Søsteren min var min beste venn. Nå vet jeg ikke lenger hvem hun er, og jeg vet ikke om jeg noen gang har visst det. Det som har skjedd den siste uken har snudd opp ned på alt, og jeg må bare få det ut, ellers sprekker jeg. Hun er tjuesju, jeg er tjueto.
Hun har to vakre barn, en på tre år og en på fjorten måneder. Etter den første fødselen slet hun med fødselsdepresjon, men med støtte fra familien kom hun seg gjennom det. Likevel knyttet hun aldri helt bånd til den lille jenta. Innimellom gjorde hun morsomme ting med henne, men det var sjeldent, og hun holdt seg mest på avstand.
Kort tid etter fikk jeg min sønn, og jeg ble overlykkelig. Jeg hadde aldri elsket noe så høyt som jeg elsker barna mine. Jeg har nå to selv, og jeg forstår ikke hvordan man kan se på sine egne barn og ikke kjenne noe. Da søsteren min ble gravid med sitt andre barn, var hun ikke like begeistret som første gang.
Men utover i svangerskapet kom gleden frem. Da babyen ble født, virket det ikke som om hun hadde fødselsdepresjon denne gangen, men hun knyttet seg mye sterkere til den minste enn hun noen gang hadde gjort til den eldste. Kanskje var det på grunn av ammingen, jeg vet ikke. Men hun ble mer irritert på førstefødte, som bare var to år gammel, og mer fjern mot henne.
Så begynte den minste å få helseplager. Ingenting alvorlig, litt matallergier og hudproblemer, men det virket som om det knuste søsteren min fullstendig. Familien og forloveden hennes prøvde å oppmuntre henne, fant oppskrifter til datteren, snakket om alt det positive, men hun var ikke interessert. Hun trakk seg unna begge barna, gjorde bare det aller nødvendigste.
Forloveden hennes, svogeren min, eller det jeg trodde var svogeren min, er den snilleste personen jeg kjenner. Han jobbet fra åtte om morgenen til sju om kvelden, kom hjem og tok oppvasken fra kvelden før, vasket klær, lagde hennes favorittfrokost når hun hadde dårlige dager og oppmuntret henne til å stå opp. Han elsket barna sine og søsteren min av hele hjertet, og han passet på alle tre. Hun fikk være hjemmeværende mor, og han ga dem alt de trengte.
Han presset henne aldri, han snakket med henne som en voksen og hjalp henne heller enn å kreve. For to dager siden gjorde hun det slutt med ham. Og hun dro med en fullstendig fremmed mann. Hun hadde aldri møtt ham, bare snakket med ham på FaceTime og spilt Xbox med ham i omtrent en måned.
Han kom fra en annen stat for å hente henne. Hun sa at hun ikke hadde noen følelser og trengte en pause. Så forlot hun barna sine og forloveden sin for en mann hun aldri hadde sett. Jeg er ikke ment å vite noe av dette.
Svogeren min fortalte meg det, og han vil ikke at søsteren min skal vite at jeg vet, i hvert fall ikke før de juridiske papirene er på plass. Siden de ikke var gift, er han redd for hva hun kan finne på. Jeg forstår ham. Han er klok som er forsiktig.
Jeg er fra meg av fortvilelse for niesen mine og for ham. Jeg forstår ikke hvordan en mor kan forlate barna sine, reise ut av byen med en mann hun ikke kjenner, uten et eneste tegn på anger. Jeg elsker barna mine, jeg kunne aldri gjort det mot dem. Og jeg lurer hele tiden på om dette er fødselsdepresjon, eller om det er en manisk episode.
Jeg vet ærlig talt ikke. Jeg har også lært en del ting om henne i det siste som gjør at jeg tror jeg aldri har kjent henne. Hun ble diagnostisert med borderline personlighetsforstyrrelse da hun var yngre, og gikk på medisiner i mange år. Da hun fylte atten, sluttet hun å ta dem på egen hånd.
Hun sa at hun følte seg bedre uten, så vi antok bare at alt var i orden. Det var vår feil, men det var hennes valg. Hun så en terapeut i noen uker etter første fødsel, men sluttet å gå. Hun lot bare som om alt var fint, og vi godtok det.
Vi kom over, hjalp til med husarbeid, lagde mat og passet barna så hun kunne dusje eller sove eller dra ut med forloveden sin. Men det var aldri nok. Hun og forloveden skulle gifte seg i oktober. Hun ville ha en skikkelig seremoni, ikke bare et besøk på rådhuset, så de hadde spart til det.
Det andre barnet var ikke planlagt, men de var ikke forsiktige. Hun gikk på prevensjon, men tok ikke pillene som hun skulle, glemte dager, og så ble hun gravid. Nå har svogeren min søkt om midlertidig foreldreansvar. Jeg håper inderlig at hun ikke prøver å ta barna fra ham.
De fortjener stabilitet, og hun er tydeligvis ikke stabil. Han er bare toogtyve år gammel, og nå skal han være alenepappa til to småbarn. Her kommer oppdateringen. Søsteren min ringte moren vår og ba om kontakt med advokater.
Mamma sa nei og sa at hun ikke kom til å hjelpe henne fordi hun hadde forlatt barna sine. Søsteren min nekter fortsatt for at hun forlot dem. Hun skrek til mamma at hun ikke hadde dratt fra dem, at hun bare var tre timer unna og ringte dem hver kveld. Det gjør hun ikke.
Hun har ringt noen få ganger, men ikke daglig. Hun planlegger å flytte hjem igjen sammen med den nye mannen, bare for å være nærmere barna. Men svogeren min kommer neppe til å la henne få noe mer enn tilsynsbesøk. Hun har uttalt at hun bare skulle ha tatt med seg ungene i utgangspunktet, og det var bestevenninnen hennes som foreslo det.
Da mamma prøvde å fornuft med henne og spurte hvorfor hun ikke bare dro hjem, svarte hun: «Jeg vil bare være på egen hånd. » Det er ironisk, for hun har aldri vært på egen hånd, og hun er fortsatt ikke det. Hun lever på en annen mann med jobb, og hun har verken jobb, førerkort eller GED. Vi har alle tilbudt å hjelpe henne med å få til det, men hun har ingen vilje til å gjøre det.
Svogeren min og moren hans flytter nærmere oss, så vi kan hjelpe hverandre og gjøre hverdagen lettere for ham som alenepappa. Han har det mye bedre nå. Han var knust, helt til søsteren min ringte ham naken og ba om penger. Så tok hun på seg den nye mannens hettegenser og gikk rundt i huset til svogeren min kunne se den andre mannen i bakgrunnen.
Da han la på, sa han at han visste at han aldri kom til å få henne tilbake, og at han heller ikke ville ha henne tilbake. Han har gode dager og dårlige dager, men de gode dagene overveier nå de dårlige. Barna har det faktisk bedre uten henne. Søsteren min oppdro dem ved å skru på TV-en og la dem gjøre som de ville.
Svogeren min og moren hans er mye mer involvert med dem, og ungene blomstrer. Han fikk det midlertidige foreldreansvaret, og det er dokumentert at hun forlot dem og dro ut av staten. Jeg skjønner ikke hvordan hun kan leve med seg selv. Hun har forlatt to barn, hun har ødelagt forholdet til en mann som elsket henne, og hun har kastet bort alt for en mann hun aldri har møtt.
Noen sier at mennesker som henne ikke burde få barn, men hvordan skulle vi ha visst det på forhånd? Hun var ung, og vi trodde på henne. Vi trodde at det hun sa, var sant. Nå ser jeg at handlingene hennes og ordene hennes alltid sa noe annet.
Hun har aldri verdsatt barna sine. Hun bare gjorde det hun måtte, og selv det var for mye. Og nå, den andre historien. En annen kvinne, tjuesju år, forlovet med Jack på tjueåtte.
De hadde vært sammen i fire år og eide en leilighet sammen. De kranglet nesten aldri. Det var det lykkeligste og mest problemfrie forholdet hun noensinne hadde hatt, sa hun. Han fridde i fjor, og de hadde spart i ni måneder til bryllupet.
Lokalet var booket, gjestene var invitert, og begge var overlykkelige. Begge hadde hatt litt nerver etter hvert som datoen nærmet seg, men bare som oppladning, trodde hun. Jack hadde aldri uttrykt tvil om forholdet. Fire dager før bryllupet kom hun ut av soverommet om morgenen og fant Jack sittende i stuen og så ut som om han skulle kaste opp.
Hun kjente med en gang at noe var galt. Han ba henne sette seg ned og fortalte at han ikke følte det samme lenger, og at han ikke hadde gjort det på en stund. Han sa at han trodde ekteskapet kunne fikse ting, men at han nå forsto hvor dumt det var. Hun husker ikke mesteparten av det han sa.
Alt hun kunne høre, var hjertet som hamret i ørene. Så fortalte han at han hadde booket en enveisbillett til Asia. Han visste ikke lenger hva han ville med livet, og at dette ville gi ham perspektiv. Og så reiste han seg og gikk.
Hun har ikke hørt fra ham siden. Hun satt i timevis på sofaen og stirret ut i luften. Hun kunne ikke engang gråte. Det føltes ikke ekte.
Han hadde slått av telefonen, og hun visste ikke hvor han var eller om han i det hele tatt hadde booket en billett. Men mange av klærne hans var borte, så han hadde tydeligvis pakket for en tur. Likevel kunne hun ikke helt tro at det ikke var en syk spøk. Hun følte at hjertet hennes var revet ut av brystet.
Hva skulle hun si til folk? Hvor skulle hun begynne? Hun hadde ikke sjansen til å svare på kommentarene før innlegget ble låst, men hun leste alt. Noen trodde det var en spøk fra Jacks side.
Det var det dessverre ikke. Han var i Bangkok med en venn fra videregående. Han må ha planlagt dette i månedsvis. Visa og vaksinene til Sørøst-Asia tar minst fire uker å få på plass.
Hun har ikke snakket med ham siden han gikk, men foreldrene hans ringte henne dagen etter at hun la ut innlegget. De fortalte at han bodde hos en gammel venn og skulle fly ut dagen etter det som skulle ha vært bryllupsdagen. Han sa at han planla å bli i minst et år. Han må ha spart penger i hemmelighet, for felleskontoen var urørt, og mesteparten av lønnen deres gikk til bryllupsfondet og boliglånet.
Det var kvalmende å tenke på hvor lenge han faktisk kan ha planlagt dette. Foreldrene hans likte henne, men de var kalde mennesker og hadde ikke mye annet å si enn praktiske råd og en unnskyldning for sønnens oppførsel. Siden den samtalen har hun ikke hørt fra dem, bortsett fra at de ba henne kontakte dem om leiligheten. Hun planlegger å selge den.
Hun kan ikke betale boliglånet alene, så hun flytter tilbake til foreldrene sine så snart det er en kjøper. Foreldrene til Jack sa at de vil betale hans halvdel frem til da. Noen foreslo at hun skulle gi bryllupet til en veldedighet eller gjennomføre festen uansett. Hun skulle ønske at det gikk til et godt formål, men hun tilbrakte selve bryllupsdagen med brødrene sine og brudepikene, gråt i omtrent seksten timer mellom soveøktene.
De sørget for at hun spiste, og de så noen filmer sammen. Alt i alt var det den verste dagen i livet hennes. Hun overlot til foreldrene å kontakte folk og holdt seg unna avlysningen. En e-post ble sendt for å forklare at bryllupet var avlyst, med en unnskyldning for ulempene.
Den ba om at ingen kontaktet henne om det som hadde skjedd, og at spørsmål skulle rettes til foreldrene eller brødrene hennes. Foreldrene hennes hadde en sammenkomst hjemme hos seg for dem som hadde booket flybilletter og hoteller, med litt av bryllupsmaten og drikken. Rundt femti personer møtte opp. Stemningen var tydeligvis dyster, og ingen av Jacks familie kom.
Hun tok fri fra jobben, og broren tok to uker fri for å sørge for at hun aldri var alene hjemme. Alle var såret, sinte og skuffet over Jack. Hun følte seg helt nummen. Hun våknet fortsatt om morgenen og håpet at det var en merkelig drøm fra prematur nervøsitet.
Hun visste ikke hvordan hun skulle komme over dette, og hun elsket ham fortsatt så høyt. Det føltes som om han var besatt av en annen person, men det var ham. Hun bestemte seg for å gå til terapeut for å bearbeide det. Det var ingen lykkelig oppdatering, men situasjonen var ikke lykkelig.
Og noen kommentarer traff hardt. Uansett hva han finner seg selv i Bangkok, så er han en drittsekk i Amerika. Hvor enn du drar, er du der du er. Dette var ikke engang feigt.
Det var kaldt og grusomt. Han hadde planlagt dette. Man er ikke en feiging når man tenker og planlegger på den måten. Han visste at han kom til å skade henne, og han brydde seg ikke.
Han lot henne bruke tid, penger og sjel på et bryllup han aldri hadde tenkt å møte opp i. Og ingen drar til Asia for å finne seg selv, i hvert fall ikke til Bangkok. Man drar dit for å være sexturist. Alle med to hjerneceller kunne gjennomskue det.
Det var kaldt, kalkulert og trist. Det var ikke feigt, det var ondt. Jeg er lei meg for alle som blir rammet av folk som dette. Folk som har hele fremtiden planlagt med noen som bare stikker av i siste liten.
Det er så trist. Vi trenger å bringe skam tilbake, for universet kommer ikke til å straffe dem. Kanskje får han klamydia eller gonoré i Bangkok, men hvis man vil skremme folk fra å gjøre slike ting, trenger man konsekvenser som varer. Det er alt jeg har å si.
Det har vært en berg- og dalbane, og vi venter bare på at alle de juridiske papirene skal bli ferdige. Søsteren min har ødelagt livet sitt, og kanskje er dette det beste hun noen gang kommer til å ha det. Når hun blir eldre og utseendet forsvinner, må hun finne dårligere og dårligere partnere. Og barna er definitivt bedre uten henne i livene sine.
Nå gjenstår bare å se hva som skjer videre.
