Mijn naam is Janik. Toen ik klein was, woonde ik op een klein eiland. Mijn familie was rijk en had een goede naam. Veel mensen kenden onze namen en praatten vaak over ons.
Het gezin bestond uit mijn moeder, mijn vader en mijn oudere zus. We woonden samen in een groot huis op het eiland. Mijn zus was zes jaar ouder dan ik, dus we speelden niet vaak samen. Ik was pas twaalf toen mijn zus trouwde.
Ik herinner me haar trouwdag nog heel goed. Er kwamen veel mensen naar ons huis. Ze lachten, zongen en vierden samen. Iedereen was blij, behalve ik.
Ik was verdrietig. Die dag was ik heel verdrietig. Mijn zus vertrok met haar nieuwe man en verhuisde ver weg naar Rotterdam. Ze was altijd heel lief voor me geweest, vaak liever dan mijn moeder.
Mijn zus was het belangrijkste persoon in mijn leven. Mijn ouders hielden niet echt veel van me. Ze hadden liever zonen gehad. Ze gaven bijna niet om me.
Een jaar na de bruiloft van mijn zus kwam er een brief van haar man. Daarin stond dat mijn zus ziek was. Ze verlangde ernaar om naar huis te komen en bij haar familie te blijven. Ik was erg verdrietig toen ik hoorde dat ze ziek was en maakte me grote zorgen.
Tegelijkertijd was ik blij dat ze terug wilde komen en hoopte ik dat ze bij ons zou genezen. Mijn vader zei dat ze op zondag uit Rotterdam zou vertrekken en dat ze dinsdagavond zouden aankomen. Ik wachtte de hele dag op hen en die dag leek oneindig lang. De uren gingen voorbij zonder dat ze kwamen.
Steeds weer liep ik naar het raam en luisterde naar buiten, elke keer hopend dat ik iets zou horen. De lucht werd langzaam donker en de nacht viel. Al snel was het middernacht, maar ik kon niet slapen. Ik bleef wakker in mijn bed, denkend aan mijn zus, en luisterde steeds weer naar de stilte van de nacht.
Opeens, rond één uur ’s nachts, hoorde ik een zacht geluid in de verte. Ik wist zeker dat ik iets had gehoord. Ik sprong onmiddellijk uit bed en rende snel naar de woonkamer. Opgewonden riep ik naar mijn vader: “Ze zijn er, ze zijn er!
” Hij stond meteen op. We openden snel de voordeur om beter te kunnen kijken. Buiten was het donker en heel stil. We stonden bij de ingang te wachten.
Een paar minuten lang hoorden we alleen de wind in de nacht. Toen hoorden we het geluid weer. Het klonk als iemand die ver weg in het donker huilde. Het was een treurig en angstaanjagend geluid.
Maar we zagen niemand. Er was alleen het duister van de nacht. Er waren geen lichten en geen mensen op de weg. We liepen langzaam het huis uit en keken om ons heen.
We wilden mijn zus begroeten en haar helpen met haar koffers. Maar er kwam niemand. Niemand stapte uit het donker tevoorschijn. Alles bleef stil.
Ik keek naar mijn vader en hij keek naar mij. We begrepen niet wat er gebeurde. Zei hij zacht: “Ik weet zeker dat ik iets hoorde. ” Ik antwoordde: “Ja, ik hoorde het ook, papa.
Maar waar zijn ze? ” We stonden een tijdje buiten te wachten. Misschien hoopten we dat ze zouden verschijnen. Maar de nacht bleef stil en koud.
Uiteindelijk gingen we zonder een woord naar binnen. Op dat moment voelden we allebei een vreemde angst in ons hart. De volgende dag kwam er een man naar ons huis met heel slecht nieuws. Met een treurige stem vertelde hij dat mijn zus was overleden.
Op zondag was ze plotseling ernstig ziek geworden. Op maandag werd ze zieker en had ze veel pijn. De volgende nacht, rond één uur, was ze gestorven. Op datzelfde moment stonden mijn vader en ik buiten ons huis te wachten op haar komst.
Toen ik het nieuws hoorde, voelde ik een diepe pijn in mijn hart. Ik kon het niet geloven en begon meteen te huilen. Ik zal die nacht nooit vergeten. Lange tijd dacht ik erover na dat wij buiten stonden terwijl mijn zus op datzelfde uur stierf.
De twee jaar daarna was ik erg verdrietig. Ik voelde een leegte en stilte in mijn leven. Ik genoot van bijna niets meer. Ik wilde niets doen en sprak zelden met anderen.
Ik zat lange tijd alleen en dacht aan mijn zus en de gelukkige tijden die we met haar hadden beleefd. Niet lang daarna trouwde de man van mijn zus in Rotterdam met een jonge vrouw. Toen ik dat hoorde, werd ik heel boos. Het voelde alsof hij mijn zus snel was vergeten.
Ik kon niet begrijpen hoe hij zo snel een nieuw leven kon beginnen. Het maakte me verdrietig en ik voelde me enorm teleurgesteld. Nu was ik het enige kind in onze rijke en belangrijke familie. Daarom begonnen veel mannen al op jonge leeftijd ons huis te bezoeken.
Zelfs voordat ik veertien was, kwamen ze al kennis met me maken. Sommigen praatten vriendelijk met me en vertelden over hun leven. Ze prezen me en wilden tijd met me doorbrengen. Ik wist dat velen met me wilden trouwen.
Maar geen van hen beviel me. In mijn hart voelde ik dat ik nog te jong was om te trouwen, en ik dacht vaak aan mijn zus. Toen ik zestien was, nam mijn moeder me mee naar Amsterdam. Die reis was een volledig nieuwe ervaring voor mij.
Daarvoor had ik niet veel van de buitenwereld gezien. Ons huis op het eiland was rustig en klein, maar Amsterdam was heel anders. De stad was veel groter en drukker. Overal op straat waren mensen.
Er waren veel winkels, karren en markten. De handelaren riepen luid hun waren aan en overal hoorde je stemmen en muziek. Alles was nieuw en opwindend voor me. Mijn moeder zei: “Amsterdam is een grote stad.
Hier ontmoeten we rijkere en interessantere mannen dan thuis. Hier kunnen we makkelijk een goede man voor je vinden. ” Ze praatte veel over dit onderwerp en hoopte dat ik snel zou trouwen. Het was heel belangrijk voor haar.
In het begin voelde ik me wat vreemd in de grote stad. Alles was nieuw. Maar na een tijdje begon ik eraan te wennen. Langzaamaan werd ik daar gelukkiger.
Ik ontmoette veel vriendelijke mensen. Al snel werden een paar jonge vrouwen mijn vriendinnen. Ze lieten me de mooiste plekken van de stad zien en vertelden veel verhalen. Soms liepen we samen door de straten en keken we naar de winkels.
Op andere dagen gingen we naar kleine feestjes of dronken we samen thee. We gingen bijna elke avond dansen. In de grote zalen speelde muziek en er waren veel jonge mensen. De zalen waren licht en vol gelach.
Veel jonge mannen kwamen naar me toe om te praten, vroegen me ten dans en stelden veel vragen. Sommigen vertelden over hun reizen, anderen over hun werk of familie. Ik luisterde graag naar hen. Langzaamaan begon ik weer te lachen en het leven te plezieren.
Ik voelde me lichter in mijn hart. Het verdriet was er nog wel, maar het was niet meer zo sterk. Ik dacht niet meer elke dag aan mijn overleden zus. Soms herinnerde ik me haar, maar de herinnering deed minder pijn.
Voor het eerst in lange tijd voelde ik weer wat blijdschap in mijn leven. Ik begon te geloven dat er ook voor mij een goede toekomst mogelijk was. Maar mijn moeder was niet tevreden. Ze had één grote wens: snel een man voor me vinden.
Ze praatte bijna elke dag over dit onderwerp. Ze zei altijd dat een meisje uit een goede familie niet te lang moest wachten. In haar ogen was een gelukkig huwelijk het belangrijkste in het leven. Op een avond, vlak voordat ik ging slapen, kwam ze mijn kamer binnen.
Ze ging rustig op een stoel zitten en keek me lang aan. Ik voelde meteen dat ze over iets belangrijks wilde praten. Toen vroeg ze: “Ken je meneer Peter? ” Ik antwoordde meteen: “Ja, die lelijke oude man uit Utrecht.
” Mijn moeder keek me scherp aan en zei snel: “Hij is niet lelijk en ook niet oud, Janik. Hij hoort bij een rijke en belangrijke familie. Bovendien is hij een gerespecteerd man. Veel mensen kennen hem en prijzen hem.
Hij wil met je trouwen. Hij zegt dat hij erg op je gesteld is, dat hij van je houdt. ” Ik keek mijn moeder verbaasd aan. Mijn gedachten waren volledig in de war.
Hij houdt van me en wil met me trouwen? Met mij? Dat kan niet. “Maar hij maakt een fout, mam,” zei ik uiteindelijk.
“Ik houd niet van hem. Ik kan niet trouwen met een man van wie ik niet houd. ” Ik voelde dat dat idee helemaal verkeerd was. Ik wilde zelf kiezen met wie ik trouwde.
Mijn moeder bleef kalm en vervolgde rustig: “Denk nog eens na, Janik. Hij is een goede man. Hij heeft geld, een mooi huis en een aanzienlijke familie. Veel jonge meisjes zouden blij zijn met zo’n aanbod.
Jij bent een heel gelukkig meisje. Je moet dankbaar zijn. ” Ik wist niet wat ik moest antwoorden. Ik voelde me verward.
Mijn moeder stond langzaam op en liep naar de deur. Voordat ze de kamer verliet, keek ze me nog eens serieus aan. Toen vertrok ze en liet me alleen achter met mijn vele gedachten. Ik zat lang stil in mijn kamer en dacht na.
De woorden van mijn moeder bleven in mijn hoofd rondspoken. Meneer Peter was een goede en vriendelijke man. Hij praatte altijd rustig en beleefd met me. Ik vroeg me af of mijn moeder gelijk had.
Ik hield niet van hem, nee. Maar ik bewonderde hem wel. Bij hem voelde ik me vaak rustig en veilig. Wanneer hij tegen me praatte, vertelde hij interessante dingen over reizen, boeken en andere steden.
Ik vond die gesprekken erg leuk. Ik genoot van het luisteren naar hem en vergat soms mijn zorgen. Thuis bij mijn moeder en vader voelde ik me zelden gelukkig. Ons huis was meestal stil en koud.
We praatten zelden met elkaar. Maar wanneer ik met hem praatte, voelde ik me beter, alsof ik niet alleen was. Ik bleef de hele nacht wakker en dacht over alles na. Ik stelde me steeds mijn toekomstige leven voor.
De volgende ochtend zag ik mijn moeder bij het ontbijt. Ze wachtte op mijn antwoord en keek me aandachtig aan. Ik wist dat ze mijn beslissing wilde horen. Na een kort moment zei ik slechts één woord: “Ja.
” Mijn moeder glimlachte meteen opgelucht. Het was duidelijk dat ze heel blij was met mijn antwoord. Al snel begonnen de voorbereidingen voor de bruiloft. In de volgende lente trouwden meneer Peter en ik.
Er kwamen veel mensen naar onze bruiloft. Er was muziek, lekker eten en veel gasten uit vooraanstaande families. Iedereen praatte, lachte en feliciteerde ons. Twee dagen na de bruiloft namen we afscheid van mijn familie en reisden we naar Utrecht.
De reis duurde enkele dagen en alles was nieuw voor me. Onderweg zag ik veel plaatsen, uitgestrekte velden en kleine dorpjes. Soms zag ik mensen op het land werken. Na drie dagen kwamen we eindelijk aan.
Daar zag ik voor het eerst het grote huis van mijn man. Het lag vlak bij een rustige rivier. Het huis was groot en mooi, in een uitgestrekte tuin. In de tuin stonden veel oude bomen en kleurrijke bloemen.
Overal hoorde je vogels zingen tussen de takken. De lucht was helder en blauw en de lucht rook naar de lente. Ik stond naast mijn man en keek lang om me heen. Op dat moment voelde ik een grote blijdschap.
Alles leek rustig en vriendelijk. Ik dacht dat ik hier misschien een gelukkig leven kon beginnen. Mijn man zei lachend: “Kom, mijn liefste, je moet naar binnen en Martha leren kennen. Ze werkt hier al jaren.
Ze kookt, maakt schoon en weet alles over het huis. ” Samen gingen we door de grote voordeur naar binnen. Binnen was het warm en gezellig. Daar ontmoette ik Martha.
Ze was een vriendelijke oude vrouw met vriendelijke blauwe ogen. Haar gezicht was kalm en vriendelijk. Ze verwelkomde me hartelijk en was blij me te zien. Daarna liet ze me het hele huis zien.
We liepen kamer na kamer door de lange gangen. Overal stond mooi meubilair en de grote ramen lieten veel licht binnen. Alles leek elegant en rustig. Opeens voelde ik een grote vreugde, en ook iets van opwinding.
Alles was nieuw voor me en ik dacht dat hier misschien een gelukkig leven op me wachtte. Ik was heel blij dat ik er was. Het huis was warm en levendig. Vanuit de keuken hoorde ik de vrouwen zingen terwijl ze het avondeten bereidden.
In de woonkamers staken de mannen de grote haarden aan. Honden en katten liepen door het huis. Sommige dieren sliepen rustig in de hoeken, andere volgden ons nieuwsgierig door de gangen. Alles was warm en vrolijk.
Het was duidelijk dat veel mensen hier werkten en woonden. Het huis was vol geluiden en beweging. Martha zei vriendelijk: “Kom met me mee, mevrouw, ik zal u uw slaapkamer laten zien. Dan brengen we uw koffers naar boven en kunt u zich wassen voor het eten.
” Ik knikte en volgde haar door de lange gang. We gingen een trap op en liepen langzaam, onze stappen galmden zacht op de vloer. Al snel stopten we voor een grote bruine deur. Martha zei terwijl ze de deur opende: “Dit is uw kamer.
” Ik deed een stap naar voren en keek naar binnen. Opeens bleef ik staan. Ik voelde een rilling van angst. Voor me stond iets groots en zwarts.
Ik wist niet wat het was. Eerst dacht ik dat het gewoon een oude jas was. Maar de jas stond overeind, alsof er iemand in zat. Maar er was niemand.
Alleen die stille, donkere vorm in mijn kamer. Ik sprong snel achteruit en deed een stap weg van de deur. Mijn hart klopte heel snel en ik was erg bang. Martha keek me verbaasd aan en vroeg: “Gaat het goed met u, mevrouw?
” Ik zei snel: “Ja, misschien is het niets. Maar ik denk dat ik daar iets zag. ” Toen ik de deur opende, dacht ik dat ik een grote zwarte jas in de kamer zag. Op dat moment werd het gezicht van Martha plotseling bleek.
Ze zag er erg bang uit. Ik vroeg haar: “Wat is er? U bent nu ook bang. ” Martha wierp een korte blik in de kamer en keek toen weer naar mij.
Ze fluisterde: “Er gaat iets ergs gebeuren. Als iemand hier de zwarte jas ziet, dan brengt dat ongeluk over de familie van meneer Peter. Ik heb hem één keer gezien toen ik een kind was. De volgende ochtend stierf de oude meneer Peter.
Sindsdien gelooft iedereen hier in dit voorteken. Veel mensen in het huis praten er nog over. En nu u het gezien heeft, mevrouw, heb ik een heel slecht gevoel. ” Daarna gingen we naar beneden voor het eten.
Ik probeerde kalm te blijven, maar diep van binnen was ik bang. Ik bleef denken aan de zwarte jas in mijn kamer. Toch vertelde ik mijn man er niets over. Ik wilde hem geen zorgen maken.
Ik hoopte dat het allemaal een vergissing was en dat ik het me misschien had verbeeld. Ik wilde het vreemde voorval gewoon vergeten en weer gelukkig zijn. De volgende dag gingen meneer Peter en ik samen wandelen. We wilden het huis en de tuin zien.
Ik wilde mijn nieuwe huis beter leren kennen. De zon scheen en de tuin zag er prachtig uit. Overal waren bomen en bloemen. De lucht was zuiver en stil.
Je hoorde alleen de vogels in de bomen en het rustige kabbelen van de rivier. Ik keek naar mijn man en zei: “Ik houd van dit huis en van iedereen erin. En ik ben gelukkig hier met u. Het is veel beter dan mijn oude huis.
” Mijn man antwoordde niet meteen, maar bleef lange tijd stil. Hij liep langzaam naast me, kijkend naar de grond. Het leek alsof hij over iets belangrijks nadacht. Zijn gezicht was ernstig en zijn stappen waren langzaam.
Toen stopte hij plotseling en draaide zich naar me om. Hij pakte mijn hand en keek me serieus aan. Hij zei: “Janik, luister alsjeblieft goed. Ik wil je iets vragen.
Ga alsjeblieft alleen naar de voorkamers van het huis. Je mag ook naar de achterkamers of naar de kleine tuin naast de achterdeur. Maar ga nooit verder dan dat. Beloof me dat.
Begrijp je me, Janik? ” Zijn gezicht was heel bleek en zag er verdrietig uit. Ik begreep zijn woorden, maar niet de reden. Ik vroeg me af waarom hij opeens zo serieus werd.
In Amsterdam lachte hij veel en praatte hij vriendelijk met me. Maar hier in Utrecht was hij anders. Hij glimlachte zelden deze dagen. Soms leek hij bang.
Ik dacht: misschien is het achterste deel van het huis gevaarlijk. Misschien is daar iets dat ik niet mag zien. Ik wilde hem meer vragen, maar hij antwoordde niet. We gingen zwijgend terug naar huis.
Geen van ons zei een woord. De vrolijke sfeer van de ochtend was verdwenen. Ik probeerde zijn woorden te vergeten en terug te keren naar mijn eerdere geluk. Ongeveer een maand later ontmoette ik de andere vrouw voor het eerst.
Het was een warme, mooie dag. Na de lunch wilde ik in de tuin wandelen. Dus ging ik snel naar mijn kamer om mijn hoed en jas te halen. Maar toen ik de deur opende, zag ik iets onverwachts.
Een vrouw zat rustig naast de haard in mijn kamer. Ik bleef meteen staan en keek haar verbaasd aan. Ze was ongeveer veertig jaar oud en droeg een lange zwarte jas. Haar gezicht was heel bleek.
Toen ik beter keek, merkte ik iets vreemds op. Haar ogen waren volledig wit. Op dat moment begreep ik dat ze blind was. Ik zei voorzichtig: “Mevrouw, dit is mijn kamer.
Ik denk dat er een vergissing is. ” De vrouw draaide langzaam haar hoofd naar me toe. Ze zei rustig: “Mijn kamer. Vergissing?
Nee, ik denk niet dat het een vergissing is. ” Haar stem was koud en kalm. Toen vroeg ze plotseling: “Waar is meneer Peter? ” Ik antwoordde verbaasd: “Beneden, in de woonkamer.
Maar wie bent u en waarom bent u in mijn kamer? ” De vrouw bewoog niet. Ze zei eenvoudig: “Vertel meneer Peter dat ik met hem wil praten. ” Haar woorden maakten me nog gespannener.
Ik stond op en zei vastberaden: “Ik wil u vertellen dat ik mevrouw Peter ben. En ik wil dat u nu mijn kamer verlaat. ” Opeens veranderde haar gezicht. Ze herhaalde luid: “Mevrouw Peter?
” Toen schreeuwde ze plotseling: “Jij bent het niet! Jij bent het niet! ” En het volgende moment sloeg ze me hard in mijn gezicht. De klap kwam zo snel dat ik een stap achteruit deed.
Van pijn en angst schreeuwde ik luid om hulp. Mijn stem echode door het huis. Na enkele ogenblikken hoorde ik snelle voetstappen in de gang. Even later kwam meneer Peter de kamer binnen.
Ik rende meteen de kamer uit. Mijn hart klopte hevig. Ik stond buiten de deur en luisterde. Ik verstond niet elk woord, maar ik hoorde dat meneer Peter erg boos was.
Zijn stem was luid en streng. De stem van de blinde vrouw klonk verdrietig en wanhopig. Toen mijn man eindelijk de kamer verliet, keek ik hem meteen aan. Ik vroeg: “Wie is die vrouw?
En waarom was ze in mijn slaapkamer? ” Maar mijn man keek me slechts even aan. Toen zweeg hij en antwoordde niet. Zijn gezicht werd weer helemaal bleek van angst.
Hij keek me een moment aan en zei zacht: “Vergeet haar. ” Hij zei niets anders. Zijn stem klonk vermoeid en aarzelend. Toen draaide hij zich om, alsof hij het gesprek wilde beëindigen.
Maar ik kon haar niet vergeten. Het beeld van de blinde vrouw bleef in mijn hoofd hangen. Vanaf die dag veranderde alles tussen ons. Praten met mijn man werd elke dag moeilijker.
Vroeger praatte hij meestal vriendelijk met me, nu was hij meestal stil. Hij zag er verdrietig uit, en zelfs een beetje bang. Hij zat urenlang bij het vuur en staarde naar de vlammen. Soms bewoog hij bijna niet.
Zijn ogen stonden vol zorgen. Ik wilde weten wat hem bezighield, maar hij zei geen woord. Telkens wanneer ik het vroeg, veranderde hij van onderwerp of zweeg hij. We leefden dagenlang in een sfeer van stilte en verdriet.
Op een ochtend, na het ontbijt, zei meneer Peter plotseling iets heel vreemds. Hij zei: “Ik heb een oplossing. We moeten naar een ander land gaan. Misschien Frankrijk of Spanje.
Daar kunnen we opnieuw beginnen. Wat vind je ervan, Janik? ” Maar hij wachtte helemaal niet op mijn antwoord. Nauwelijks had hij zijn zin afgemaakt of hij stond op en verliet snel de kamer.
Ik bleef alleen aan tafel zitten, verzonken in mijn gedachten. Waarom moesten we Utrecht verlaten? Ik bleef me afvragen. Ik begreep de reden niet.
Bovendien wilde ik niet zo ver van mijn familie zijn. Mijn ouders woonden in Amsterdam. Ze waren toen al oud en mijn vader was vaak ziek. Ook al hadden ze me in het verleden niet veel liefde getoond, ik wilde toch dicht bij hen blijven.
De hele dag dacht ik na over de woorden van mijn man. Ik wist niet wat ik tegen hem moest zeggen. Toen hij ’s avonds terugkwam en we samen aten, bleef ik stil. Ook hij zei geen woord.
De sfeer was koud en stil. Na het eten voelde ik me erg moe. Ik ging vroeg naar mijn kamer. Ik hoopte dat de slaap me zou helpen om helderder na te denken.
De volgende dag wilde ik rustig over alles nadenken. Ik lag op mijn bed, deed mijn ogen dicht en viel al snel in slaap. Maar mijn slaap was onrustig. Ik bleef dromen over de zwarte jas in mijn kamer.
In mijn droom stond hij daar roerloos in het donker, net als de eerste nacht. Ik voelde dat iemand me gadesloeg. Opeens werd ik wakker. Mijn hart klopte hevig.
De kamer was donker en heel stil. Maar ik was niet alleen in de kamer. Aan het voeteneinde van mijn bed stond een vrouw. Eerst zag ik alleen een zwak licht.
Een hand hield een lamp vast. Vanachter het licht herkende ik langzaam het gezicht van de blinde vrouw. Ze stond roerloos en in haar andere hand hield ze een mes. Het metaal glom zwak in het licht.
Mijn hart begon meteen hevig te kloppen. Ik was doodsbang. Ik wilde uit bed springen en naar de deur rennen. Maar ze hief het mes een beetje op.
Toen zei ze rustig: “Als je wilt blijven leven, blijf dan stil. Beweeg niet. ” Haar stem was koud en kalm. Toen zei ze: “Ik heb een vraag.
Antwoord eerlijk. Is meneer Peter met je getrouwd? ” Mijn stem trilde van angst, maar ik antwoordde: “Ja, hij is met me getrouwd. Er waren veel mensen op onze bruiloft.
” De vrouw zweeg een moment en bleef langzaam ademen. Toen zei ze met zachte stem: “Dat is heel jammer, want ik denk niet dat hij je de waarheid heeft verteld. Ik ben zijn vrouw, niet jij. ” Haar woorden troffen me als een bliksemschicht.
Even kon ik niet spreken. Mijn hoofd vulde zich met angst en verwarring. Ze vervolgde: “Je moet dit huis morgen verlaten. Als je blijft, zul je dit mes weer zien, en dan zal ik je vermoorden.
” Toen draaide ze zich langzaam om en verliet stilletjes de kamer. Ik hoorde zelfs haar voetstappen niet. Het was alsof ze plotseling verdwenen was. Die nacht kon ik niet slapen.
Ik bleef lange tijd wakker en dacht alleen aan haar woorden. Haar bleke gezicht bleef voor me zweven. Toen de ochtend kwam, voelde ik me zwak en uitgeput. Toch stond ik meteen op, zocht mijn man en vertelde hem alles.
Ik vroeg: “Wie is die blinde vrouw? Ze kwam vannacht mijn kamer binnen en zei dat ze uw vrouw is, en niet ik. ” Mijn man keek me plotseling scherp aan. Hij vroeg boos: “Ben je in de achterkamers geweest?
Ik had je gewaarschuwd daar nooit te gaan. ” Ik antwoordde snel: “Maar ik ben daar niet geweest. Ik heb de hele nacht in mijn bed gelegen. Ze kwam naar mij toe.
Vertel me alsjeblieft wat hier aan de hand is. ” Zijn gezicht werd weer helemaal bleek. Hij zei lange tijd niets. Het was duidelijk dat hij enorm gespannen was.
Toen zei hij langzaam: “Nee, zij is niet mijn vrouw. Jij bent mijn vrouw. Geloof haar niet. Ze weet niet wat ze zegt.
” Toen verliet hij de kamer zonder me nog eens aan te kijken. Ik bleef in verwarring achter. Zijn antwoord maakte alles alleen maar raadselachtiger. Ik liep snel naar Martha.
Ik voelde me opeens heel ongemakkelijk in dit huis. Mijn man was een vreemde voor me geworden. Ik begreep hem niet meer. En ik wilde eindelijk weten wie die blinde vrouw was.
Toen ik Martha vond, zag ze meteen mijn angst. Ze zei zacht: “Huil niet, mevrouw. Ga zitten en luister naar me. Wat ik u ga vertellen is niet prettig.
” Ik ging zitten en wachtte. Martha fluisterde: “De blinde vrouw, de vrouw in de zwarte jas, is al lang geleden gestorven. Wat u zag was haar geest. Ze was getrouwd met uw man.
Ze was de eerste vrouw van meneer Peter. Niemand weet precies hoe ze stierf. Haar slaapkamer was in het achterste deel van het huis. In de nacht dat ze stierf, zag iemand uw man met een mes in zijn hand.
Heeft hij haar vermoord? Niemand weet het. Toen ze haar vonden, lag het mes naast haar op de grond. En haar ogen waren verdwenen.
Iemand had ze na haar dood uitgerukt. Misschien wilde hij niet dat ze zijn andere vrouwen zou zien. Zijn volgende vrouw. U.
” Toen ik dat hoorde, voelde ik enorme angst. Mijn lichaam verstijfde en mijn handen trilden. Ik wilde geen minuut langer in dit huis blijven. Ik wachtte niet eens om nog met mijn man te praten.
Diezelfde dag vertrok ik uit het huis. Ik nam snel afscheid van Martha. Ik pakte mijn koffers en vroeg mijn chauffeur om me terug naar Amsterdam te brengen. Nu woon ik weer bij mijn ouders.
Het huis daar is rustig. Ik slaap elke nacht goed. Mijn ouders zijn nu vriendelijker tegen me dan vroeger. Soms bezoekt mijn overleden zus me in mijn dromen.
Maar ik ben niet bang voor haar. Ze vertelt me dat de blinde vrouw nog steeds naar me zoekt in het huis in Utrecht. Ze wil me vermoorden omdat ze jaloers op me is. Maar ze kan me daar niet vinden.
Ze moet wachten op de volgende vrouw van meneer Peter.
