日本語が世界中で急速に人気を集めている。英国のBBCがこの現象を緊急特集し、注目を浴びている。調査によると、英語圏で最も学びたい言語は日本語であり、特に欧米の若者たちの間では日本語が日常会話に自然に溶け込んでいるという。アニメや漫画、ゲームなどの日本のポップカルチャーがその背景にあり、さらには日本が安全な旅行先としても注目されている。 日本語学習者の増加は、動画配信サービスやサブスクリプションの普及によるもので、特にアメリカやカナダ、オーストラリアなどでその傾向が顕著だ。無料語学学習アプリ「行リゴ」のデータによれば、日本語の人気は一時的なブームではなく、持続的に増加していることが示されている。日本語の奥深さや独特の感情表現力も、多くの人々を惹きつけている要因の一つだ。 しかし、日本語の難しさも浮き彫りになっている。アメリカ国務省のランキングでは、日本語は最高難易度に分類され、習得には約88週間かかるとされている。ひらがな、カタカナ、漢字の三つの文字体系が存在し、外国人には大きな壁となって立ちはだかる。また、同音異義語や一人称の使い分けなど、外国人にとっては理解が難しい要素が多い。 日本語の複雑さは、単に言語としての難しさを超え、日本文化の豊かさや繊細さを反映している。BBCの特集では、日本語の表現力が特に評価され、感情を豊かに伝える力が外国人にとっても魅力的だと報じられた。今後も日本語の人気は高まる一方で、その難しさも多くの挑戦をもたらすだろう。日本語が世界の共通言語になる日も近いかもしれない。