Een paar jaar geleden werkte ik voor een bedrijf dat zwaar materieel onderhield voor mijn- en grondverzetbedrijven. Op een dag zat ik in een vergadering met de ceo van een van onze grootste klanten. We bespraken manieren om hun onderhoudskosten te verlagen, en laat me je vertellen, die ceo was niet blij. Hij zei tegen me: “Jullie kosten ons véél te veel geld.
” Ik knikte en antwoordde: “Uw materieel draait midden in een woestijn, duizenden kilometers verwijderd van het dichtstbijzijnde servicecentrum. Reiskosten vormen een groot deel van elke reparatie, maar als we het onderhoud beter plannen, kunnen we u zeker geld besparen. ”
De ceo leunde voorover en zei: “Echt? Leg me dan die factuur van tienduizend dollar van vorige maand eens uit.
Jullie stuurden twee monteurs helemaal naar de middle of nowhere om één kapotte gloeilamp te vervangen. Waarom hebben jullie niet gewacht tot de machine terugkwam? ” Ik had die vraag verwacht, want dit was wat er werkelijk was gebeurd. De eigenaar van het bedrijf was zijn zoon aan het klaarstomen om het bedrijf uiteindelijk over te nemen.
Om hem ervaring te geven, stuurde de ceo hem naar een afgelegen locatie om daar toezicht te houden. Helaas besloot junior dat hij zijn macht wilde laten gelden. Een van de machines had een kapot werklampje. Het belemmerde de productie niet, het was geen veiligheidsrisico en de machine zou nog geruime tijd niet terugkomen.
Elke ervaren manager zou gewacht hebben en het lampje tijdens het geplande onderhoud hebben vervangen. In plaats daarvan eiste junior dat het onmiddellijk gerepareerd werd. Toen onze monteurs de werkorder ontvingen, konden ze het niet geloven. Ze vroegen: “Weet u het zeker?
Deze machine staat meer dan tweeduizend kilometer verderop. Het kost twee monteurs twee dagen rijden enkele reis en het kost duizenden dollars om alleen maar een lampje te vervangen. ” Het antwoord kwam vrijwel onmiddellijk terug: “De klant wil het gedaan hebben. Hier is de inkooporder.
Ga. ” De klant heeft altijd gelijk, toch? Dus pakten ze de vrachtwagen, laadden alle benodigde spullen en reden meer dan tweeduizend kilometer de woestijn in om één enkele gloeilamp te vervangen. Ze verwisselden hem, draaiden zich om, reden helemaal terug en stuurden daarna de factuur.
Terug in de vergadering staarde de ceo me aan en zei: “Dat had je nooit mogen doen. ” Ik haalde mijn schouders op en zei: “We hebben uw personeel exact verteld wat het zou kosten. We hebben gevraagd of ze echt wilden dat we door zouden gaan. Ze hebben het goedgekeurd en zelfs een inkooporder uitgegeven.
Op dat moment mogen wij de beslissingen van uw managers niet overrulen. We voeren gewoon het werk uit dat u geautoriseerd heeft. ” De ceo fronste en vroeg: “En wie heeft zoiets stoms goedgekeurd? ” Ik glimlachte en zei: “Ik kan u een kopie van de inkooporder sturen.
” En geloof me, de blik op zijn gezicht was onbetaalbaar. Je zag bijna de aderen op zijn voorhoofd opzwellen. Blijkbaar duurde het niet lang voordat hij ontdekte wie precies de reparatie had goedgekeurd. Ik hoorde later dat de zoon van de eigenaar stilletjes was overgeplaatst naar het hoofdkantoor, waar hij minder schade kon aanrichten.
Serieus, laat het over aan de machtswellustige zoon van de eigenaar om zoveel schade te veroorzaken. Ik vroeg me af wat vaders reactie was geweest. Maar ja, ik heb op plekken gewerkt waar de kinderen van de eigenaar dachten dat ze de boel regeerden omdat mijn pappie het bedrijf bezit, dus dit verhaal zet een grote glimlach op mijn gezicht. Iemand reageerde op het verhaal: “Ik heb ooit tweehonderd kilometer gereden om het kanaal van een televisie te veranderen op verzoek van de klant.
We hadden het eerst telefonisch doorgenomen en ik had de klant meerdere keren gevraagd om de juiste ingang te controleren. Hij beweerde dat alles goed was en dat het systeem kapot was. Hij was niet blij. ” En terwijl we toch bezig zijn met bazen die slechte beslissingen nemen, vond de volgende baas het een briljant idee om werknemers te dwingen elke minuut van hun dag bij te houden, tot het volledig averechts werkte.
Luister naar dit verhaal. Afgelopen zomer nam ik tijdelijk een baan aan als dakverkoper bij een bouwbedrijf. De functiebeschrijving zei dat ik een portefeuille van verzekeringsagenten en makelaars beheerde die met verwijzingen werkten. In het sollicitatiegesprek was de baas er stellig over dat er geen deur-aan-deur verkoop was, alleen het onderhouden van relaties en verwijzingen.
Ik nam de baan aan en kwam ongeveer een week na mijn indiensttreding te weten dat ze meer dan vijf uur per dag aan deuren verwachtten. Ik had direct kunnen stoppen, maar ik dacht dat ik het een tijdje zou proberen om te zien hoe het ging. De baan was volledig op commissie met een wekelijkse autovergoeding en ik was niet verantwoordelijk voor een vast schema, maar uiteindelijk begon mijn baas te verwachten dat iedereen een vast schema werkte en minstens veertig uur op tijdregistratieformulieren rapporteerde. Ik vocht erover, omdat er als niet-uurloon-, niet-salariswerknemer niets te rapporteren viel.
Ik werd alleen betaald voor het werk dat ik binnenbracht. Of ik nu tachtig of vijf uur werkte, de beloning was hetzelfde en er was geen contractuele verplichting van mijn tijd. Hij raakte geïrriteerd dat ik niet gewoon toegaf. Dus zei hij dat hij me, omdat ik geen tijdkaart had ingevuld, mijn wekelijkse autovergoeding niet zou geven.
Het is geen enorm bedrag, maar het was een principekwestie. Ik word niet betaald voor gewerkte tijd, dus waarom moeten ze mijn uren weten? Mijn beste vriend is arbeidsrechtadvocaat, dus ik vroeg hem wat ik kon doen. Hij zei dat ik gewoon moest dreigen de arbeidsinspectie te bellen vanwege het achterhouden van loon.
Dus vertelde ik mijn baas dat ik de arbeidsinspectie zou bellen. Ik was op dat moment al bezig met een baan waar ik echt wilde werken, dus ik was toch van plan om binnenkort te stoppen. Ik vond dat ze het verdiend hadden vanwege al het liegen en bedrieglijke gedrag. Ze gaven me uiteindelijk de vergoeding, en later die dag rolde HR een beleid uit dat zei dat ze de vergoeding nu uitbetaalden op basis van uren die op tijdregistratieformulieren waren ingevuld.
De verwachting was dat we veertig uur zouden registreren, en als je die veertig uur niet haalt, zouden ze een evenredig bedrag van de autovergoeding aftrekken. Het beleid was ook met terugwerkende kracht van toepassing op de vorige week. Dus kreeg ik mijn vergoeding voor die week niet uitbetaald omdat ik bleef weigeren alles te registreren. Ik was behoorlijk pissed.
Dus hier komt de kwaadaardige naleving. Die week liet onze baas ons ongeveer negentig uur werken, met dagelijks meerdere uren reizen naar een stad waar hij werk wilde hebben. Ik ging naar de tijdregistratie en registreerde negentig uur voor de week. Toen het loon die week kwam, kreeg ik alleen de normale vergoeding voor veertig uur.
Ik vroeg mijn baas waar de rest was en hij zei dat het een vast bedrag was. Dus citeerde ik het nieuwe beleid en zei dat hij me het bedrag verschuldigd was op basis van gewerkte uren en dat ik de arbeidsinspectie zou bellen als ik het niet kreeg. Ze gaven me uiteindelijk de vergoeding op basis van negentig uur, en later die week mailde HR de afdeling dat volledig op commissie werkende mensen vrijgesteld waren van het registreren van uren en het vaste bedrag zouden ontvangen. Dus ik won.
Ik stopte korte tijd later, gevolgd door vrijwel de gehele verkoopstaf. Iedereen vertrok. Waarom verbaast het me niet dat iedereen wegging? Naast de idiote regels die die vent maakte, dwong hij iedereen negentigurige weken te werken, wat krankzinnig is.
Het was slechts een kwestie van tijd, toch? In het volgende verhaal eist een buitengewoon onbeleefde Karen om te spreken met iemand die fatsoenlijk Engels sprak, en ze kreeg precies wat ze vroeg. Dit verhaal komt uit de tijd dat ik in een callcenter voor inkomende gesprekken werkte. Ik behandelde escalatiegesprekken.
Wanneer iemand belde over hun serviceplan met klachten die niet door de bevoegdheid van een gewone agent konden worden afgehandeld, werden ze overgezet naar de wachtrij van mijn team en behandelde een van ons het gesprek. En hier is wat achtergrond. Ik ben geboren en getogen in het zuidwesten. Als klein kind sprak ik met een zeer zwaar stotteren.
Het kostte jaren en veel geduld van mijn moeder om me te leren normaal te spreken. Het resultaat was dat ik al mijn woorden zorgvuldig moest articuleren en dus sprak ik zonder enig spoor van een lokaal accent. Later, tijdens mijn middelbare schooltijd, werd ik veel gepest omdat ik geen goed accent had. Dus besloot ik mezelf het juiste accent aan te leren.
Ik keek veel naar de oude zwart-wit westerns van mijn vader om de taal te leren, en toen begon ik te praten zoals Scotty uit de originele Star Trek-serie. Het was zo leuk. Dus begon ik andere accenten van tv en films te imiteren. Ik had meer dan een dozijn accenten onder de knie, waaronder Duitse sergeant Schultz, piraat en slecht nagesynchroniseerde Chinese kungfu.
Er was één vervelende bijwerking. Vaak, wanneer ik in de buurt ben van iemand met een zwaar accent, begin ik onbewust hun accent te imiteren. Ik besef niet dat ik het doe totdat het wordt opgemerkt, en meestal denkt de ander dat ik ze belachelijk maak. Om te voorkomen dat ik op mijn gezicht word geslagen, moet ik snel uitleggen dat het zonder het geleende accent is.
Dat gezegd hebbende, naar het gesprek. Er komt een gesprek binnen in mijn wachtrij en ik neem op als normaal, soort van. Ik had met mijn supervisor staan gekscheren terwijl ik een Indiaas accent gebruikte. Dus toen ik het gesprek aannam, gebruikte ik nog steeds dat accent.
De vrouwelijke beller was onmiddellijk woedend. Ze begon te schreeuwen dat ze specifiek had gevraagd om iemand te spreken die Engels sprak, niet een, nou ja, laten we zeggen dat haar woordkeuze zwaar racistisch was en het daarbij laten. Toen ik mijn fout besefte, liet ik het accent vallen en probeerde ik normaal met de dame te praten, maar ze wilde er niets van weten. Ze ging verder met een verschrikkelijke racistische tirade over buitenlandse callcentermedewerkers, hoe er geen echte Amerikaans-Engels sprekers meer waren.
Niet alleen dat, maar ze vloekte me de huid vol. Nu heb ik veel boze telefoontjes van bekrompen mensen afgehandeld, maar er is één ding dat ik niet tolereer. De beller begint mijn ouders te beledigen. Ik ging terug naar het Indiase accent en zei tegen haar: “U wilt praten met iemand die Engels spreekt, correct?
” Ze zegt: “Ja. ” Ik antwoord: “Geen probleem. Ik verbind u door met iemand die Engels spreekt, maar ik moet u waarschuwen: verbreek de verbinding onder geen enkel beding. We hebben momenteel een vrij groot aantal gesprekken.
U staat nu bovenaan de wachtrij, maar als u de verbinding verbreekt en terugbelt, staat u helemaal onderaan de wachtrij en dat wilt u niet, correct? ” De vrouw zegt: “Nee, dat wil ik niet. ” Dus zeg ik: “Zeer goed, blijf alstublieft aan de lijn en de volgende beschikbare Engelssprekende zal zo bij u zijn. Een zeer aangename dag nog.
” Toen zette ik haar in de wacht. Het moet gezegd worden dat we bellers niet in de wacht mogen zetten, maar ik deed het, zodat ze, één, zou denken dat ze werd overgezet en, twee, naar de verschrikkelijke wachtmuziek zou luisteren. Nog een ding: het in de wacht zetten van een beller zorgt onmiddellijk voor een rode vlag in de gespreksbewakingssoftware. Normaal gesproken zou een supervisor boos komen aanstormen en om uitleg vragen.
Mijn supervisor had echter zijn werkplek pal naast de mijne en omdat we goede vrienden waren, was hij zeer geïntrigeerd. Hij vroeg met een gemene glimlach: “Wat ben je aan het doen? ” “Precies wat ze vroeg,” zei ik. “Ze wil met iemand praten die Engels spreekt, dus dat is precies wat ze gaat krijgen.
” Na vijf minuten haal ik het gesprek uit de wacht en neem op met mijn beste Russische accent. De vrouw verliest opnieuw haar geduld, dus gaat ze opnieuw in de wacht. Vijf minuten later het Duitse accent, dan Frans, dan Zweeds, dan Mario Brothers-Italiaans, enzovoort. Meer dan een uur lang bleef ik deze racistische Karen doorschakelen.
Elke keer nam ik op met goede, slechte en verschrikkelijke accenten die Engels spraken. En het gekke is, ik dacht zeker dat ze er rond het halfuur wel achter zou komen toen ik als piraat tegen haar sprak, maar ze deed het niet, dus ik ging door. Na ongeveer een uur en twintig minuten waarin ik deze vrouw op een verbale wereldreis stuurde, snikte ze zo hard dat ik haar wanhopige woorden nauwelijks kon verstaan. Dus ging ik voor de genadeklap.
Ik nam op met een dik zuidelijk accent. Ze was zo blij. Ze besteedde een goede tien minuten aan het vertellen wat een verschrikkelijke ervaring ze had gehad om eindelijk met iemand te praten die fatsoenlijk Engels sprak. Toen ik haar vroeg wat ik voor haar kon doen, vertelde ze me wat haar probleem was.
Het was iets zo eenvoudigs dat een van de gewone agenten het in minder dan twee minuten had kunnen afhandelen. Toen het gesprek werd afgerond, bedankte de vrouw me opnieuw voor het spreken van fatsoenlijk Engels. Toen liet ik het zware Indiase accent weer vallen en zei tegen haar: “Helemaal geen probleem, mevrouw. Het was een genoegen uw gesprek af te handelen.
” Ik ging verder: “Weet u, het is grappig. U klinkt precies als een vrouw met wie ik een uur geleden sprak. Is het leven niet vreemd? ” Met een tevreden glimlach hing ik op te midden van een gil van kokende woede.
Ik weet eerlijk gezegd niet hoe die beller tachtig minuten volhield voordat ze besefte wat er aan de hand was, maar wat een gesprek was dat. En als je dat al bevredigend vond, wacht dan tot je hoort wat er gebeurt wanneer een hele VvE één huiseigenaar probeert te intimideren. Destijds woonde ik in een mooie, uniforme buurt met een VvE. Dit was zo’n buurt waar ze in een paar weken tijd honderd huizen afbouwden en het gebruikelijk was om elk weekend acht of tien verhuiswagens te zien.
De buurt ging van een spookstad naar volledig bewoond in letterlijk een maand. In Florida zijn de meeste VvE’s verplicht aangetekende post te gebruiken bij het op de hoogte stellen van huiseigenaren van overtredingen. Mijn VvE ging een stap verder: alle mededelingen aan het bestuur zouden via aangetekende post gaan. Als je een overtreding ontving, moest het antwoord per aangetekende post.
Een hoorzitting aanvragen? Aangetekende post. Als je de statuten wilde? Je raadt het al, aangetekende post.
Dit laatste klinkt misschien vreemd, want hoe zou je weten dat je de statuten per aangetekende post moet aanvragen als je de statuten nog niet hebt, zou je kunnen vragen. Laten we dat even laten rusten, want bij de verhuizing waren ze vriendelijk genoeg om de voorwaarden en beperkingen te verstrekken waarin stond wat we wel en niet mochten doen, maar niet de statuten die ons vertelden hoe we met overtredingen en klachten moesten omgaan. Dus ik verhuis en in het begin is alles geweldig. Dat duurt tot ongeveer de derde maand, wanneer er een groot pakket aan mijn deur is geplakt: een kennisgeving van voornemen tot beslaglegging.
Het pakket legt uit dat ik achterstallig was in een aantal overtredingen, waarvan vele herhaaldelijk. Op de lijst staan dingen als het niet uit het zicht houden van vuilnisbakken, stilstaand water tussen de zijkanten van de huizen, het parkeren van een van de voertuigen op de oprit maar over de stoeprand, struiken die niet goed gesnoeid zijn en niet-goedgekeurde aanpassingen aan de deuropening omdat ik een ring deurbelcamera had geïnstalleerd. De lijst gaat maar door, maar het totaal is $4. 032,12 voor overtredingen, boetes voor te late betaling en juridische kosten.
Dus ik e-mail onmiddellijk om meer informatie te vragen en ik krijg geen reactie. Ik doe dit een paar dagen voordat ik juridische stappen dreig in wat vijandige e-mails. Waarop ik uiteindelijk een reactie krijg waarin staat dat alle communicatie over overtredingen alleen zal worden behandeld via communicatiemethoden die zijn goedgekeurd in de statuten. Dus vraag ik natuurlijk een kopie van de statuten aan.
Waarop ik een reactie krijg die zegt: “Alle verzoeken om de statuten moeten worden ingediend via goedgekeurde communicatiemethoden zoals vermeld in de statuten. ” Op dat punt sta ik op het punt om door te draaien, maar de kennisgeving gaf me vijfenveertig dagen en het waren pas een paar dagen, dus ik had tijd om dit uit te zoeken. Hier is een weinig bekend feit over ontwikkelaars en VvE’s in Florida. De ontwikkelaar is degene die de eerste voorwaarden en beperkingen, de statuten en juridische documenten opstelt en deze vervolgens overdraagt aan het bestuur.
Mijn ontwikkelaar, wiens naam begint met een D en eindigt met een woord dat klinkt als Schmartan, stond al op mijn shitlist vanwege een aantal problemen, waaronder onjuiste afwatering. Toen ik mijn contacten mailde met het verzoek om een kopie van de statuten, denk ik niet dat ze de groeiende lijst van shit waar ik hen al over mailde wilden vergroten, en ik had binnen enkele minuten een kopie. Toen vond ik de taal over aangetekende post. Nu begonnen de raderen te draaien, want er stond dat alle communicatie per aangetekende post moest.
Elke overtreding moest afzonderlijk worden ingediend en per aangetekende post worden bezorgd. Elke kennisgeving van het niet verhelpen en de boete voor te late betaling, aangetekende post, alles. Ik had acht unieke overtredingen plus herhaalde overtredingen over een periode van negen weken. Op een minimum had ik minstens tweeëntwintig kennisgevingen per aangetekende post moeten ontvangen, tegen ongeveer zeven dollar per stuk.
Dus, cue mijn kwaadaardige naleving. Mijn kwaadaardige naleving had twee kanten. Mijn moraal heeft zich zo ontwikkeld dat als je op onrechtmatige wijze van mij wilt afnemen, ik bereid ben net zoveel uit te geven als jij om tegen je te vechten. Ze wilden vierduizend dollar van mij, dus ik was bereid een groot deel daarvan uit te geven om hen dwars te zitten.
Ik nam twee hele dagen vrij van mijn werk en bereidde een klein spelletje voor dat “Rot Op en Kom Erachter” heette. Stap één was het opstellen van een enkele pagina. Geen persoonlijke gegevens, maar mijn situatie uitleggend en waarschuwende buren die iets soortgelijks doormaakten dat de statuten aangaven en dat alle huiseigenaren onmiddellijk een kopie van de statuten per aangetekende post moesten aanvragen. Ik voegde het postadres van de VvE toe samen met de exacte bewoording die mensen in hun verzoek moesten gebruiken.
Volgens de statuten moest de VvE per aangetekende post reageren, wat betekende dat ze een volledige negenentwintig pagina’s tellende kopie van de statuten moesten printen en mailen naar elke huiseigenaar die erom vroeg. Ik legde ook uit wat iedereen die geconfronteerd werd met overtredingen of een kennisgeving van voornemen tot beslaglegging moest doen om dit aan te vechten. Toen printte ik ongeveer honderdvijftig exemplaren van de flyer, één voor elk huis in de buurt. Ik rekruteerde een paar buren om me te helpen en samen gingen we deur aan deur en lieten we bij bijna elk huis een exemplaar achter.
Het tweede deel van mijn plan was nog beter. In plaats van alle overtredingen samen aan te vechten, daagde ik elke overtreding afzonderlijk uit. Ik maakte een sjabloonbrief waarin ik elke overtreding ontkende en stemde die vervolgens af op de specifieke details van die overtreding. Wanneer de eigen voorwaarden en beperkingen van de VvE lieten zien dat ik niet echt een regel overtrad, citeerde ik de exacte sectie terug naar hen.
Maar het beste deel was dat ik aan het einde van elke brief formeel verzocht om bewijs dat elke kennisgeving van overtreding per aangetekende post naar mij was gestuurd, precies zoals hun eigen statuten vereisten. In totaal stuurde ik drieëntwintig aangetekende brieven, één voor elke overtreding, plus één waarin ik formeel de beslaglegging aanvechtte. En hier is waarom dat er toe deed. Onder de wet van Florida moet een VvE, wanneer een huiseigenaar officiële VvE-documenten opvraagt, binnen een beperkte tijd reageren.
Aangezien elke brief van mij verzocht om bewijs dat de kennisgevingen van overtreding correct waren bezorgd, hadden ze plotseling drieëntwintig afzonderlijke verzoeken om documenten waar ze mee te maken kregen. Ongeveer anderhalve week later krijg ik eindelijk een reactie, behalve dat het geen aangetekende brief was. Het was een e-mail. De e-mail zei in wezen dat elke overtreding geldig was, dat ik nog vijfentwintig dagen had om te voldoen en dat, als ik dat niet deed, ze de beslaglegging zouden doorzetten.
En ik antwoordde met één zin. Ik schreef terug: “Alle communicatie over overtredingen moet worden verzonden via de goedgekeurde communicatiemethoden die in uw statuten worden beschreven. Met andere woorden, aangetekende post. ” Nu moesten ze op alle drieëntwintig geschillen reageren, inclusief elk document dat ik had opgevraagd, en elke reactie afzonderlijk per aangetekende post sturen.
Dat deden ze nooit. Dus stuurde ik nog drieëntwintig aangetekende brieven waarin ik hen informeerde dat ze nu zowel hun eigen statuten als de Florida VvE-wet overtraden en dat ik van plan was juridische stappen te ondernemen als ze niet stopten. En toen viel alles volledig uit elkaar. Ik hoorde later van iemand wiens partner in het VvE-bestuur zat dat bijna honderd huiseigenaren de instructies van mijn flyer hadden gevolgd en per aangetekende post kopieën van de statuten hadden aangevraagd.
Tegelijkertijd had de VvE al te maken met tientallen actieve overtredingen en kennisgevingen van beslaglegging. Nu vocht elke huiseigenaar terug met aangetekende post. De VvE had een systeem gecreëerd waarin elk stuk communicatie via aangetekende post moest worden afgehandeld en plotseling verdronken ze in het proces dat ze zelf hadden opgeschreven. Uiteindelijk werden de juridische kosten en portokosten zo hoog dat de VvE een groot deel van haar reservefonds verbrandde.
Het bestuur werd weggestemd en vervangen. Het bleek ook dat ze hun eigen regels in de eerste plaats niet hadden gevolgd. Ze hadden kennisgevingen van overtreding helemaal niet per aangetekende post gestuurd. In veel gevallen hadden de huiseigenaren helemaal geen waarschuwing ontvangen.
Ze waren gewoon geconfronteerd met een kennisgeving van voornemen tot beslaglegging en hoopten dat ze zonder vragen te stellen zouden betalen. En de reden waarom ze zo wanhopig naar geld verlangden? Nou, er was een leeg perceel bij de ingang van de buurt dat een commerciële ontwikkelaar wilde kopen. Helaas voor de bestuursleden lag het direct voor veel van hun huizen.
In plaats van het risico te nemen dat er een benzinestation of ander bedrijf zou worden gebouwd, probeerden ze het geld bij elkaar te krijgen door boetes op te leggen aan hun eigen buren, zodat de VvE het land kon kopen. Wat mij betreft verdween de beslaglegging stilletjes. Nog beter, de ontwikkelaar die maandenlang mijn drainageklachten had genegeerd, repareerde plotseling alles. Ze egaliseerden beide kanten van mijn huis opnieuw, installeerden drainagebuizen, vervingen al het gras en losten elk openstaand probleem op.
Ik woonde er nog maar acht maanden voordat ik het huis verkocht. In totaal verstuurde ik zesenveertig aangetekende brieven, gaf ongeveer driehonderdvijftig dollar uit en verbrandde twee vakantiedagen. En het was een van het beste geld dat ik ooit heb uitgegeven. In dit laatste verhaal vecht OP terug tegen gemene Karen-huisgenoten.
Ik ben eerstejaarsstudent. Het appartement waar ik op de campus woon heeft een kleine woonkamer met een aangesloten keuken en drie slaapkamers. Ik deel deze kamer met drie meiden die ik Ashley, Becca en Chloe zal noemen. Ashley en Chloe delen de grote slaapkamer en Becca heeft een kleine slaapkamer naast de kamer van Ashley en Chloe.
En ik heb de andere kleine slaapkamer voor mezelf. De deur van mijn slaapkamer heeft de gewoonte om op slot te springen wanneer je hem sluit. Het is een detail dat later een rol speelt. Ook was het enige meubilair dat door de campus werd verstrekt onze bedden, het fornuis, de magnetron, het aanrecht in de keuken, de douche, de gootsteen, het toilet en een bureau met een kleine stoel.
Er is ook een afsluitbare kast voor elke student in hun slaapkamer, dus al het andere dat we in het appartement wilden, moesten we zelf meebrengen. Het liep zo dat ik het meeste spul in de woonkamer en de keuken meebracht, en onthoud dit, het zal later belangrijk zijn. Ik bracht zelf de koelkast, de tv, de tv-meubel, de Xbox en zowel de bank als de liefdessofa mee. Becca bracht een koffiezetapparaat en een broodrooster mee en Chloe bracht een stereo-boomblaster mee.
Becca is een behoorlijk coole huisgenoot, maar ze heeft een dubbele studie, dus ze is niet vaak in de kamer. Dat gezegd hebbende, duurde het niet lang voordat de problemen met de andere huisgenoten begonnen. Ashley en Chloe hadden een gewoonte die me gek maakte. Naast het constant uitnodigen van mensen zonder het mij of Becca te vragen, behandelden ze ook alles wat ik in de woonkamer achterliet als vuilnis.
Als ik zelfs maar een paar minuten wegliep, pakten ze wat ik had achtergelaten en gooiden het zonder een woord te zeggen mijn slaapkamer in. In het begin liet ik het gaan. Het waren kleine dingen zoals een paar schoenen bij de deur, een jas over de bank, niets om een gevecht over te beginnen. Maar op een dag rende ik even de gang door om mijn was op te halen.
Ik was misschien twee minuten weg en toen ik terugliep naar het appartement, zag ik letterlijk hoe Ashley mijn open laptop mijn slaapkamer ingooide. Gelukkig was hij niet beschadigd, maar dat was waarschuwing nummer één. Waarschuwing nummer twee kwam slechts een paar dagen later. Ashley en Chloe nodigden een stel mensen uit voor een filmavond.
Voordat iedereen arriveerde, besloten ze op te ruimen door mijn telefoon, mijn sleutels en mijn rugzak mijn kamer in te gooien en vervolgens de deur achter zich dicht te doen. Nu deed mijn slaapkamerdeur automatisch op slot zodra hij sloot. De enige sleutel die ik had zat aan mijn sleutelbos, die ze net in de afgesloten kamer hadden gegooid. Ik moest uiteindelijk onze assistent-resident bellen om me binnen te laten en vanwege het beleid van de studentenflat kreeg ik een buitensluitingsboete van vijftig dollar.
En je denkt misschien: nou, misschien wisten ze niet dat de deur op slot sprong. Behalve dat ze het absoluut wisten. Ashley was zelfs degene die erachter kwam waarom hij steeds op slot ging. Ze wist precies wat er zou gebeuren en om het nog erger te maken, barstte het scherm van mijn telefoon door het gooien.
De telefoon werkte nog, maar ik kon het niet vervangen, vooral niet nadat ik die absurde boete van vijftig dollar had betaald. Dat was waarschuwing nummer twee. De laatste waarschuwing gebeurde een week later. Drie dagen per week heb ik een college om zeven uur ’s ochtends.
Dus ik moet vroeg naar bed. Rond middernacht voor een van deze lessen kwamen Ashley en Chloe mijn kamer binnen en maakten me wakker. Voor het eerst gooiden ze geen spullen mijn kamer in. In plaats daarvan vroegen ze me om het te verplaatsen.
Ik dacht dat ik per ongeluk mijn rugzak of iets belangrijks in de woonkamer had achtergelaten, maar nee. Ashley wijst naar mijn tennisschoenen die bij de voordeur staan. En het grappige is dat mijn schoenen naast drie paar schoenen van Ashley en vier paar schoenen van Chloe stonden. En toen hadden ze het lef om me te leren.
Chloe zei zelfs tegen me: “Je moet al je spullen echt in je kamer houden. We willen het niet zien. ” En Ashley voegde toe: “Ja, het hoort allemaal in jouw slaapkamer. ” En op dat moment flitste er een idee door mijn hoofd.
Ik besloot ervoor te zorgen dat er geen verwarring zou zijn. Ik begon stilletjes het gesprek op mijn telefoon op te nemen. Ik vroeg: “Dus jullie zeggen dat ik al mijn spullen naar mijn kamer moet verplaatsen? ” Ashley antwoordt: “Ja.
” Ik vraag opnieuw: “Weet je het zeker? Alles? ” Chloe antwoordt: “Alles. ” En toen glimlachte ik.
De volgende ochtend ging ik zoals gewoonlijk naar de les. Tegen de tijd dat ik rond elf uur thuiskwam, zouden Ashley en Chloe nog minstens vier uur wegblijven, wat perfect is. Dus belde ik een paar vrienden en we gingen aan het werk. We verplaatsten werkelijk alles wat ik bezat naar mijn slaapkamer.
De tv, de gameconsoles, het meubilair, decoratie, keukenspullen, alles. Ik sms’te Becca om haar te laten weten wat ik deed en ze antwoordde onmiddellijk met de vraag of ik ook al haar spullen naar haar kamer kon verplaatsen. Ze stelde zelfs voor om de liefdessofa in haar kamer te zetten, omdat er in de mijne niet genoeg ruimte was. Ik hielp meer dan graag.
Tegen de tijd dat we klaar waren, was de woonkamer bijna volledig leeg. Het enige dat overbleef waren een paar koelboxen vol eten van Ashley en Chloe en Chloe’s Bluetooth-boomblaster op de vloer. Het spreekt voor zich dat Ashley en Chloe volledig flipten toen ze thuiskwamen. Ze renden onmiddellijk weg om een van de assistent-residenten te halen.
De assistent-resident vroeg waarom ik het appartement had leeggehaald zonder veel te zeggen. Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn en speelde de opname van de vorige nacht af. Toen liet ik haar zien dat elk item dat we hadden verplaatst van mij of Becca was. Ze luisterde naar de opname en keek toen rond in het appartement.
Ze draaide zich toen naar Ashley en Chloe en haalde eenvoudigweg haar schouders op. Ze zegt: “Er is niet echt iets dat ik kan doen. Hij heeft alleen zijn eigen spullen naar zijn kamer verplaatst, precies zoals jullie vroegen. Als jullie het meubilair en de entertainment-spullen terug willen, moeten jullie je verontschuldigen of je eigen spullen kopen.
” En dat was een week geleden en ik heb nog steeds geen verontschuldiging gekregen. Ze hebben ook geen van de ontbrekende meubels vervangen. En geen van hun vrienden komt meer langs, omdat er nu vrijwel niets te doen is in het appartement.
