Ik zat midden in de nacht aan mijn avondeten, een dampend bord Koreaans eten, terwijl ik live ging op Twitch. Buiten stond iemand te wachten op een meteorenregen, maar ik had dat stadium allang gehad. Ik had de noorderlichten gezien in Vancouver, ik had de sterrenregens bekeken. Dat proces was ik voorbij.
“Waarom sta je daar nog? ” vroeg ik aan de kijker die erover begon. “Je kunt beter naar huis gaan. Ik blijf hier wel, ik kijk wel naar het nieuws.
”
Het was 1:15 uur ’s nachts. Ik ging normaal nooit meer zo laat de deur uit. Alleen voor mijn content maakte ik uitzonderingen. En dan nog, ik bleef liever thuis.
Het gesprek ging van de ene slappe praat naar de andere. Over fotografie, over de beste plekken om de sterren te zien, over Spaanse banken en Cypress Bowl. Ik zei dat je foto’s met de noorderlichten het mooist waren met North en West Vancouver op de achtergrond. Toen viel mijn blik op de chat.
Iemand had het over een collega-streamer, een chef-kok. Ik zei voorzichtig dat ik die gasten niet goed kende. Ik zei alleen maar hallo in het Koreaans tegen hem, dacht dat het een aardig gebaar was. Hij reageerde niet eens.
Ik dacht nog: misschien is hij wel Koreaans maar spreekt hij het niet. De soep was verrukkelijk. Ik bleef maar eten, want dit was een eetstream. Oh, zo lekker.
“Deze is goud,” mompelde ik met volle mond. In de chat had Steel Matthews het over messen die hij scherper maakte, over ongelukken in de keuken. Ik knikte en antwoordde tussen twee happen door. Het gesprek gleed vanzelf weer naar streamen.
Hij vroeg wat ik deed en ik vertelde dat ik een YouTuber was die net was begonnen op Twitch. “YouTube is compleet anders,” zei ik. “Op YouTube maak je een video, je kunt editten, je kunt een onderwerp uitdiepen. Live zijn is lastiger.
Geen montage, alles is echt en real-time. En de gesprekken zijn oppervlakkiger. ”
Ik legde uit waarom ik allebei leuk vond, maar dat ik toch meer van video’s hield. Je hebt tijd om iets te bouwen.
Een livestream is gewoon kletsen en het hangt ervan af of er iemand is om mee te praten. En dat was precies het probleem. Het was midden in de nacht. De meeste mensen sliepen al.
Mijn vrienden in verschillende tijdzones lagen in bed. Zelfs mensen in Vancouver waren normaal allang onder zeil. Maar ik was een nachtuil, ik kon toch niet slapen. “Je hebt wel iemand nodig om tegen te kletsen,” zei ik.
“Als je net begint en niemand kent, dan zit je daar alleen. ”
De chat bleef maar reageren. Over vuurwerk. Over iemand in Australië die op zijn werk zat en meeluisterde.
“Het is daar gewoon overdag,” zei ik lachend. “Dus die kan gezellig meepraten. ”
Ik bleef eten, praatte verder, knikte naar de reacties. Het was een gewone nacht, een gewone stream.
Een gesprek met wat vage kijkers over niets bijzonders. Maar op de achtergrond bleef er één ding door mijn hoofd spoken: ik was hier nog zo nieuw. Ik kende die mensen niet echt. En je wist nooit wat er achter de schermen gebeurde.
Ik zweeg even en nam nog een hap.
