuldig, als twee klasgenoten die over school en opdrachten praatten. Tot ik zag dat zij voorstelde om bij hem thuis te werken aan een project.
Zíj woonde in een appartement, hij in een huis met een grotere keuken. Het klonk logisch, maar ik wist dat dit het moment was waarop het mis zou gaan. En ik kreeg gelijk. Twee dagen niets van elkaar.
Toen vroeg hij of ze gingen praten over wat er gebeurd was. Het duurde uren voordat ze antwoordde. Ze hoopte dat ze het konden vergeten. Hij zei dat hij het niet kon vergeten omdat hij haar leuk vond.
Zij zei dat ze het ook niet kon vergeten omdat het zo goed voelde. Maar ze had een vriendje en kon niets méér doen dan wat ze al had gedaan. Hij zei dat hij het begreep. Ze zouden doen alsof het nooit was gebeurd.
Je raadt al hoe dat afliep. Ze planden opnieuw een “opdracht” bij hem thuis. En die keer verspilden ze geen tijd. Een paar uur later appte ze hem dat ze een fijne tijd had gehad.
Hij zei hetzelfde. Ze zei dat ze er wel aan kon wennen. Toen vroeg hij naar haar vriendje. Haar exacte woorden waren: “Ik ben niet de eerste die zoiets doet.
Laten we dat deel overslaan. ”
Hij zei dat hij het begreep. Ze werden vertrouwder, intiemer. Het was hartverscheurend om te zien hoe iemand van wie ik hield langzaam voor iemand anders viel.
Ik wist dat het voorbij was tussen ons. De eerste stap was haar confronteren. Ik maakte een video van het hele gesprek, van het eerste bericht tot het laatste. Bewijs dat ze niet kon ontkennen.
Ik verraste haar thuis. Ik had half gehoopt Ben daar te treffen, maar geen geluk. Ze vroeg verbaasd waarom ik onaangekondigd kwam. Ik zei dat ik haar miste, dat ik toevallig in de buurt was en haar mooie gezicht wilde zien.
Ze glimlachte, maar niet zoals vroeger. Vroeger zou ze het schattig hebben genoemd, of me hebben geknuffeld, of gekust. Nu was het alleen een stille glimlach. Ik wist dat we voorgoed klaar waren.
Ik deed mijn best om lief tegen haar te doen, hoezeer het me ook tegenstond. Ze reageerde niet zoals normaal. Ze was duidelijk uitgekeken op me, hij was belangrijker voor haar. Ik had geen plan voor de confrontatie.
Het gebeurde gewoon toen ik genoeg irritatie voelde opbouwen. Ik keek haar aan en vroeg: “Wie is Ben? ”
Haar hoofd draaide zo snel naar me toe. Ze vroeg wie ik bedoelde.
Ze probeerde dom te spelen, wilde eerst weten wat ik wist. Ik zei dat hij een jongen van haar koksopleiding was die mij had benaderd. Ze vroeg wat hij had gezegd. Maar eerst vroeg ik of ze hem kende.
Ja. Of ze close waren. Ze haalde haar schouders op, deed alsof ze amper contact hadden. En dat terwijl het haar minnaar was.
Nogal ironisch. Ze vroeg weer wat hij had gezegd. Ik zei doodleuk dat hij had verteld dat ze met elkaar naar bed gingen. Ze snakte naar adem en ontkende meteen.
Hij was een leugenaar, het was vast een of andere stomme grap. Ik vroeg haar letterlijk te bevestigen dat ze níet met hem had geslapen. Ze aarzelde, maar ontkende. Ik moest lachen.
Ik zei dat ik wist dat het niet waar was, dat ik echt bewijs had en dat ze zichzelf zojuist als leugenaar had ontmaskerd. Ze deed nog steeds alsof ze niet wist waar ik het over had. Ik vroeg of ze klaar was met ons, en daarom met hem was begonnen. Of dat ze hem eerst had geprobeerd en daarna pas besloot dat ze klaar was met ons.
Ze bleef doen alsof ze het niet begreep. Ik pakte mijn telefoon en begon voor te lezen uit de berichten. Haar gezicht werd wit. Opeens was ze geen onschuldige meer.
Het werd: “Ik kan het uitleggen. ” Ik zei dat ze de moeite kon besparen. De waarheid was duidelijk. Ze was te dicht bij die jongen gekomen, ze hadden geslapen, en nu sliep ze met ons allebei tegelijk.
En dat deed ze nota bene met iemand van de school die ik had betaald. Dat was het deel dat me het meest woedend maakte. Dat deel deed me bijna gek worden. Ze wist precies wat er zou gebeuren.
Ze wist dat ik niet zou blijven betalen. Daarom begon ze te smeken. De tranen stroomden over haar wangen, ze vroeg me om vergeving. Ik zei dat daar geen sprake van was.
Het was voorbij tussen ons. Ik stond op en liep naar de deur. Ze rende achter me aan, smeekte dat we het konden oplossen als we het maar wilden. Ik zei dat ik het daar niet mee eens was.
Ze had me bedrogen, op een ongelooflijk respectloze manier. En zelfs toen ik haar confronteerde, probeerde ze nog te liegen. Dat maakte het alleen maar erger. Ik liet haar weten dat het haar minnaar was die haar had verraden, ook al kon ze zien dat ik de berichten zelf had gevonden.
Meteen na haar huis belde ik de koksopleiding. Ik maakte duidelijk dat ik de tweede termijn niet zou kunnen betalen en dat de inschrijving waarschijnlijk zou worden geannuleerd. Dat kon ik niet volledig in mijn eentje regelen, want ik was niet de student, maar ik wist dat het geld de school zou dwingen om Nina te schrappen. Ze zeiden dat het vier weken na de start van het tweede semester zou duren voordat haar inschrijving werd geraakt.
Dat was perfect. Want toen Nina me opnieuw kwam smeken om dat ene laatste gunstje te doen, en zei dat ze me elke cent zou terugbetalen, zei ik ja. Ik liet haar denken dat ik zou blijven betalen. Toen het tweede deel van het jaar begon en ze zonder problemen aan haar lessen kon beginnen, dacht ze dat alles in orde was.
Ik zat ondertussen te kijken naar de tikkende tijdbom. Ik wist dat het moment zou komen waarop ze zou ontdekken dat ze die duizenden euro’s niet had om haar opleiding af te maken. En omdat ze dacht dat ik zou betalen, had ze geen alternatief geregeld. De dag dat ze het ontdekte, stond ze gillend voor mijn deur.
Ze jammerde dat ik haar leven had verwoest. Ze noemde me kwaadaardig en zei dat ze hoopte dat ik zou sterven. Alles ging eindelijk goed voor haar, en toen had ik het verpest. Op dat moment moest ik ingrijpen.
Ik zei dat ze het zelf had verwoest. Ik had niks verwoest. Ik had iets liefs voor haar gedaan, en zij had het verpest door te vreemd te gaan in plaats van trouw te zijn. Het was logisch dat ik geen geld meer uitgaf aan iemand zoals zij.
Toen probeerde ze me aan te vallen. Ze had iets in haar hand en probeerde me ermee in mijn gezicht te slaan. Ik weet niet wat het was. Maar ik was te snel en te sterk om me te laten raken.
Ik duwde haar hard weg, deed de deur dicht en belde de politie. Een van mijn buren had alles gezien omdat ze zo luidruchtig was. Het duurde niet lang voordat Nina was opgepakt. Ik weet niet precies wat haar ten laste is gelegd.
Ik weet dat ze op borgtocht is vrijgelaten. Ik kijk over mijn schouder, want ik wil niet dat ze iets stoms probeert. Maar daarnaast ben ik blij dat ze veel meer heeft gekregen dan ze had verwacht. Haar leven was al een puinhoop, maar ze heeft het zelf een stuk erger gemaakt.
En eerlijk? Dat vind ik helemaal prima. Als je vreemdgaat, verdien je wat er op je pad komt. Zeker als je vreemdgaat met iemand die goed voor je is geweest.
Ik zeg niet dat ze nooit meer op het goede spoor kan komen, maar zelfs met mij lukte het haar amper. Nu heeft ze een strafblad en niemand die haar steunt. Ik denk niet dat het beter voor haar wordt. Ik had haar gesteund toen niets in haar leven werkte.
Ik had echt geld in haar droom gestoken, in haar geloofd, haar stabiliteit gegeven. En zij betaalde dat terug door achter mijn rug om met een klasgenoot te rotzooien en vervolgens recht in mijn gezicht te liegen. Zodra ik wegliep, verdween het toneelstuk. Grappig hoe de relatie opeens het redden waard was toen het geld werd stopgezet.
En dat ze dan ook nog probeerde me te slaan, dat was de kers op de taart. Vreemdgaan, liegen, recht hebben op alles, en dan ook nog geweld. Mooi cv. Ik heb niets van haar afgepakt.
Ik ben alleen gestopt met geven. En zonder dat, bleek er niet veel meer te zijn. Als iemand vreemdgaat terwijl jij voor hun toekomst betaalt, verliezen ze dan het recht op die toekomst, of in elk geval op jouw geld? Ik weet mijn antwoord wel.
Ik heb er geen spijt van.
